Capítulo 181 O Retorno de um Amigo

Nina Um par de horas depois, eu cheguei no restaurante com Lori, Jessica e com o time de hóquei pra fazer trabalho voluntário. Mesmo que eu estivesse exausta da minha noite dormindo no frio na floresta, a ideia de ter algo como isso pra me distrair e ajudar minha comunidade me deu algo pra esperar, e o café quente que o Phil ofereceu pra gente ajudou a adoçar o acordo também.Logo, logo, a gente tava tudo trabalhando duro pra fornecer comida pra nossa comunidade. Phil tinha alguns dos jogadores de hóquei dirigindo pela cidade e postando cartazes, e o Dean mandou um texto para toda a universidade anunciando a campanha de alimentos. Antes que eu percebesse, a gente tava dando pratos de comida quente para estudantes e moradores de Mountainview, e a gente tava se divertindo um pouco enquanto fazia isso também. Eu nem percebi na hora, mas as horas passaram sem me preocupar com Enzo.Por volta do meio-dia, outro rosto familiar apareceu pra se voluntariar na campanha de alimentos. Era Justin. "Hum… Oi, Nina", ele disse, andando até mim com as mãos nos bolsos. "Posso ajudar na campanha de alimentos?"novelbin Eu não pude deixar de sorrir. Justin nunca foi do tipo de voluntário desde que eu o conheci, então essa mudança repentina de atitude foi uma descoberta bem-vinda. Eu concordei alegremente e entreguei pra ele um apron. "Você pode nos ajudar a distribuir comida", eu disse, gesticulando para a mesa que estava montada do lado de fora, sob uma tenda. Então eu o levei para dentro da cozinha, onde os outros voluntários estavam trabalhando duro para preparar refeições quentes para as pessoas. Havia várias refeições para escolher, todas embaladas em recipientes de viagem de papelão para as pessoas levarem: panquecas, ovos e salsichas, sopa e pão… Tudo que o Phil ainda tinha nos congeladores. Ele até nos fez distribuir biscoitos e fatias de bolo com cada refeição, e havia um fluxo constante de café e chá quentes e frescos sendo distribuídos em xícaras de viagem. Justin me ajudou a carregar mais algumas bandejas de comida para a mesa, depois ficou ao meu lado e me ajudou a distribuí-las. A fila de estudantes famintos e moradores de Mountainview se estendia por todo o estacionamento, e ter um par extra de mãos para ajudar foi muito apreciado. "Sabe, eu acho muito legal que você esteja fazendo isso", disse Justin enquanto trabalhava ao meu lado. " Esta cidade realmente precisa de você."Eu dei de ombros. "Foi ideia do Phil. Eu só estou aqui para ajudar.""Sim", Justin respondeu, depois gesticulou pelas mesas e por todos os outros voluntários. "Mas você assumiu o controle tão facilmente. Você é muito bom em coisas como essa, Nina."Eu não pude deixar de corar um pouco com as palavras gentis de Justin. Eu não tinha a intenção de assumir o controle; apenas aconteceu. Mas no início do semestre, eu não teria conseguido assumir o controle tão facilmente, mesmo que alguém implorasse para que eu fizesse isso; talvez tudo o que aconteceu tenha me ajudado a ganhar um pouco de confiança. Seja isso, ou ver como os Fullmoons se recusaram a ajudar de verdade me deu a coragem de assumir o controle e preencher onde eles estavam falhando. De qualquer forma, eu supus que era uma mudança positiva de alguma forma. Eu só queria que as circunstâncias por trás do meu ganho de confiança fossem diferentes. "Hum… Obrigada", eu disse. Eu fiz uma pausa, entregando a uma estudante uma caixa de comida e um biscoito embalado, e então a direcionei para a mesa de café para uma bebida quente. Ela sorriu e me agradeceu humildemente, depois foi embora e a próxima pessoa veio para a mesa. "O que te fez querer se voluntariar, a propósito?" Eu perguntei, olhando para Justin. Justin franziu os lábios e deu de ombros. Ele fez uma pausa e se virou para me olhar; quando ele fez isso, seus olhos eram genuínos e doces, muito parecidos com os do garoto que eu conheci pela primeira vez — antes que ele me traísse. E antes que Edward fizesse uma lavagem cerebral nele. "Eu não sei. Eu sei que sempre fui um pouco babaca", ele disse, abaixando a cabeça um pouco e olhando para o pavimento enquanto falava. "Eu era egoísta. Mas… Depois de tudo o que aconteceu neste semestre… Depois de ver sua cara gentil e sorridente quando eu estava preso como um bandido… Eu acho que sua bondade se imprimiu em mim de alguma forma. E eu quero ser diferente agora. Eu quero ser melhor, e tudo por sua causa."Enquanto Justin falava, meu coração palpitou um pouco no meu peito. Eu não pude deixar de sorrir com suas palavras. Foi tão inusitado ouvir Justin falar assim, e por um momento, eu me lembrei das nossas noites juntos passando um tempo nas arquibancadas de hóquei ou atrás da arena. Se ao menos não tivesse sido manchado pela sua traição… Eu realmente me importava com ele naquela época. Mas agora, eu amava Enzo. E mesmo que eu nunca tivesse conhecido Enzo, eu não achava que conseguiria superar o que Justin fez comigo, não importa o quanto ele mudasse…A campanha de alimentos continuou pela maior parte do dia, até que todos os nossos suprimentos de alimentos foram finalmente esgotados. Assim que as tendas e as mesas foram guardadas, eu mandei todos os outros voluntários para casa e decidi ficar sozinha para limpar a cozinha enquanto Phil trabalhava em seu escritório para pedir mais comida — supondo que as empresas de transporte pudessem até chegar aqui, se todas as cidades vizinhas estivessem realmente inundadas. Ainda não havia cobertura de notícias locais, graças às estações de satélite locais sendo derrubadas pelos Crescents, então não tínhamos como ter certeza, e era muito remoto nessas áreas para que forasteiros sequer soubessem o que estava acontecendo. Mas, no mínimo, havia algum conforto em saber que os bandidos não seriam capazes de se espalhar facilmente. Estávamos localizados em uma ilha e a única maneira de sair era via balsa ou avião. Eu odiei esse fato na maioria das vezes, mas agora, foi uma bênção de alguma forma. Eu só queria que não estivéssemos tão isolados, para que pudéssemos obter ajuda. Enquanto eu estava trabalhando e pensando em tudo isso, de repente ouvi a campainha da porta da frente tocar. Eu olhei para cima e abri a boca para dizer ao convidado que estávamos sem comida, mas quando eu olhei pela janela da cozinha, meus olhos arregalaram. Era Luke. Eu não perdi um momento. Joguei minha toalha de prato e saí correndo da cozinha, correndo ao redor do balcão para jogar meus braços em volta dele. Nós nos abraçamos fortemente por vários longos momentos antes de finalmente nos afastarmos. Quando o fizemos, havia lágrimas nos olhos de ambos. "O que aconteceu?" Eu disse, enxugando minhas lágrimas e gesticulando para ele. Eu pensei que ele tinha voltado a ser um esqueleto, mas ele estava na minha frente agora em carne e osso. "Enzo me disse que você perdeu seu humano disfarce. E Edward…"Luke balançou a cabeça, sorrindo. "Eu mandei Edward correr para as colinas", ele disse. "E depois disso, eu encontrei uma bruxa. Ela me deu um novo disfarce e abriu um portal para mim."Eu não pude deixar de sorrir e jogar meus braços em volta do meu amigo novamente. Uma risada selvagem escapou da minha garganta; não só eu estava empolgada por ter Luke de volta, mas também era um bom sinal. Se Luke pudesse voltar, então também poderia Enzo."Onde está Enzo?" Luke perguntou assim que nos afastamos novamente, olhando ao redor.Foi então, no entanto, que minhas lágrimas de alegria se transformaram em lágrimas de tristeza. Eu não consegui parar; meu rosto se contorceu em um soluço, e eu senti meu coração afundar só de pensar em Enzo. "O que foi?" Luke perguntou, com os olhos arregalados. "Ele está bem?"Eu não sabia por onde começar; Luke tinha tanta coisa para colocar em dia. Então, sentamos em uma cabine e eu expliquei tudo. Quando terminei, o rosto de Luke ficou chocado. Ele estendeu a mão e pegou minha mão enquanto eu fungava silenciosamente, e olhou profundamente nos meus olhos. "Nós vamos encontrá-lo", disse Luke gentilmente, apertando minha mão. "Eu prometo.