챕터 6

책 중간 부분에 챕터를 추가하고 있으니까, 혹시 내용이 좀 덜 채워진 느낌이 들면 잠깐 그런 거니까, 조금만 기다려 줘. "잘 닦아." 뾰로통한 입술과 짙은 갈색 눈동자가 아레스를 쳐다보며 쳐다봤어. 아레스는 오로라랑 통화하면서 로즈가 자기랑 같이 있어서 괜찮다고 안심시켜 주고 있었거든. 벌써 세 달이나 됐는데, 오로라는 감기에 걸려서 여행을 못 가고 있었어. 의사 선생님들은 그런 상태에서 여행하면 건강이 더 나빠질 수 있다고 조언했거든. 아레스가 로즈 부모님한테 전화해서 스위스에서 로즈를 잘 돌봐주겠다고 약속하고 나서야 로즈는 더 오래 머물 수 있게 됐어. 전화 통화 너머에서 웅성거리는 소리가 잦아들고, 로즈는 아레스를 향해 손가락질을 했어. 연못에 빠졌을 때 아레스가 로즈를 안고 부끄러움에 우는 로즈를 달래줬던 사건 이후로, 로즈는 아레스가 자기를 싫어하지 않는다는 걸 확신하게 됐어. 오히려 로즈를 너무 예뻐해 줘서, 이제는 고집이 슬슬 나오기 시작했지. "나 청소하기 싫어." 남성적인 남자가 로즈의 통통한 볼을 꽉 누르고 로즈 머리에 뽀뽀해 줬어. 로즈는 얼굴을 붉히고 퉁명스럽게 굴었지. 아레스는 천진난만한 로즈가 얇은 천을 손가락에 감아서 총 내부를 닦는 모습을 보며 웃었어. 로즈는 불평을 끊임없이 하면서도 그랬지. "아무리 그래도... 싫어." "그럼 내 요정이 무기에 대해 어떻게 배우겠어?" 카포레짐과 마피아 멤버들의 아이들은 일반 가정 아이들보다 더 많은 걸 배워야 했어. 그래서 교육 시스템이 따로 있었지. 학교에서 7개월 동안 의무적으로 교육을 받고, 나머지 5개월 동안은 클랜 상속자들은 세계를 돌아다니면서 회의에 참석하고 영향력 있는 사람들을 만나서 자신의 입지를 다진 다음, 학교로 돌아와서 배운 모든 것에 대한 보고서를 제출해야 했어. 세 달 동안 로즈는 엘리트 언어인 스페인어와 그리스어를 배웠고, 10미터 거리에서 뛰어난 정확도로 표적을 맞히는 법을 배웠지. 게다가 머리에 책 다섯 권을 이고 다니면서 예절 교육까지 받았어. 이 다섯 달이 끝나면 이 모든 것에 대한 보고서를 써야 하고, 동시에 각 분야에서 뛰어난 선생님들이 로즈의 실력을 시험할 수도 있지만, 로즈는 아레스가 자기를 얼마나 잘 가르쳤는지에 대해 자신감이 있었어. "으... 그래도 무서워요!" 로즈는 초콜릿색 눈동자로 끊임없이 불평했어. 이탈리아에서 온 간단한 권총인 베레타 92FS에 익숙해졌는데, 아레스는 곧바로 SIG Sauer P226 권총으로 바꿔서 로즈를 겁먹게 만들었지. "하지만 내 요정은 배우고 싶어 하잖아, 안 그래? 아니면 다른 건가... 괜찮아, 자기야?" 아레스가 모든 걸 다 하고 로즈는 그냥 인형처럼 앉아서 구경만 하는 그런 식의 과잉보호가 아니라, 아레스가 로즈를 위해 요리를 해주고 로즈한테 채소를 씻으라고 시키거나, 발레를 가르쳐주면서 보답으로 바이올린 연주에 맞춰 춤을 추라고 하는 그런 식이었어. 로즈는 발레를 그렇게 잘 하지는 못했지. 물론 아레스는 로즈한테 그 사실을 말해주지 않았지만. 아레스가 로즈를 향한 애정과 소유적인 태도에는 평등함이 느껴졌어. 그래서 로즈는 하루 종일 아레스 옆에 붙어 다니면서 거의 모든 일을 시켰지만, 불평할 수가 없었지. 보통 아레스가 무슨 말을 하든, 덧없는 꽃잎 같은 로즈는 아레스의 조수 행세를 하면서 아레스가 하는 여러 가지 일을 도왔는데, 오늘따라 아레스는 뭔가 이상하다는 느낌을 받았어. "머리가 좀 어지러워요..." 아침부터 머리가 아팠지만, 로즈는 아레스가 걱정할까 봐 일부러 그런 척을 하지 않았어... 자기 방에 들어가서 쉬면 괜찮아질 거야, 로즈는 속으로 되뇌었지. 그 말은 속삭이듯 나왔어. 로즈는 피곤함을 느꼈고, 아레스가 일하는 동안 방해하고 싶지 않아서 혼자 약을 먹었어. 조금 나아지자 평소처럼 왕자님을 따라가려고 생각했지. "아기, 너 얼굴이... 왜 이렇게 빨개, 내 사랑?" 처음에는 질문조였지만, 아레스는 로즈의 눈꺼풀이 위험할 정도로 처지는 걸 보고 인생 처음으로 공포를 느꼈어. 로즈는 말을 하려고 했지만, 목소리가 나오지 않았어. 시야에 검은 점들이 춤을 췄지. 강한 팔이 연약한 로즈를 안아 올렸어. 심장이 미친 듯이 뛰었지. 내 요정한테 무슨 일이 생긴 거지, 어제까지만 해도 괜찮았잖아... 아레스가 너무 심했나... 다 아레스 잘못이야. 아레스의 당황한 행동에 하인들이 놀란 눈으로 바라봤어. 이 사람이, 스틱스의 다크 프린스라고? 지금 이 순간, 그 어느 때보다 인간적으로 보였어. "당장 doctor 불러!" 지금까지 연약했지만 그래도 아레스를 붙잡을 힘은 있었던 로즈가 다음 순간 정신을 잃고 아레스의 어깨에서 손가락이 미끄러지자, 아레스는 극도의 공포에 휩싸였어. "로즈..." 아레스는 로즈를 자기 옷 안으로 데려가서 예쁜 공주님을 침대에 눕히고, 더 편안하게 해주려고 신발을 벗겨줬어. 하인들이 doctor를 서둘러 부르자, 방의 온도가 뚝 떨어진 것 같았어. 아레스는 바람에도 날아갈 듯한 연약한 로즈를 보며 점점 더 무서운 아우라를 뿜어냈어.