Kabanata 39 Sa tingin mo ba papatayin ko ang bastos na ito

Pagkagising ko, madilim. Umupo ako mula sa kama at tumingin sa paligid. Nalaman kong pamilyar sa akin ang kuwarto. Dito tumutuloy si Lu Tingjun sa Arial city. Parang may hawak na bakal ang puso ko, hindi ako makahinga sa sakit. Bumukas ang pinto at napatingala ako. “Gisela, gising ka na at okay na? Nacheck ka na ng doktor, huwag kang matakot!” Si Lu Tingjun, na nakatayo nang matuwid sa harap ng kama, hindi na mahina gaya ng nakaupo sa wheelchair. Inabot ko at hinawakan si Nuo Nuo, na natutulog sa tabi ko, at bahagyang nagbuntong-hininga: “Lu Tingjun, may sasabihin ako sa’yo!” “Alam ko, ilalayo ko muna si Nuo Nuo, huwag mo siyang gisingin!” Lumapit si Lu Tingjun at inabot si Nuo Nuo, pero natakot akong protektahan si Nuo Nuo at tumangging payagan siyang hawakan siya: “Huwag mo siyang hawakan!” May pag-aalinlangan ako sa kanya. Tumingin siya sa akin, kumislap ang mga mata niya, at ngumiti nang mapait: “Alam kong hindi ako dapat nagsinungaling sa’yo, alam kong galit ka sa akin, pero naging masama ba ako sa’yo at kay Nuo Nuo sa mga nagdaang taon? Nasaktan ko ba ang nanay at anak mo? Natatakot ka pa rin bang sasaktan ko siya? Kahit anak siya ni Allen, pinalaki ko siya sa lahat ng taon na ito, at determinado akong alagaan siya bilang sarili kong anak.” Medyo gumalaw ang labi ko, at ang puso ko ay parang hindi komportable na parang mga ilog at dagat. Tama ang sinabi niya. Kahit na nagsinungaling siya sa akin, hindi niya kami sinaktan. Gayunpaman, natatakot ako sa kanya sa puso ko. Tinakpan ko ng kumot si Nuo Nuo. Bumaba ako mula sa kama: “Tulog na siya. Hayaan mo siyang magpahinga dito. Lumabas tayo at mag-usap!” Gusto kong lumabas muna, pero hindi ako nakakita ng mga yapak na sumusunod sa akin. Lumingon ako nang may pagtataka at nakita kong hinahawakan ni Lu Tingjun ang leeg ni Nuo Nuo. Puno ng kabaliwan ang mga mata niya. Nagmamadali ako at tumakbo upang itulak siya palayo. “Anong ginagawa mo!!!” “Gisela, huwag kang matakot. Wala akong gagawin. Sa tingin mo papatayin ko ang bastardo na ‘to?!” Isang bastardo?! May narinig ako. Si Lu Tingjun, na laging mainit at mabait, ay talagang nagsabi ng ganitong mapanlait na salita. “Hindi siya bastardo, anak ko siya, talagang nagsinungaling ka sa akin, hindi ako dapat naniwala sa’yo!” Gulo ang puso ko. Si Lu Tingjun sa harap ko ay hindi na ang kilala ko. Naging kakaiba siya kaya natatakot ako. Mahigpit kong hinawakan si Nuo Nuo at hindi binigyan ng anumang pagkakataon na magtagumpay: “Lu Tingjun, palagi kitang itinuturing na kapatid ko. Palagi mo akong inaalagaan. Lalo akong nagpapasalamat sa’yo sa pagligtas mo sa akin, pero hindi mo kayang saktan si Nuo Nuo. Kung gusto mong magbayad, kaya kitang bayaran ng buhay ko. Huwag mong saktan ang anak ko, please!” Hindi mahulaan ang mukha ni Lu Tingjun, at bigla siyang ngumisi nang malakas: “Magbayad sa akin? Inisip ko ang limang taon, kung gaano ako nagbayad para sa’yo, ang puso mo dapat ay natatakpan ko kahit na bato pa, pero tumakbo ka pabalik para sa ligaw na species na ito at nakipag-ugnayan kay Allen. Ngayon buntis ka pa ng isa pang maliit na ligaw na species sa tiyan mo. Ha ha, anak ito ni Allen. Handa kang iligtas siya kung sinasaktan ka niya ng sobra. Hindi ba tama lang na mamatay siya? Mabubuhay ulit tayo kapag namatay tayo. Maaari kitang bigyan ng maraming anak na gusto mo.” Tumulo ang mga luha ko sa aking mga mata, at umiling ako sa kawalan ng pag-asa at sumigaw: “Lu Tingjun, hindi ka tao. Hindi ko inaasahan na lalapitan mo ako para sa layuning ito. Ang iyong kabaitan kay Nuo Nuo ay talagang may ganitong malupit na kaisipan. Si Nuo Nuo ay bata pa. Sa loob ng limang taon, palagi ka niyang itinuturing na daddy na nagmamahal sa kanya. Mayroon siyang nararamdaman para sa’yo, pero ano ang ginawa mo sa kanya? Gusto mo siyang patayin. Paano ka magiging ganito kalupit!” Matigas ang mukha ni Lu Tingjun at tila natukso. Malalim na tiningnan ng kanyang mga mata si Nuo Nuo sa aking mga bisig. Natakot ako na higpitan ang aking mga daliri nang hindi namamalayan. Ang puso ko ay malapit nang mabasag ni Lu Tingjun. Hindi ko inisip na makakasama ko ang mga lobo sa loob ng limang taon. Ang kanyang isipan ay napakalalim at nakakatakot kaya natatakot ako na gusto ko lang tumakbo. Habang siya ay naguguluhan at hindi alam, tumakbo ako sa pinto kasama si Nuo Nuo sa aking mga bisig na parang baliw-