Kabanata XIV: Pag-alis ng Matris

Okay naman ang lagay ng kuya ko. Plano kong tumambay muna sa kanya. Pero nakita ako ng nars at sinabihan ako na magpa-cosmetic surgery. Grabe ba yung peklat sa mukha ko na kailangan ko pang magpa-cosmetic surgery? Para akong lutang na dinala niya ako sa operating room, pero hindi ko alam na na-trap na naman ako sa pakana ni Viana. Sa labas ng operating room, hawak ni Viana ang braso ni Allen, nanlalambot sa takot at nanginginig. 'Ellen, parang ayoko na. Natatakot ako sa sakit!' Hinawakan ni Allen ang sugatang kamay niya ng buong pagmamahal at nag-aalalang sinabi, 'Bata ka pa, hindi maganda kung may mga peklat. Sumunod ka na at magpa-opera ka na!' 'Sige na nga, susunod ako sa'yo, pero natatakot ako, maghintay ka sa labas ng pinto habang inooperahan ako, ha? Huwag kang aalis, hintayin mo ako paglabas ko!' Hawak-hawak ni Viana ang kamay ni Allen at halos nagmamakaawa. Parang may nag-aalangan sa mga mata ni Allen, pero hindi niya kayang biguin si Viana, kaya tumango na lang siya ng seryoso. Nakahiga ako sa operating table, hindi ko alam kung bakit kinakabahan ako nang sobra. Hindi man lang binanggit ni Allen yung cosmetic surgery sa akin nung pumunta siya sa ward kanina, at yung nars na nagdala sa akin dito ay hindi ko naman kilala yung cosmetic surgeon. Lalong lumalaki yung mga duda sa puso ko, at akmang babangon na ako para magtanong ng maayos. Sunod na sandali, tumusok na yung karayom sa balat ko. Naramdaman ko yung nginig, napakunot ang noo ko sa sakit at tumingin ako sa doktor na nasa tabi ko, 'Si Allen ba ang nagpa-ayos ng operasyon para sa akin?!' Ang lamig ng mukha ng doktor at sumagot siya na parang makina: 'Tungkulin ko lang ang mag-opera!' Lalong lumaki yung duda sa puso ko. Kailangan kong bumangon at napagtanto ko na hindi na gumagana ang katawan ko: 'Ayoko na, ibalik niyo ako sa ward!' 'Gisela, nakapasok ka na, hindi mo na mapipili kung gagawin mo o hindi. Bakit ba ang kulit mo?' Pumasok si Viana mula sa pinto na may mapanlait at walang pakundangang ngisi sa mukha niya. Parang demonyo siyang nakadagan sa akin. Natakot ako kaya hindi mapigil ng mga labi ko ang panginginig: 'Ikaw na naman, Viana. Ano na naman ang gagawin mo?!' Hindi ko akalaing gagawan niya ako ng cosmetic surgery para maibalik yung mukha ko. Isa siyang babaeng may pusong ahas na may ibang pakay. 'Gisela, nagkakamali ka. Hindi ako yung pumirma para sa pagtanggal ng matris mo. Ang mahal mong si Allen. Naghihintay siya sa may pinto.' Ang mga salita ni Viana ay parang lamig sa tag-init, na nakapagpakiramdam sa akin ng lamig sa buong katawan. 'Anong pagtanggal ng matris? Hindi ba cosmetic surgery?! Ikaw...' 'Cosmetic surgery? Galit na galit sa'yo si Allen, paano niya gagastusan yung plastic surgery? Ang taas ng pangarap mo. Kung hindi lang dahil may silbi sa akin yung matris mo, hindi ka niya titingnan! Siyempre, hindi ko naman kailangan yung matris mo, pero karaniwan na yung mga aksidente sa medisina ngayon, at may aksidente sa lahat ng bagay. Mahirap sabihin kung makakalabas ka pa nang buhay!' Inunat ni Viana ang kamay niya at tinapik yung mahina at maputlang pisngi ko, ngumingisi: 'Gisela, nakakaawa ka talaga. Huwag mo akong sisihin. Kasalanan mo kung bakit hinaharangan mo ang pinansyal kong daan. Bakit ka pa nakatayo diyan? Ihatid niyo na siya sa kabilang buhay!' Pinilit kong idilat yung mga mata ko, tinitigan siya: 'Hayop ka, huwag, bitawan niyo ako, tulong-' Si Viana ay isang mamamatay-tao, at si Allen ay isang kasabwat na nag-eeskort sa kanya. Akala ko may pakialam si Allen sa akin. Ngayon na narinig ko kay Viana ang sinabi niya, tuluyan na akong sumuko sa kanya. Tinatakan ang bibig ko ng tape, at hindi ako makasigaw ng isang salita. Sa totoo lang, na-anestesiya ako, at para akong isda sa chopping block, na maaari lang katayin niya. Unti-unting lumabo ang mga mata ko at hindi na ako makakita nang malinaw. Una akong nawalan ng paningin, pagkatapos nawalan ako ng pandinig. Sa sandaling itim, kahit na ayaw ko o sa wakas ay ipinikit ang mga mata.