챕터 16

The Waylon's는 친구를 사귀지 않았어. 왕족과 연결된 사람은 누구든지 엄청난 권력과 통제를 얻는다는 건 너무나 당연했으니까. 그래서 그들이 맺는 건 오직 동맹뿐이었지. 그래서 오로라 웨일론, 마피아 왕조의 공주가 열 살 때, 자기보다 두 살 많은 여자애랑 베프가 됐다는 건 진짜 뜻밖의 일이었어. 로즈 카타네오는 빈센트랑 시에라 카타네오의 막내였고, 최고 지배자들과 친하게 지낼 수 있는 유일한 사람이었지. 그래서 열여섯 살짜리 여자애가 집에 와서 울고, 왼쪽 뺨에 손바닥 자국이 있어서 얼굴이 부어올랐을 때, 그건 거의 마피아 대부한테 전쟁을 선포하는 거나 다름없었어. 로즈는 겁에 질렸고, 라이벌 아마토 가문의 애들한테 괴롭힘을 당하고 협박을 받았어. 로즈가 전화로 베프의 위로를 받으며 울고 있을 때, 오로라 웨일론은 부글부글 끓었고, 그녀 뒤에 서 있는 험악한 남자는 죽일 준비가 돼 있었지. 로즈는 어제만큼이나 우울했는데, 아버지와 어머니가 마피아 왕족으로부터 직접 걸려온 화 통화에 열정적으로 이야기하는 걸 들었어. 그녀의 아버지와 어머니는 엄격하고 고집불통이었어. 그들이 자존심을 버리고, 거만함과 위협 없이 이야기하는 유일한 때는 Waylon's가 전화 상대일 때였지. 그들은 절대 건드려서는 안 되는 존재들이었어. 잘못 건드리면 죽음의 문턱에서 끝나니까. 아약스 웨일론과 그의 아내 알레이나 웨일론은 배신과 배신에 대해서는 자비가 없었고, 그래서 친절함에도 불구하고 그들은 아무에게도 완전히 일을 맡기지 않았어. 그래서 알레이나 여왕이 빈센트에게 직접 전화해서 아들 아레스가 이탈리아에 있는 그들의 도시에서 대학에 다닐 거라는 걸 알렸을 때는 정말 놀라웠어. 엄마 시에라는 아레스 마음에 들도록 저택을 꾸미느라 긴장해서 터질 것 같았지. "로즈! 여왕님이 너랑 얘기하고 싶어해." 엄마가 너무 아첨하는 것 같았지만 로즈는 엄마를 화나게 할 말은 하지 않고 아버지의 거친 손에서 조심스럽게 전화를 받았어. "잘 지내, 로즈?" 다른 쪽에서 들려오는 다정한 소리에 로즈는 거의 녹아내릴 뻔했어. "저-저는 괜찮아요, 이모. 잘 지내세요?" 그녀는 수줍게 속삭였어. "나는 아주 잘 지내, 로즈. 아레스가 오늘 갈 거야. 아마토 애들을 처리할 거고, 너는 걱정할 필요 없어. 그리고 로즈, 너한테 부탁할 게 있는데, 나를 위해 그거 해줄 수 있을 것 같아?" 알레이나 웨일론은 뭔가를 부탁할 필요가 없었어... 뭐든지. 그 여자가 별을 원한다면, 남편이 그 별을 그녀의 발밑에 갖다 놓을 거고, 그녀가 누군가를 싫어한다면, 그 사람은 눈 깜짝할 사이에 지구상에서 사라질 텐데, 그런 질문을 받으니 빈센트와 시에라의 마음속에 두려움이 생겼어. "무-무슨 일을 하면 될까요?" "다음에 네 의지 없이 네 몸에 손을 대는 사람이 있으면, 그 손을 잘라버려." "네, 이모." 즐거운 대화를 나눈 후 통화가 끊어지자 두려움은 사라졌고, 모든 걱정은 아무것도 아닌 것으로 사라졌어. 여자애는 완벽한 옷을 찾으려고 이 옷장 저 옷장을 뛰어다녔지. 아레스가 오늘 온다면 로즈는 게으름 피우고 싶지 않았어. 그래서 그의 앞에서 그럴듯하게 보이려고 최선을 다했지. 로즈는 기억하는 한 그를 짝사랑했고, 그를 마지막으로 본 지 거의 2년이나 됐어. 그리고 그때 작별 인사를 하는 건 너무 힘들었어. 로즈는 거의 그의 곁에 붙어 있으려고 했고... 거의 그에게 매달렸지. 그들이 헤어졌던 마지막 순간을 회상하며 그녀의 뺨은 빨갛게 물들었고, 그녀는 그를 꽉 껴안았고, 그의 손가락으로 눈물을 닦아주었어. 로즈는 아레스가 자기를 위해 뭔가를 느끼는지 확신하지 못했어... 아마 안 그랬겠지. 로즈는 그가 자기를 대부분 애 취급한다고 느꼈고, 그의 손길은... 순수했고 어떤 악의도 없었어. 다정함 보호 그것에 대해서는 성적인 것은 아무것도 없었어. 로즈는 아레스가 키스를 해달라고 하는 걸 본 적이 없었고, 그는 항상 친구처럼 그녀의 머리에 키스하며 그녀를 소중하게 느끼게 해줬어. 그리고 갑자기 그녀의 기분이 침울해졌어. 그녀는 애가 아니었어. 그녀는 그를 위해... 깊이 느끼는 여자였어. _______________________________ 타임 클로버 대학교는 그 나라 최고의 대학 중 하나였어. 아마토, 리카르도, 카타네오 가문은 그곳에 깊이 뿌리를 내리고 있었고, 그래서 세 가문을 지원하고 지지하는 다양한 마피아 가문의 아이들이 그 학교에서 교육을 받았지. 다양한 교육 목적을 위해, 학교는 대학 구내에 설립됐어. 그런 관료와 높은 가문의 아이들이 보디가드들이 검은색 페라리를 둘러싼 것 외에는 보지 못한 건 아무것도 없었어. 학교 안으로 무기를 가져오는 것은 절대 금지였지. 총과 칼이 허리춤을 보호했고, 경비원들은 어떤 위협이 있는지 주변을 둘러봤어. 그들 중 한 명이 차 문을 열었고, 그 순간 그들이 눈을 뗄 수 있는 가장 잘생긴 남자가 얼굴에 찡그린 표정을 지으며 나왔어. 로즈는 복도 끝 구석에 서서 아레스가 턱을 꽉 깨물고 차에서 내리는 걸 보자 온 영혼이 빛났어. 그가 얼마나 죄스러운 모습인지 알까... 그의 근육이 움직일 때 그녀의 몸이 떨린다는 걸 알까. 그는 한 방으로 누구든 날려버릴 수 있었고, 경쟁자는 전혀 없을 거야. 여자애들은 마치 그들의 인생 목표가 달성된 듯이 그 남성적인 표본을 쳐다보고 있었어. 그는 분명히 대학생이었지만, 학교 구내로 들어갔지. "오늘 엄청 중요한 사람을 만나기 위해 대학 총장과 교장이 올 거라는 소문이 돌던데... 그 사람이 그 사람인가?" "누군데?" "왕일지도 몰라." "바네사 아마토는 어디 있어?" 어두운 목소리가 차분함으로 가득 차 경기장 전체에 울려 퍼졌고, 사람들은 그 자리에 서서 그 남자를 지켜봤어. "뭘 원해?" 열일곱 살 남자애가 앞으로 나와 아레스를 경계하며 쳐다봤어. "나는 아레스 웨일론이고, 네 아버지의 손님이다. 네 누나를 만나고 싶어." 로즈는 아레스가 그녀를 완전히 무시하는 걸 봤어. 그의 푸르스름한 회색 홍채가 그녀를 지나쳤는데, 그녀는 주변 사람들의 놀라움에 전혀 신경 쓰지 않았지. 그가 그녀 대신 바네사를 쳐다보자 그녀의 뺨을 타고 눈물이 흘렀고, 그녀를 때린 여자애를... 그가 로즈 대신 선택했어.