Kabanata XI: Pagbibigay ng Matris

Hinawakan ng mahahabang daliri niya ang panga ko. Bigla, itinaas niya ang labi niya na parang uhaw sa dugo at tumawa: 'Alam ko sinabi sa'yo ni Allen tungkol sa pag-donate ng matris. Sa totoo lang, walang problema sa matris ko. Wala man lang nagawa ang kutsilyo mo. Ilang tahi lang 'yon. Mas mabuti pang maging masunurin ka at ipatanggal mo na ang matris mo, o kaya naman, gagawin kong patay ang nag-iisa mong kapatid!' Namutla ang mukha ko at napaurong ako nang marinig ko ang mga sinabi niya. Hindi ko kayang pagdudahan ang mga sinabi niya. Alam kong kaya niyang gawin 'yon. Bukod pa roon, mahal na mahal siya ni Allen, kaya niyang makuha ang mga gusto niya sa pamamagitan ng paglalambing at basta na lang pagsisinungaling. Siya lang ang kayang suhulan ang nars, basta magdagdag lang siya ng gamot sa iniksyon, pwede niyang mamatay nang hindi napapansin si Lin Minhao. Talagang hindi ko kayang isugal ang buhay ni Min-ho. Pagkatapos ng araw na 'yon, pumayag ako sa pag-donate ng matris. Para lang sa nag-iisa kong kapatid. Walang problema ang pagtanggal ng matris. Walang kaso kung hindi na ako maging babae o magkaroon ng anak. Gusto ko lang mabuhay ang kapatid ko. Naka-corner na ako. Ang operasyon ay nakatakda para sa kalahating buwan mula ngayon, at kailangan ng katawan ko ang pagpapagaling at dinala ako ni Allen sa bahay. Ang pamilyang ito, kung saan ako tumira ng tatlong taon, ay nagbago ng rehimen sa oras na ito. Si Viana ang naging bagong may-ari ng bahay, habang ako naman ay isang hamak na tao. Pumupunta si Allen sa kumpanya sa araw at sinabihan ang katulong na alagaan ako nang maayos kapag aalis siya. Hindi niya ako papayagan na saktan si Viana. Pinagbantaan pa niya ako gamit si Lin Minhao para protektahan siya. Malungkot ang puso ko, at gusto ko talagang sabihin sa kanya na ang mga pag-aalala niya ay hindi naman kailangan. Sa pagitan ni Viana at ako, sa kanya lang ako nakadepende, saan pa ako maglalakas-loob na hawakan siya! Kapag pumupunta siya sa kumpanya, pinapagawa ako ni Viana at ng katulong ng lahat ng maruruming gawain sa bahay, pero kahit may washing machine, inuutusan ako na kuskusin ang mabibigat na kumot gamit ang aking mga kamay. Bawat sulok ng ikatlong palapag ng villa ay kung saan ako lumuluhod sa lupa at gumagapang gamit ang basahan. Hangga't nagpapabaya ako kahit kaunti, iuutos niya sa katulong na tusukin ang mga dulo ng daliri ko gamit ang karayom, at ang sakit ay laging kasama ko, at pinahihirapan ako hanggang sa mamatay. Matalino siya para malaman kung saan ang sugat. Hindi makikita ni Allen ang mga ito. Kapag nagtatrabaho si Allen sa gabi, magpapakita siya ng hitsura ng paghihinagpis at pagkatakot. Nagtatago siya sa likod ni Allen at hindi man lang ako matignan. Nakakaramdam pa rin ako ng awa kapag nanginginig ako, at kahit ako ay humanga sa kanyang napakahusay na acting skills. Sa tuwing nakikita ko siya na ganito, magpapakita si Allen ng mga mata na parang gusto akong kainin, magsasalita nang malupit sa harap niya, at titiisin ito hanggang sa operasyon... Pagkatapos ng operasyon, wala na akong silbi, kaya pwede na akong mag-impake at umalis dito. Mga bangungot na kasama ko sa loob ng ilang buwan. Nag-iwan ako ng matinding anino sa isang mental hospital at hindi makatulog nang maayos tuwing gabi. Ngayon, nagising ako mula sa isang bangungot ulit. Huminga ako nang malalim at itinaas ang kumot pababa para kumuha ng tubig na iinumin. Nakarating pa lang ako sa hagdan ay narinig ko ang matamis na boses ni Viana sa sala. 'Allen, sinabi ni Dr. Li na basta mapalitan ko ang matris ko, pwede nang gumaling ang sakit ko. Hindi ko akalain sa buhay ko na magkakaroon ako ng pagkakataon na makasama ka at maging buntis para sa'yo. Pwede tayong magkaroon ng sarili nating baby. Masaya ako, pero... Nakakaramdam talaga ako ng awa kay Gisela...' Kumabog at tumigil ang puso ko. Hindi nagsalita si Allen. Nagpatuloy si Viana sa pagsasabi, 'Hindi ka ba masaya? Kung ganoon, pwede ba nating kanselahin ang operasyon? Ayaw ko ring magdusa si Gisela. Ako...' Lumabas ang kanyang pambabae at peke na boses. Kahit hindi ko makita ang kanyang ekspresyon ngayon, maiisip ko na dapat ay may suot siyang mga luha sa kanyang mukha sa sandaling ito. Hindi ko narinig ang sagot ni Allen sa mahabang panahon, at tumaas ang pag-asa sa puso ko. Siguro nagsisi siya sa pag-donate ng matris. Pagkatapos ng lahat, ang pagtanggal sa aking matris ay inaalis ang aking karapatan na maging isang ina. Anong kalupitan 'yon. 'Hindi, utang niya sa'yo ang lahat ng ito. Kung sasaktan ka niya at aalisin niya sa'yo ang karapatan mong maging ina, siya ang magdurusa sa mga kahihinatnan nito. Ang isang babae na katulad niya ay hindi karapat-dapat na magkaroon ng anak!' Sumandal ako sa malamig na pader, namuti ang mukha ko, at namumula ang aking mga mata at tumulo ang luha nang hindi ko mapigilan.