Capítulo 4 ~ Encontro com Zeenat

Gulaab POV Acordei e a gente começou a nossa jornada, como sempre. Já tava cansada de viajar, sabe? Tava exausta, nunca tinha viajado tanto. Finalmente, só faltava um dia para chegar no reino. Estava sentada na minha liteira e, como sempre, espiando por uma frestinha nas cortinas. A caravana era gigante e tudo o que eu conseguia ver era um exército de preto. De repente, meus olhos pararam em algo visível no horizonte. Era o fim da tarde e eu conseguia ver o vermelho nas nuvens. A área parecia um deserto e o céu tava limpinho. O sol tava se pondo atrás de uma estrutura arquitetônica enorme, que ia até onde meus olhos conseguiam alcançar. Tinha torres gigantescas e uma cúpula redonda em cima. Parecia um reino gigantesco, onde quase uma vila inteira caberia tranquilamente. Enquanto eu olhava para lá, percebi que a areia virou pedras enormes e o caminho era como subir uma montanha inclinada. Senti meu estômago revirar. Me ajeitei, percebendo que estávamos perto. Ouvi trombetas tocando enquanto subíamos o caminho. De repente, senti a Nagma perto da minha liteira e ela disse: "Begum, estamos perto do palácio." Deu para sentir a animação na voz dela, o que, de alguma forma, me assustou. Não sabia o que esperar, nem o que ia acontecer. Senti borboletas no estômago, mas não de um jeito bom, sabe? A gente foi chegando mais perto e logo me pediram para sair da liteira. Abaixei meu véu e respirei fundo. Estava andando com os acompanhantes, seguindo os passos que só eu conseguia ver por baixo do véu. Percebi que entrei no Império quando as pedras cinzas do chão mudaram para vermelhas. As trombetas tocaram de novo e senti que algo tava rolando ali na frente. Parei quando todo mundo parou e de repente o sultão veio até mim e disse: "Vem comigo," ele falou, segurando a minha mão. Andei com ele. Só conseguia ver os pés dele, porque o resto tava coberto pelo véu que eu tava usando. Ele parou na frente de alguém e ouvi ele cumprimentando. A mão dele tava áspera e grande, segurando a minha. "Meu Deus! Você tá com uma pele ótima!" Ele disse para alguém e, em seguida, ouvi uma voz de menina. "Bem-vindo, Sultão, espero que tenha tido uma ótima viagem." Não sei por que, mas senti que ela era a esposa dele. "Levanta o véu, Choti Begum," ouvi uma voz super doce e, em um instante, alguém levantou meu véu. "Meu Deus! Ela é tão linda!" Não sabia o que dizer, só conseguia pensar em ajoelhar e tocar os pés dela. Ela deu um passo para trás e me olhou meio sem jeito. Olhou para a pessoa que estava do meu lado e ele disse: "É assim que eles se cumprimentam." E aí meus olhos pararam na barriga dela, que tava enorme. Ela tá grávida. De repente, senti ela chegando mais perto e me abraçando suavemente. Retribuí o abraço meio sem jeito, me sentindo um pouco desconfortável com a barriga dela. "Qual é o seu nome?" Ela perguntou, com o dedo no meu queixo. "Gulaab," murmurei. Ela me olhou chocada e depois olhou para o Rei. "Muito bom! Ele não gosta de rosas... Mas vou rezar para que ele mude de ideia em breve." "Deixa isso pra lá, Zeenat. Vamos entrar e como você está?" O sultão perguntou para ela, mas ela só tinha olhos para mim. "Não, Sultão, vai descansar. Quero ficar com a Gulaab Begum," ela disse. Não entendi o que tava passando pela cabeça dela. Ela era estranha, não conseguia acreditar que ela tava tão animada com o casamento do marido. De repente, ela pegou na minha mão e disse: "Vem, Choti Begum... Vou te mostrar o Palácio e o seu quarto." Ela parecia animada e eu fui com ela. Olhei para baixo, seguindo ela em silêncio. O sol já tinha se posto e o ambiente ficou escuro, enquanto o tempo tava frio. Esfreguei meus braços enquanto subia umas escadas para entrar em um quarto enorme. Tinha um cheiro diferente no ambiente, completamente estranho para o meu império. Entrei com ela, percebendo que ela tava andando com a mão na barriga. Andei em silêncio, porque não sabia em quem podia confiar. E, provavelmente, eu não estava lá para curtir ou confiar em ninguém. Eu tava lá por outra coisa. "Este é o seu quarto, Choti Begum," ela disse, abrindo os braços com entusiasmo. Eu tava seguindo ela em silêncio e ela parou na frente de um lugar enorme. Tinha entradas grandes que estavam abertas, entrei e esqueci de respirar por um momento. O lugar era redondo e tinha uma cama enorme no meio, bem em frente à porta. A cama também era redonda e toda coberta por cortinas longas e pesadas. O tecido parecia fino, porque eu conseguia ver o lençol branco e os travesseiros enormes. Enquanto eu observava o chão de mármore marrom, meus olhos pararam no enorme lustre que estava no chão. Tinha espaço para colocar quase cem lâmpadas juntas. Tinha uma corda grossa presa nele. Fiquei impressionada e tinha outro no quarto gigante, do outro lado. Olhei para as paredes, que tinham espaços quadrados com pequenas lâmpadas, que iluminavam lindamente. Todo o lugar tava iluminado com luz dourada. De repente, ouvi o barulho das pulseiras quando ela foi em direção à cama. Tinha uma coisa parecida com uma corda que ela puxou e as cortinas se afastaram. Ela amarrou essa corda em alguma trava e sentou na cama. "Vem aqui, Choti Begum. Este é o quarto. Espero que tenha gostado," ela disse animada. Ela tava com um sorriso enorme e eu não sabia se era falso ou não. Fiz o que me pediram e fiquei perto dela. Olhei para o lençol branco macio e disse: "Pensei que me jogariam na cadeia." O sorriso dela sumiu um pouco e ela se levantou. "Como eu ia deixar você ir para a cadeia? Você é minha última esperança," ela disse, tocando na minha mão. "Como assim?" Perguntei de repente. Ela ficou um pouco sem graça e respondeu: "Deixa isso pra lá, Begum Sahiba. Você deve estar cansada," ela disse, apontando para a cama. "Vou mandar algo para você comer e a Nagma vai estar lá se você precisar de alguma coisa," ela falou e foi sair do quarto. Olhei daqui e depois ela saiu do quarto e não consegui acreditar como o tempo passou rápido, e eu estava aqui, vindo do meu império em apenas trinta e três dias. "Choti Begum" Eu estremei de repente, porque a Zeenat Begum me chamou de repente. Fiquei alerta quando ela voltou para o quarto. "Choti Begum, esqueci de te contar uma coisa," ela disse sorrindo. "Sim," falei baixinho. Meus olhos pousaram de novo na barriga enorme dela, que ela tava cobrindo com o véu e o vestido longo. "Hum... Na verdade. Todos os nossos mais velhos querem que esse casamento aconteça de novo. Porque só você, o sultão e alguns amigos dele sabem que vocês dois já são casados. Estou muito animada com isso. Então, é seu Nikaah amanhã," ela terminou e tudo o que eu pude fazer foi balançar a cabeça em sinal de aprovação. Nada realmente me afeta, desde que minha família esteja feliz e saudável. "Agora você precisa descansar bem," ela murmurou sorrindo lindamente e me deixou sozinha. Sentei no canto da cama e senti a maciez do edredom e da cama. Não sabia por onde começar. O sultão definitivamente tava planejando algo contra o meu império e ele não parecia o tipo que respiraria em paz depois de ver o plano dele fracassar. Abaixei meu véu da cabeça, já que não tinha ninguém ali, e deitei no canto da cama. O lugar tava quente, porque tinha tantas lâmpadas acesas e também parecia bonito. Meus olhos passearam pelo chão de mármore marrom projetado até as paredes perfeitamente esculpidas. O quarto redondo tinha uma porta grande para a entrada e eu conseguia ver quatro portas pequenas, duas à esquerda e duas à direita. Eram de cor marrom escuro e menores. Me perguntei para que elas serviam. Tinha uma parede com um desenho de espaços retangulares esculpidos em um design de tabuleiro de xadrez e tudo era preenchido com lâmpadas. E depois meus olhos foram para o teto. Era um teto redondo perfeito e tinha um desenho bonito esculpido nele. Tentei olhar com atenção e quase senti minha respiração falhar, porque tinha o formato de quatro tigres rugindo juntos, esculpidos lindamente no desenho floral e de folhas. Deixei meu véu de lado, porque as contas estavam me incomodando. Puxei minha trança longa e grossa para a frente, porque tava machucando minhas costas. Senti meus cílios pesados, porque o calor e a solidão estavam me acalmando e adormeci. Acordei com um solavanco quando ouvi um barulho alto e um movimento. Meus olhos foram instantaneamente para a porta aberta e depois para o sofá. Tinha um casaco marrom nele e eu conseguia sentir que ele tava ali há alguns instantes. Meu coração disparou e meu sono foi embora. Levantei da cama e não sabia o que fazer. Coloquei meu véu de volta na cabeça rapidamente e esperei ele aparecer de novo. Esperei, mas não aconteceu nada. Sentei na cama de novo, me sentindo cansada, e deitei de novo. Em pouco tempo, adormeci de novo. Não sabia por que ele tinha vindo ao meu quarto. Acordei de novo, arqueando minhas costas e mãos. Abri meus olhos e senti que era de manhã, porque a luz do sol tava entrando por uma das portas pequenas, bem no quarto. "Acorda, Begum Sahiba, por favor, acorda, senão o sultão vai me matar," ouvi a Nagma chorando em algum lugar. Sentei, segui a voz, porque ela tava sentada no chão, com os joelhos perto do peito e enterrando o rosto nos joelhos. "Por que você está chorando, Nagma?" Perguntei de repente. Ela olhou para cima, enxugou as lágrimas, sorriu e se levantou na hora. "Você acordou, graças a Deus! Achei que tinha morrido. Que burra que eu sou." Fiquei tão impressionada olhando para ela. O que ela queria dizer? "Me desculpa, eu tava dormindo pesado. Não te ouvi." "Tudo bem... todo mundo tá te esperando. Por favor, se arruma rápido," ela disse, sinalizando para eu acordar. Não sei por que, mas me sinto muito estranha. Levantei da cama e meus olhos pararam de novo naquele casaco marrom. "Begum Sahiba... Vamos," disse a Nagma me chamando de novo e eu a segui. Ela abriu uma das portas pequenas e eu entrei atrás dela. "Sabe, Begum Sahiba, todos nós acordamos muito cedo, e a primeira coisa que fazemos são as orações da manhã. Eu sou muito pontual com isso, e sabe, todo mundo aqui diz que eu falo muito, mas acho que sou uma pessoa muito introvertida. Hahaha..." Senti pena dos meus ouvidos, porque ela falava demais e eu não queria ouvir, mas de repente meu ouvido ficou alerta quando ela disse algo considerável. "Sabe, Begum Sahiba, o Sultão vai estar aqui em breve para tomar banho no hammam dele. Por aqui... Por favor," ela disse e eu olhei para a direção dela, porque estávamos na frente de cinco portas de novo. A porta do meio era a maior. "Begum, este é o hammam do sultão," ela disse, apontando para a maior porta. "O sultão vai vir aqui a qualquer momento e este é o Hammam da Zeenat Begum," ela disse, apontando para a porta da direita. "Este é o seu," ela disse, apontando para a porta da esquerda. "Ok," balancei a cabeça e disse apressadamente. "Hum... Nagma, você pode pegar umas roupas para eu usar na minha mala?" "Mas... Begum, ok... Eu vou trazer. Você entra, eu já volto em pouco tempo," ela disse e me deixou quase correndo de lá. Olhei para cá e para lá e, quando não tinha ninguém, abri a maior porta e entrei no Hammam do Sultão.