Kabanata 9 Lumayas ka rito!

“Uy, 'wag kang iinom kung ayaw mo.” Ewan ko ba, pero 'yan ang nasabi ni Louis. Agad na umaliw si Su Mu: “Louis, 'wag kang magalit, makulit lang si Stephanie… Yvonne.” Kinindatan ni Mama Su. “Kuya Louis, huwag ka magalit kay ate, 'wag kang iinom, okay lang 'yan, baka ako pa ang sinisisi…” Mahinang sabi ni Yvonne, pero rinig na rinig ng lahat. Ano ba problema nila? Kumunot ang noo ni Louis. Ayaw niya lang uminom si Stephanie. Akala ba nila galit siya? Itinaas ni Louis ang baso niya at nakipag-toast kay Yvonne. “Hindi lang dahil nagbalik ka galing America, kundi dahil din umaasa ako na ‘magka-lovelife’ ka, na mas meaningful!” Nagbalik galing America? ‘Magka-lovelife’? Tatlong taon na ang nakalipas, ang nag-iisang slot sa California Institute of the Arts ay kinuha ni Yvonne! Sa kanya dapat 'yon! Nanlumo si Stephanie. Mahilig siyang kumanta at umarte simula bata pa siya. Pangarap niyang mag-aral sa Amerika. Nag-apply siya, pero kinuha ni Yvonne! Ang lakas talaga ng loob niya! Inakusahan pa niya ako na walang puso at di-makatarungan. Hindi naman siya kayang mahalin ni Louis, at pagbalik niya galing pag-aaral, sa kanya na ang lovelife at mga pangarap! Yvonne, ang layo ng inabot ng kalkulasyon mo! Puno ng sama ng loob si Stephanie na dapat ganito ang trato sa kanya ng kanyang mabuting kapatid! Alam niya na nawalan siya ng mga magulang at nag-iisa, pero itinuring niya itong parang tunay na magulang! Na-realize ni Stephanie na wala siyang ginawang mali, bakit, bakit kinuha niya ang dalawang pinakamahalagang bagay sa buhay niya! Umakyat ang dugo sa kanyang ulo, nasusuka ang puso ni Stephanie sa galit, at ang kanyang pag-ibig at mga pangarap, bakit dapat okupahin niya? Hindi ba sapat ang binigay niya simula bata pa siya?! Biglang tumayo, kinuha ni Stephanie ang baso niya at binuhos ang isang basong alak sa mukha ni Yvonne! “Yvonne, napaka-hypocrite mo!” Nangungutya si Stephanie, “Ninakaw mo ang diary mo at kinuha mo ang pag-ibig ko! Kinuha mo rin ang slot sa pag-aaral at sinira mo ang pangarap ko! Yvonne, napaka-hamak mo!” “Ate, anong sinasabi mo, hindi ko maintindihan…” Nagtatagong parang awa si Yvonne sa mga bisig ni Louis. Pinunasan ni Louis ang red wine sa mukha ni Yvonne at tinitigan ang may pakana: “Stephanie, nababaliw ka na ba?” Namumula ang mata ni Stephanie at nangungusap ang puso niya. “Nababaliw ako. Mabait ba talaga siya? Bakit mo siya masyadong pinoprotektahan? Louis, makita mo sana ng malinaw na dinisenyo niya ang pag-ibig mo!” Nanginginig ang buong katawan ni Yvonne at tiningnan si Louis na may luha sa ulan. “Kuya Louis, tulungan mo ako. Hindi ko ginawa 'yon. Mga magulang ko ang makakapagpatunay!” Tapos nagmakaawa siya kay Stephanie, “Ate, huwag mo 'tong gawin, natatakot ako…” Itinaboy ni Louis ang kanyang kamay at itinulak si Stephanie sa lupa nang hindi tumitingin. Puno ng galit ang tono niya at galit na sinabi, “Tama na ang pag-iingay! Mas alam ko pa sa kahit sino kung anong klaseng tao si Yvonne! Ayaw na ayaw ko sa mga panlolokong kalokohan!” Narinig ang huling ilang salita, nilinis ni Yvonne ang pag-aalala nang walang bakas, nag-iiwan lamang ng mga bulaklak ng perlas na humihikbi sa ulan. Puno ng lungkot ang mga mata ni Stephanie. Ang lalaking ito, ang lalaking minahal niya nang buong buhay niya, ay hindi kailanman naniwala sa kanya! Isang pagsabog ng sakit sa tiyan ang tumama at malagkit na likido mula sa ibabang bahagi ng kanyang katawan ang dumaloy sa kanyang mga binti. Masakit na sinabi ni Stephanie, “Louis, pagsisisihan mo 'to!” Sabihin na matapos, nahimatay sa sakit. Tinitingnan ang babae sa lupa, may dugo sa ilalim ng kanyang katawan. Natigilan si Louis. Mahigpit na hinawakan ni Yvonne ang kanyang kamay at nanginginig sa takot: “Kuya Louis, tingnan mo si ate, ate…” Agad na nakarecover si Louis mula sa sigaw na ito. Bigla niyang tinanggal ang braso ni Yvonne, mabilis na binuhat si Stephanie, at malakas na sumigaw: “Tumawag ng ambulansya, bingi ba kayo? Sabi ko tumawag ng ambulansya!” Nanginginig ang mga kamay ni Louis na hawak si Stephanie, at dumadagundong ang kanyang puso. Hindi niya alam kung ano ang kinakatakutan niya, pero natatakot siya! Hinawakan ni Yvonne ang kanyang mga kamao, ang kanyang mahahabang kuko ay nakabaon sa laman, at ang kanyang mga mata ay parang lason. Tiningnan niya ng masama si Stephanie, at ang kanyang selos ay nagwalis sa kanya na parang isang baliw na lobo.