Kabanata 21 Pagharang kay Yvonne

Maaga nang sumunod na umaga, kakapasok lang ni Louis sa opisina nang sumugod 'yung maliit na kalihim. "May Miss Su daw sa labas na gusto kang makausap, pero wala siyang appointment, kaya paghintayin mo na lang siya sa baba!" Hindi niya alam kung tama ba 'yung ginagawa niya, pero bilang kalihim, hindi siya pwedeng pumasok nang walang appointment. Hindi sigurado ang presidente ngayon. Baka matanggal pa siya sa trabaho kapag may nagawang mali isang araw! "Paghintayin mo na lang siya!" Hindi ko inaasahang tama ang ginawa ko. Palihim na nakahinga nang maluwag 'yung maliit na kalihim at masayang lumabas! Parang ganun din si Stephanie, na kakasimula pa lang maging kalihim tatlong taon na ang nakakalipas. Puro negosyo at walang personal na usapan. Gustong-gusto ni Louis na kumatok sa isip niya. Mali-mali ang type sa mga dokumento sa meeting. Ang daming mukhang baboy sa lugar kung saan pinipirmahan ng presidente ang report. Ang dami niyang pagkakamali na nagpapahirap sa kanya! Biglang naramdaman ni Louis na puno ng mga alaala tungkol sa kanya ang opisina na 'to, parang hindi siya umalis! Pero hindi ko alam kung kailan, 'yung babae na dating masayahin at masigla ay pinahirapan ng sarili niya at nawala! Gusto talaga ni Louis na batukan ang sarili niya. Anong ginawa mo sa mga taong ito? Malapit na magtanghali, pinapunta ni Louis si Yvonne sa opisina niya! Maingat na nag-make-up si Yvonne at nagsuot ng eleganteng palda, ang kulay na paborito ni Stephanie ay puting bigas. Napasinghal si Louis. Kahit mukha kang Stephanie, hindi mo maitatago ang pangit at kadiliman sa puso mo! Ang mukha sa harap niya ay binahiran 'yung medyo kamukha niya kay Stephanie! "Kuya Louis, kahit hindi ako 'yung babae ng taon na 'yon, nagmamahalan tayo. Ang bait mo sa akin dati..." Ginagamit ni Yvonne ang pakitang-awa. "'Yun ay dahil bulag ako!" Hinarap ni Louis ang upuan niya at nagtanong ng malamig at prangkahan, "May mukha ka pang lumapit?" "Kuya Louis, totoo ang puso ko para sa 'yo!" Umiiyak na lumapit si Yvonne para hawakan ang kamay ng isa't isa, pero tinaboy ni Louis ang kamay niya at umupo sa sofa. "Dahil mahal kita nang sobra, kaya..." Itinago ni Yvonne ang mukha niya at umiyak nang labis, "Kuya Louis, wala akong ginawang masama sa 'yo, pakawalan mo na ako!" Ito ang tunay na layunin ng pagdating niya. Hindi lang tinanggal ni Louis ang pag-endorso niya, pero sinira rin niya lahat ng proyekto sa pelikula at telebisyon na dati niyang nakipagkasundo sa iba't ibang channel! Gusto lang ni Louis na masukol siya, ibig sabihin, gusto niyang pagdusahan niya ang mga kahihinatnan! Kung gusto mong tapakan ang pangarap ni Stephanie at tapakan ang nakasisilaw na pulang karpet, walang paraan! Hinarangan ni Louis ang mga tao, walang may lakas ng loob na gamitin siya! "Bakit hindi mo gustong pakawalan si Stephanie noong ginawa mo siya?" Sinabi ni Louis nang may panunuya, "Wala naman siyang ginawang masama sa 'yo!" Ang malamig na tono ay nagpanginig at natakot kay Yvonne! Pero ang pag-iisip na ginawa niya ito sa kanya para sa babaeng 'yon! Sumigaw si Yvonne nang may pilipit na mukha: "Wala siyang ginawang masama sa akin? Bakit may mga magulang siyang nagmamahal sa kanya, pero ako kailangan kong umasa sa iba! Bakit siya nakikipaglaro, pero tinatawanan niya ako na dapat ipadala sa isang ulilaan? Bakit siya pwedeng makilala ka, hindi ako! Gusto ko lang kunin ang lahat mula sa kanya, dati sa akin 'to! Dapat niyang bayaran ang lahat sa akin!" "Yvonne, baliw ka na!" Puno ng paghamak ang mga mata ni Louis. "Akala ko dati mabait at mapagbigay ka. Bulag pala ako!" Biglang naaalala ang layunin ng biyaheng ito, sapilitang hinawakan ni Yvonne ang kamay niya at umiyak, "Louis, hindi mo ako mapipigilan!" "Paalisin na ang mga bisita!" Malamig, walang emosyon!