챕터 36

눈을 감고 가벼운 터치가 얼굴 전체에 닿자, 로즈는 아무것도 할 기운이 없어서 아레스의 무릎에 그냥 앉아 있었고, 마피아 왕자는 그녀의 화장을 지워줬어. 결혼식의 정신없는 소동 이후, 그녀의 몸에는 쉬고 싶다고 비명을 지르지 않는 뼈가 하나도 없었어. 그래서 마지막 의식이 끝나자마자, 그들은 남아프리카에 있는 특별한 콘도로 날아갔고, 열 시간의 비행 후에 휴식을 취하기 위해 막 방에 들어갔지. 곧 아레스를 마피아 왕으로, 오로라를 마피아 여왕으로 선포하는 의식이 열릴 예정이었어. 아레스는 어둠의 세계를 관리하고, 오로라는 모든 법과 입법을 통제하면서 모든 검은 돈을 합법적인 출처로 전환할 거야. 이십오 년 동안 웨일론 가문의 통치는 믿을 수 없을 정도로 번창했고, 마피아의 속속들이를 관리하려면 두 명 이상의 주인이 필요했어. 아레스와 오로라의 배우자 모두 각자의 칭호를 갖겠지만, 마피아 왕조의 계급은 은쟁반에 놓인 것이 아니었어. 아레스의 아내인 로즈와 오로라의 미래 남편은 더 높은 칭호를 받기 위해 그들의 능력과 용기를 증명해야 했어. 그것은 영광을 가져다줄 것이었지만, 로즈는 마피아의 어두운 방식과 살인을 이해하지 못했어. 그래서 두 번 생각하지 않고 피를 흘릴 수 있는 사람이 되기 전까지는 그녀는 여왕 배우자의 칭호를 받겠지만, 마피아 여왕은 아니었어. 이것은 그녀가 아레스의 아내임을 나타내며, 온 세상이 그녀의 발 아래 엎드리겠지만, 모든 마피아 왕족이 회의에 참석하여 그 특정 문제의 운명을 결정해야 하는 상황이 발생하면 로즈의 참석은 필요하지 않았어. 그녀는 모든 결정을 내리고 병사들에게 명령을 내릴 수 있었고, 그것이 극도로 관련되거나 주요 행사에 관한 것이 아닌 한 그녀의 권한에 대한 질문은 없을 거야. 이 규칙은 아약스가 왕위에 오르기 전부터 만들어졌고, 모든 범죄 지부와 씨족이 서명한 필수 조약이었어. 알레이나가 암살과 살인, 또는 합법적인 거래와 어둠의 웹 개방에 관한 일이라 할지라도, 실제로 그녀가 일을 처리할 자격이 있다는 것을 증명한 후였지. 그녀는 자신의 날개 아래 작은 씨족들의 교류를 직접 감시하고 통제했어. 하지만 로즈는 여왕 배우자가 되는 것에 만족했어. 지금 남편의 품에 안겨 있던 그 소녀는 약간 떨어지려고 애쓰다가 셔츠의 크리스탈 단추를 하나하나 열었어. "소중한 사람, 오늘은 좀 쉬는 게 어때?" 로즈는 혼란스러워하며 코를 찡긋거리고 아레스의 회색 홍채를 바라보며 그의 시선을 따라갔어. "너 그런 생각 해?" 그녀는 그가 뭔가 야한 생각을 하고 있다는 것을 알고 킬킬거렸어. 아레스는 그 소녀를 잡으려고 했지만, 그녀의 팔은 그에 의해 쳐냈어. "잠깐! 아레스, 너한테 보여주고 싶은 게 있어." 그래서 그는 거기에 앉아 있었어, 그의 아내 앞에서 뚱한 마피아가 셔츠를 완전히 벗고 스파게티 톱의 끈을 하나씩 내렸어. 천 조각이 그녀의 피부에서 벗겨지자마자 아레스는 숨을 헐떡이며 그의 눈을 믿을 수 없는 듯했어. 거기, 그녀의 심장 위에 'ARES'라는 이름이 검은 잉크로 흘려 쓰여 있었어. 그 단어들은 그의 아기의 창백한 피부를 표시하는 유일한 것이었고, 그녀는 마치 그에게 가장 친밀한 선물을 향한 그의 모든 표정을 보려고 기억하려고 하는 듯 큰 눈망울로 그를 바라봤어. "마음에 들어?" 그녀는 부드럽게 속삭였고, 방 안의 공기는 긴장되었어. 그녀의 마피아 왕자가 날카로운 눈으로 그 소녀를 지켜보자 로즈는 그를 향한 그녀의 첫사랑에 대한 모든 시간으로 돌아갔어. 시원한 바람이 자장가처럼 불어와 그녀가 함께 보냈던 모든 순간과 그녀가 느꼈던 초기 두려움을 떠올리게 했어. 그녀는 사랑하는 것을, 배신당하는 것을 너무 두려워했어. 그를 얼마나 오래 기다렸던가, 매일 그는 그녀가 그에게 그랬던 것처럼 같은 감정으로 그녀를 바라볼지도 모른다는 희망을 가지고 흘러갔어. 그의 쪽에서 진전이 없었을 때, 그녀가 슬픔에 잠겨 흘린 눈물은 베개 옆에 얼마나 많이 젖어들었을까. 그녀는 여전히 이것이 마침내 깨어날 꿈일지도 모른다고 생각했어. 하지만 아냐. 이건 현실이었어, 그 모든 터치는 현실이었고, 그가 지금 그녀를 깊고 억제할 수 없는 감정으로 바라보는 방식도 현실이었어. "로즈." 그의 입술에서 나오는 그녀의 이름은 너무 순수하고... 진정으로 아름다웠고, 단 하나의 흠도 없었어. "아레스, 내가 발코니에서 너랑 그 여자 봤던 날… 무서웠어, 너를 못 믿었던 건 아니었지만, 사실은 내가 집착하게 됐어. 질투가 나. 부끄러워졌고, 평생 내가 가르쳤던 것들을 다 실패했다는 걸 알아. 하지만 솔직히 말할게, 아레스, 네 옆에 다른 사람이 있는 건 보기 싫어, 너의 시간과 관심, 심지어 네 눈이 다른 사람을 볼 때도... 왜 그 눈이 우주를 담고 있는지 보지 못해? 어떻게 누구라도 저항할 수 있겠어? 나는 사람들이 너를 쳐다보는 것도 싫고, 너무 사악해졌어." 로즈가 그녀의 불안감과 마음을 아레스에게 털어놓자, 그는 아무 말 없이 그녀를 더 가까이 끌어당겼어. 그의 입술이 그녀의 입술과 겹쳐지자, 그의 혀가 그녀의 입 안으로 들어가 그녀가 붙들고 있던 숨을 빼앗아갔고, 그녀가 줄 수 있는 모든 것을 빼앗아갔어. 그는 그녀의 몸을 악령에 사로잡힌 귀신처럼 소유하고 싶어했어. 그리고 그들을 휩싸인 타오르는 불꽃은 그녀에게 충분히 말해줬어… 그의 거친 손길은 그녀가 말한 것이 그가 평소 그녀에게 느끼는 감정보다 훨씬 적다는 것을 나타냈어. 만약 그녀가 질투했다면 아레스는 그녀를 바라보기만 하는 사람까지 묻어버리고 싶어했어. 왜냐하면 진실은 피할 수 없었으니까. 아레스는 악마였고, 그의 깊이는 어두웠고, 그 모든 어둠 속에서 그는 로즈를 사랑했어. 그는 그녀를 미친 사람처럼 사랑했어.