Kabanata 10 Makitang Muli si Bartley

Emergency room ng Bincheng First Hospital. Bukas pa rin ang mga ilaw sa operating room, pero walang naghihintay na pamilya sa hallway. Si Stephanie, nakahiga mag-isa sa operating table, ginagawa ang curettage operation, pero hindi nailigtas ang bata! Nung itinulak siya papunta sa ward, aksidente niyang nakita sina Su Mu at Louis ng MoMo! Sa mga oras na 'yon, ang huling gusto ni Stephanie na makita ay siya! Siya ang dahilan kung bakit siya nakunan, 'yon ang buhay niya! Ngayon wala na nga silang kahit anong relasyon, anong ginagawa niya dito? "Umalis ka na! Ayoko na ikaw makita!" Hinawakan ni Stephanie ang kanyang tiyan. Wala na ang bata. Tatlong buwan pa lang ang nakalipas! Bakit! Bakit siya ganito ka-cruel? "Masaya ka na! Wala na ang bata!" Si Stephanie ay sobrang miserable na sumigaw siya. Napahinto si Louis. Saglit, parang isang ilusyon, ang malamig na mata ay nagkaroon ng crack, nagpakita ng konting hiya, pero nawala agad. Ang kanyang bibig ay laging malamig: "Akala mo ba gusto ko pumunta dito!" "Stephanie, pinakiusapan ko si Louis na ihatid ako dito." Tumulo ang luha ni Su mother sa kanyang mukha, lumapit para hawakan ang kanyang kamay, "Nag-aalala ako sa'yo! Buntis ka, bakit hindi mo sinabi agad, Louis hindi niya sinasadya..." Hindi na-familiar si Stephanie sa tinatawag na pagmamahal ng isang ina matapos ang ilang taon ng hindi pagkakaunawaan. "Gusto niya na mawala ang bata sa tiyan ko!" Sabi ni Stephanie ng malamig, ang kanyang maputlang mukha ay lalong pumapangit. Bored na si Louis. Hindi maganda ang hangin sa ospital na 'to, nakakaramdam ng hindi komportable ang mga tao. "Since hindi pa tayo patay, umalis na tayo!" Ilang emosyon, ayaw niyang aminin, mas mabuti nang lumayo dito, kaya mabilis siyang umalis ng kuwarto. "Gusto mong mamatay ako! Pero hindi ako namatay, hindi lang tulad ng gusto mo!" Ginamit ni Stephanie ang kanyang huling lakas. Paano ba naging ganito kasama ang lalaking ito? Ang nawala sa kanya ay ang anak niya! "Stephanie, gusto rin sana pumunta ng kapatid mo. Natatakot akong hindi ka pupunta kung hindi mo siya gustong makita!" Hirap na sabi ni Su Mu: "Huwag mong sisihin ang kapatid mo, sisihin mo ako at ang tatay mo, ikinahihiya ka namin!" Matapos sabihin 'yon ay pinunasan ang kanyang luha, at umalis ng walang magawa. Ang ward ay biglang tumahimik at tumingin sa walang laman na pintuan. Hindi napigilan ni Stephanie na umiyak. Wala na ang mga anak niya, at wala na siyang kamag-anak! Ang dahilan kung bakit gusto niyang panatilihin ang batang ito ay hindi lamang dahil kay Louis, pero gusto rin niyang bigyan ang sarili niya ng kamag-anak. Pinabayaan na siya ng mga magulang niya. Nagnanais siya ng init at isang tahanan! "Ang pag-iyak ng ganito ay hindi maganda sa kalusugan mo." Hindi alam kung kailan, ang figure ni Bartley ay lumitaw sa pintuan ng kuwarto. Ngumiti ng pilit si Stephanie. "Ikaw pala! Bakit ka nandito?" Lumapit siya para tulungan siyang hilahin ang kumot, umupo si Bartley. "Ang ospital na ito ay isang industry sa Xu Shi, pupunta lang para mag-inspect." "Sa totoo lang, hindi naman masamang mawalan ng saya!" Sabi ni Bartley na nagbibigay ng ginhawa. Ang walang dugong labi ay nagpakita ng konting ngiti. Pumikit si Stephanie. "Salamat, pero may mga bagay na hindi mo maiintindihan..." Walang sinabi pa si Bartley. Ang mga taong katatapos lang ng operasyon ay kailangan magpahinga. Sinabi niya sa nurse at ngumiti ng mahinahon: "Pupunta ulit ako para bisitahin ka, magpahinga ka ng maayos, at gumaling ka bago mo gawin ang gusto mong gawin." Tumango si Stephanie, siguro pagod na, siguro ang sakit ng pagkawala ng kanyang anak ay sobrang sakit. Sa madaling salita, pumikit siya saglit at nakatulog. Hindi niya alam ang nangyayari sa hallway sa labas.