챕터 39

로즈는 현재 마피아 여황제인 오로라의 조언자였어. 근데 임신 증상이 셋째 달에 나타나기 시작하면서, 쉴 수 있는 시간을 받았지. 로즈의 몸과 정신 건강을 고려해서 제안된 거였지만, 로즈는 별로 기뻐하지 않았어. 벌써 일곱 달이나 됐고, 몸이 이렇게 갑자기 변하는 게 너무 무서웠거든. 임신 호르몬 때문에 계속 예민해져서, 음식을 토하는 것도 흔했고, 불안감과 외로움도 밀려오기 시작했어. 아레스는 동맹을 맺고, 이미 맺어진 동맹을 강화하려고 매일매일 바쁘게 일했고, 다들 자기 삶에 정신이 없는데, 로즈는 아무것도 안 하고 집에 앉아 있는 게 쓸모없게 느껴졌어. 지난 6년 동안 조언자로 일하면서, 휴가를 거의 못 받았어. 일은 엄청 빡세고 힘들어서 침대에 눕자마자 기절할 정도로 피곤했지만, 그래도 열심히 일한 만큼 보상을 받았는데, 지금은 휴가를 받으니까, 짐이 된 것 같은 기분이 들었어. 잿빛과 푸른색의 아름다운 색깔로 덮인, 전능한 하늘의 비단 위에 별똥별이 흩뿌려지는 창밖을 바라보며, 로즈는 살짝 미소를 지었어. 그 색깔들은 처음 아레스를 만났을 때 그의 눈동자를 떠올리게 했어. 그는 그때 훨씬 어렸고... 달콤하고 어두웠지, 마치 코코아 향이 나는 초콜릿처럼, 하지만 항상 따뜻하고 뭉클하게 만들었어. 그는 그녀에게 너무나 다정했고, 나쁜 말조차 하기를 두려워했어. 로즈는 기분을 풀고, 하루 종일 일하고 돌아올 남편을 미소로 맞이할 준비를 했어. 침실 문을 두드리는 소리가 들리고, head maid가 손에 여러 개의 포장된 물건들을 들고 들어왔어. 다른 것들보다 훨씬 커 보이는 세 개의 상자가 눈에 띄었지. "사모님, 사장님께서 곧 도착하신다고 하셨고, 이 물건들을 보내셨습니다. 열어보는 것을 도와드릴까요?" 로즈가 처음 결혼했을 때, 아레스의 집 모든 하인들은 그녀를 '여왕'이라고 불렀어. 그녀가 그 칭호를 얻었기 때문이지. 하지만 로즈는 그게 어색하고 불편해서 아레스가 그들에게 대신 '사장님'과 '사모님'이라고 부르라고 부탁했어. 그 여자는 미소를 지으며 고개를 끄덕였지만, 슬픔에 잠긴 그녀의 표정은 너무나 뚜렷해서 모른 척할 수 없었어. 세 시간이 지나고, 오후부터 기다리던 사람이 도착했어. "로즈, 뭐 먹었어?" 서류들을 유리 테이블에 던져놓고, 그는 사랑하는 연인을 위해 저녁을 요리하려고 부엌으로 달려갔어. 아레스는 너무 바빠진 이후로, 로즈를 위해 가벼운 식사를 요리해서 저녁에 집에 보내는 습관이 있었어. 또한, 집에 들어서자마자 요리를 할 수 있도록, 집에 오기 전에 목욕하는 새로운 루틴도 생겼지. "사장님, 사모님은 사장님께서 요리하신 음식은 다 드시지만, 빵집에서 사온 케이크는... 사모님은 다른 건 아무것도 안 드세요. 오늘뿐만이 아니라... 이번 달 초부터 매일 똑같아요." 열심히 요리하던 아레스는 마치 뭔가를 이해하지 못하는 듯 잠시 멈칫했어. 그가 보낸 케이크는 로즈가 가장 좋아하는 거였고, 로즈는 그걸 너무 좋아해서 그와 함께 그곳에 가자고 장난치기도 했지만, 지금은 모든 걸 거부했어. 뭔가 잘못된 것 같았어. 아레스는 로즈에게 밥을 먹이고 잠들게 했지만, head maid가 한 말은 경고 신호였어. 그 노부인은 말을 아꼈지만, 그녀의 의미는 분명했지. '여왕님은 괜찮지 않아요. 음식을 못 드시니까요. 사장님을 실망시키고 싶지 않아서 사장님이 요리하신 건 드시는 거예요.' 어제 밤, 안전하고 사랑스러운 품에 안겨 있던 로즈는 새로운 아침에 뭔가 다른 기분을 느꼈어. 아레스는 그녀를 일찍 깨워 그의 품에 안고, 그녀의 연약한 몸을 부엌까지 데려가서, 그녀에게 어떻게 지내는지, 오늘 일정이 뭔지 이야기하면서 요리를 해줬어. 그 남자는 얼굴에 우울함을 드러내지 않았지만, 로즈가 아무것도 모르겠다고 더듬거렸을 때, 그의 마음은 슬픔으로 가득 찼어. 좀 더 캐묻자, 그는 그의 아기가 하루 종일 방에 혼자 남겨져 아무것도 할 일이 없다는 것을 깨달았어. 처음 며칠 동안은 즐거웠어... 고립된 빈 공간이. 하지만 지금은 그도 아침 일찍 나가서 밤늦게 돌아오니까, 그녀는 취약해졌어. "내 천사야, 나랑 같이 사무실에 갈래?" ___________________________________________________________________________ 그녀의 하얗고 흠집 없는 등에 키스가 쏟아졌어. 평소 차갑고 무정한 Styx 본부의 분위기는 황제의 개인 사무실과 연결된 스위트룸이 있는 한쪽에서 불타올랐어. 혀가 부드럽게 물린 부위를 핥아, 타는 듯한 느낌을 완화시켰어. 아레스의 손바닥이 그녀의 허리를 조이고, 울고 있는 로즈를 돌려세웠어. "대체 씨발, 뭔 일이야?" 천사는 그의 품에 안기자 몸을 떨었고, 그는 불룩한 배를 가진 그녀의 몸을 개인 방으로 데려가 문을 쾅 닫아 그녀를 움찔하게 만들었어. 그녀의 척추를 감싼 굳은살 박힌 손가락이 천천히 그녀의 어깨를 문질러 공주님을 진정시켰어. 로즈는 침대에 조심스럽게 눕혀졌고, 아레스가 그녀의 발 근처에 무릎을 꿇자 그녀는 가슴을 가리고 다른 곳을 쳐다봤어. 그녀는 너무 작아서, 그녀가 자신감 없어 보이는 모습에 그의 마음이 아팠어. "베이비 프린세스, 날 봐." 떨리는 입술과 눈물 어린 눈은 부끄러움을 느끼는 결과였어. 너무 혼란스러웠어. 그녀는 엉망진창이었어. 사라지고 싶은 기분이었어. "스윗 베이비..." 그가 그녀를 쳐다보지 않기로 결심했을 때, 남자는 고통을 느꼈지만, 그의 일부는 분노했어. "로즈, 아빠는 지금 당장 네가 누워 있기를 바란다." 그 톤은 명령하는 분위기로 가득 차서, 꿀빛 눈동자가 커졌고, 소녀는 그 남자에게 시선을 고정시켰어. 그는 반박의 여지를 남기지 않았고, 그의 한 번의 시선은 그가 이것에 대해 '안 돼'라고 듣지 않을 것임을 분명히 했어. 부끄러웠지만, 그녀는 천천히 손을 떼고 자신을 드러내 편안하게 누웠어. 아레스가 침대에 올라가 그의 키가 그녀의 머리 옆에 팔을 뻗자, 로즈는 숨을 헐떡였어. 아레스는 그녀의 모든 것을 바라보며 그녀의 입술을 자신의 입술에 맞대고, 맹렬한 눈빛으로 입술을 핥으며 벌을 주는 키스를 했어. "뭐가 그렇게 대단한 일인데? 한 달 동안 널 훈육하지 않았더니, 그런 짜증을 부리는구나. 전에 말했잖아... 내가 너랑 결혼한 날은 네가 불안감을 느끼고 스스로를 비하하는 것을 허용하지 않는 날이라고. 누구를 제일 예쁜 아기라고 불렀지? 흠... 너 지금 뭐 하는 거야?" 로즈는 아레스가 그녀를 사랑한다는 것을 이해했고, 그가 바쁘다는 것도 완벽하게 알고 있었지만, 동시에 그가 그녀를 소중히 여긴다는 것도 알았어. 하지만 그녀는... 그녀는 자신이 너무 부풀어 보이고, 몸매가 망가진 게 싫었어. 그녀는 좋은 엄마가 되고 싶었고, 몸이 변하는 것과 상관없이 아이를 위해 진심으로 행복했지만, 수많은 사람들에게 사랑받고 자신과 비교되는 남편을 바라보며, 그녀는 자신의 몸이 흉하다고 생각했고... 아레스가 전처럼 그녀를 만지지 않았다는 것을 자신의 양심에게조차 인정하는 것이 너무 부끄러웠어. 그녀는 더 이상 열심히 일하지도, 용감하지도, 심지어 아름답지도 않았고, 아레스가 그녀를 사랑한다는 것을 온 마음으로 알고 있다는 사실은 그녀가 그를 받을 자격이 없다는 느낌을 갖게 했고... 결국 그의 사랑과 친절을 이용하고 있다는 죄책감을 느꼈어. 로즈가 전처럼 아름답지 않다고 중얼거리자, 아레스는 분노한 듯 보였어. 처음에 자신을 지탱하던 손바닥은 이제 먼저 그녀의 가슴을 감싸 그녀를 민감하게 만들었고, 여자는 신음을 내뱉었어. "아-아레스" "꼬마야, 이걸 흉하다고 불러? 씨발, 내 손바닥에서 넘쳐흐르잖아... 넌 너무나 매혹적이어서, 널 통째로 삼키고 싶어 죽겠는데, 넌 이걸 흉하다고 불러?" 놀란 소녀의 연약한 손가락이 그의 바지 안으로 들어가 그를 만지게 했고, 그는 그녀의 귀에 욕을 했어. "꼬마 창녀야, 넌 내가 널 볼 때마다 날 이렇게 미치게 만들고, 이게 흉하다고?" 로즈는 그가 점점 더 커지고 고통스럽게 단단해지는 것을 느끼며 신음했어. "나... 맹세해... 난-" "넌 날 매번 어떻게 미치게 만드는지 알고 있잖아... 널 너무 세게 박아줄 거야, 천사야... 네 생각은 다 잘못됐어, 자기야, 그렇지 않니." 그녀가 그의 것을 만지는 동안, 아레스는 그녀의 배를 따라 손가락을 움직이며 모든 부분을 사랑스럽게 어루만졌고, 그 아래로 내려가 애정을 갈망하는 꿀 같은 보지까지 갔어. "내 제국이 무너지길 바라? 날 한 번 만지게 하고, 그 다음엔 너를 너무 많이 사랑해서 내 존재를 잊고, 결국 너를 위해 내 모든 것을 버리길 바라... 어서 해보자, 로즈." "안 돼, 아레스... 나-난 혼란스러웠어... 난 생각했어... 너-너는 절대 오지 않았어..." 그 소녀에게 격렬하게 내려온 입술은 아레스가 오랫동안 그녀를 갈망했다는 증거였지만, 아이를 위해 그는 자제했어... 그가 그녀를 안았던 적이 충분하지 않았나, 그녀는 그가 미쳐주길 바랐잖아. 지금까지 외로움을 느끼던 로즈는 실제로 그녀를 놓아주지 않을 것 같은 육욕적인 짐승을 꼬리에 달고 있었어... 그녀는 그에게 자신의 감정을 말했어야 했고, 자신의 불안감을 숨기지 말았어야 했어... 이제 그는 자신의 모든 일을 버릴 것이지만, 그녀가 그의 곁을 떠나도록 두지 않을 거야.