Chapter 3: 그냥 유혹해

엘리베이터에서 막 나와서 고객하고 사업 얘기 끝낸 아론은 아서랑 몸매 쩌는 여자애를 봤어. 솔직히 말해서, 그 여자 몸매가 얼마나 끝내주는지 나보다 더 잘 아는 사람 없을 걸? 아론은 찌푸리고 두 사람을 노려봤어. 완전 빡쳤지. '쟤 진짜 썅년이네, 델릴라 오빠한테 바로 붙어먹었잖아.' 속으로 생각했지. "지나, 이리 와." 익숙한 낮은 목소리가 들렸어, 완전 빡친 목소리로. 지나가 멈칫하더니 등 근육이 딱 굳었어. 죽을 때까지 잊을 수 없는 목소리였지, 자기 모든 사랑과 공포를 불러일으키는 그 목소리. 무서워서 몸이 살짝 떨렸지만, 고개를 뻣뻣하게 숙인 채 돌아섰어. 무서운 본능은 가지 말라고 소리쳤지만, 마치 어떤 힘에 이끌린 듯이, 몸은 통제를 벗어나 악마 같은 남자에게 한 걸음 다가갔어. 피트만 그룹 회장실은 진짜 럭셔리했어. 천장에 하얀 도자기 장식이 달려 있고, 최고급 녹색 회색 대리석 책상에, 구석구석에는 이국적인 보물들이 놓여 있었지. 근데 지나한테는 그런 거 신경 쓸 틈이 없었어, 사장님한테 듣는 비꼬는 말과 험한 소리 듣느라 정신없었거든. "단기간에 아서를 꼬시다니, 너 진짜 특별한 뭔가가 있나 보다." 아론은 손으로 책상을 짚고 지나의 눈을 쳐다봤어. 그 여자 눈은 진짜 예뻤어, 반짝이는 별처럼. 지금은 무서움 때문에 더 커 보이고, 더 무서웠지. 다른 손으로 지나 턱을 확 잡고, 지나가 살짝 신음하는 건 무시하고, 화가 나서 증오심 가득한 키스를 했어. 지나가 숨 막혀서 어러워 쓰러질 때까지. 그제야 남자는 빨갛게 자국이 남은 턱을 놓고, 잘생긴 눈썹은 혐오감으로 가득 찼어, 콧구멍에서 씩 웃음소리가 나왔지, 눈앞에 창백한 여자한테는 자비심 따윈 없었어. "사람 꼬시는 거 즐거워?" 아론은 속삭였어, 여자 등 뒤에서 속옷 단추를 풀면서, "그럼 맘껏 꼬셔봐."라고 말했어. 셔츠 안에 손을 넣고, 속옷 가장자리를 잡아 뜯어내면서, 지나의 가슴을 드러내고 셔츠를 위로 밀어 올렸어. 깜짝 놀라 소리 지르며 지나가 손으로 가슴을 가리려고 했어, 눈에는 공포와 애원이 가득했지. 남자는 눈을 들어 여자를 위아래로 훑어보더니, 여자의 반응에 만족한 듯 입가에 살짝 미소를 지었어. 그 미소는 지나를 더 두렵게 만들었지, 뭔가 나쁘고 끔찍한 벌이 곧 닥칠 것 같았거든! 생각하는 대로, 아론은 아래층을 가리켰어. "자, 나가서 커피나 사 와." 아론이 했던 욕은 진짜 많았지만, 지금, 길거리에 서 있는 지나의 얼굴은 하얀 종이처럼 창백했어, 고개를 숙인 채, 마음속에는 수치심과 절망이 끓어올랐지. 지나의 몸은 다른 사람들의 시선을 끌기 쉬웠고, 이번에도 예외는 아니었어. 얇은 셔츠는 거의 완벽한 가슴 모양을 가릴 수 없었고, 자세히 보면 검은 젖꼭지 두 개가 희미하게 보였지. 지나를 가리키며 속삭이는 사람들의 말이 무한대로 증폭되어 지나의 귀에 꽂혔어, 저속하고 더러운 말들이 적지 않았지. 지나는 아무 말도 하지 않고 들었어. 손에 든 커피는 너무 뜨거워서, 그냥 아무 데나 도망가고 싶었어, 어디로든, 잠시나마 평화를 누릴 수 있다면 좋았을 텐데. 갑자기 전화벨이 울렸어, 창백한 손가락으로 든 전화를 들고 지나가 간신히 목을 가다듬고 말했어, "여보세요?" "그레이스 씨 되세요? 어머님 상태가 갑자기 악화돼서 즉시 수술이 필요하고, 수술비가 50만 위안입니다." 완전한 절망과 붕괴를 느껴본 적 있어? 숨 쉬는 것조차 힘들 정도로 절망적인. 아무도 도움을 청할 수 없었고, 아무도 그녀를 구할 수 없었어. 지나에게 엄마는 아마 세상 전부였을 거야. 어릴 때 아버지를 여의고, 엄마가 온갖 고생을 하며 키웠으니까. 지나는 늘 능력만 있다면 엄마가 최고의 삶을 살고 편안하게 노년을 보내게 해주고 싶다고 생각했어; 근데 지금, 엄청난 수술비 때문에 감당할 수가 없으니, 엄마가 이렇게 죽음을 기다리게 해야 하다니... 침착함을 유지하려고, 지나는 깊게 숨을 쉬고 피트만 그룹 빌딩을 향해 걸어갔어. 자존심 따윈 중요하지 않았어; 아론에게 도움을 청하러 가는 길이었지. 자신을 때리고 모욕하는 것보다, 엄마가 살 수 있도록 아론에게 애원하고 싶었어. 거의 애원하는 듯한 어조로, 지나는 차가운 바닥에 무릎을 꿇고 아론의 옷자락을 잡아당기며 애원했어: "아론, 50만 위안만 빌려주세요, 꼭 갚을게요, 그냥 엄마가 살았으면 좋겠어요." 지나를 쳐다보며 아론은 그녀의 맨 얼굴을 검지로 만지며 천천히 문질렀어: "너 진짜 예쁘네. 고객들이랑 좀 놀아봐, 그럼 약속할게." "어떻게 해야 하는지 알잖아."