Capítulo 53: É um Mundo Pequeno

Eu tinha acabado de acordar depois de uma noite quase sem dormir, desejando poder explicar tudo para a **Nina** sem assustá-la ou afastá-la, quando ouvi batidas na minha porta. Gemendo, eu me arrastei para fora da cama e abri a porta para uma surpresa: **Luke**. "Ela está aprontando alguma coisa", ele disse, sem nem uma saudação, e passou por mim para dentro da minha sala. "O quê? **Nina**?" Eu perguntei, ainda esfregando o sono dos meus olhos enquanto observava o esqueleto ansioso andar de um lado para o outro no meu apartamento. Eram momentos como este que eu ficava feliz por não ter colegas de quarto. "Eu não sei exatamente o que ela está fazendo, mas ela definitivamente está aprontando algo que é muito, muito ruim", ele disse, rápido demais para eu compreender exatamente o que estava acontecendo na minha mente cansada. "Espera… **Luke**, diminui o ritmo. O que está acontecendo?" Eu perguntei. **Luke** veio correndo até mim e me pegou pelos dois ombros, me sacudindo para frente e para trás. "A **Nina** está sendo atraída para uma armadilha!" Ele gritou. Houve alguns momentos de silêncio enquanto nos encarávamos, a realidade da situação afundando lentamente. Finalmente, eu entendi o que estava acontecendo; o modo pânico começou a se instalar. "Onde ela está? Como você sabe? Ela está sozinha? Ela está machucada? Me diz o que está acontecendo, porra!" Eu gritei enquanto corria pelo meu apartamento como um louco, vestindo as roupas sujas de ontem enquanto imagens da **Nina** sendo brutalmente assassinada ou sequestrada por uma pessoa maluca passavam pela minha mente. "Se você me desse uma chance, eu te diria!" **Luke** gritou, sua voz monótona usual agora estrondando tão alto que sacudiu o copo de água na minha mesa de cabeceira. Eu parei e respirei fundo. **Luke** estava certo; correr como uma galinha sem cabeça não resolveria nada. "Eu vi um cara estranho em uma picape velha encostando no restaurante ontem à noite enquanto ela estava trabalhando", disse **Luke**. "Ele se sentou em uma cabine perto da janela. Quando ela foi até ele, ela parecia aterrorizada; ele deu a ela um pedaço de papel, eles conversaram e ele foi embora. Esta manhã, ela foi para a loja de armas fora da cidade – isso mesmo, uma loja de armas – e saiu com uma espingarda. A última vez que a vi, ela estava saindo da cidade com suas colegas de quarto com um carro cheio de suprimentos para acampamento." Meu coração disparou enquanto eu imaginava a **Nina** com uma espingarda… Por que diabos ela precisaria de uma arma perigosa como aquela? E quem era aquele homem que **Luke** mencionou? Nada disso importava, porque agora meu único objetivo era encontrar a **Nina** e protegê-la de qualquer maneira que eu pudesse. "Você sabe para onde ela foi?" Eu perguntei, pegando uma bolsa de lona do meu armário e começando a enchê-la com necessidades. "Eu não tenho certeza exatamente", respondeu **Luke**, tirando um pedaço de jornal dobrado do bolso do moletom. "Mas eu entrei no dormitório dela depois que ela saiu e encontrei isso. O jornal que o cara do restaurante deu para ela. Meu palpite é que ela está tentando investigar… Porque ela provavelmente acha que fomos nós que fizemos isso de alguma forma." Eu franzi a testa e arranquei o jornal de **Luke**. Meus olhos se arregalaram quando eu li o artigo. "Isso é…" "Sim", disse **Luke**, balançando a cabeça. "É ele. O cara que drogou ela na balada. Alguém deve ter descoberto onde eu o tinha e o mandou para o andar de cima. Eu não tenho certeza do porquê, exatamente, mas meu único palpite é que aquele cara que apareceu no restaurante ontem à noite teve algo a ver com isso." "Como você sabe?" Eu perguntei. "Por que ele daria isso para ela se ele foi o que fez a morte?" "Quando ele foi no restaurante ontem à noite e eu vi o quão aterrorizada a **Nina** parecia, eu fiquei desconfiado", respondeu **Luke**. "Então eu olhei pelas janelas da picape dele. Havia um cartão de visita no painel. Tinha sangue nele." "Foda-se", eu exclamei, enfiando o artigo do jornal no meu bolso e continuando a fazer as malas. "Quanto tempo faz que ela saiu?" "Só faz uns dez minutos", disse **Luke**. "Se formos logo, podemos alcançá-la e impedi-la antes que seja tarde demais." Eu terminei rapidamente de fazer as malas para acampar, formulando um plano enquanto fazia isso. Eu não podia simplesmente aparecer na floresta aleatoriamente e arrastar a **Nina** para casa; para começar, eu não queria levar um tiro, e em segundo lugar, eu não podia ter seus amigos ficando desconfiados. Eu tinha que descobrir uma maneira de fazer parecer que tudo não passava de uma coincidência. Eu liguei para **Matt** da equipe de hóquei assim que terminei de fazer as malas – ele era o único na equipe que eu sabia que concordaria com uma viagem de acampamento de última hora como essa, além de ele ter um carro – e disse a ele para fazer as malas rapidamente e me encontrar no pátio. Como eu suspeitava, ele concordou com entusiasmo. "Total, cara!" ele disse. "Eu posso estar lá em uns dez minutos. Ah, e tudo bem se eu levar meu colega de quarto? Ele está passando por algumas coisas, então ele poderia usar uma viagem de acampamento… Mas você vai gostar dele." "Claro, tanto faz", eu disse, revirando os olhos, e desliguei o telefone. Dez minutos depois, eu estava no pátio quando vi **Matt** e seu colega de quarto andando em minha direção. Eu quase gemi audivelmente quando reconheci seu colega de quarto imediatamente. Era o cara com quem a **Nina** estava saindo. "**Enzo**, este é meu colega de quarto **James**", disse **Matt**. **James** sorriu e estendeu a mão. "Prazer em conhecê-lo", ele disse, uma imagem perfeita de polidez. Eu forcei um sorriso e apertei a mão dele de volta. Mesmo que eu quisesse estrangular esse cara por roubar a **Nina** de mim, eu não tinha tempo agora para lidar com isso. Parecia que eu só teria que sorrir e aguentar por causa da **Nina**. Nós entramos no carro de **Matt** – eu insisti em dirigir – e começamos a ir para Newburgh. Eu sabia exatamente onde **Luke** tinha guardado o babaca que drogou a **Nina**; era só uma questão de descobrir onde ela decidiu montar seu acampamento, porque provavelmente não era longe. Eu corri em alta velocidade nas estradas secundárias, para o desgosto de **Matt**, e logo estávamos em Newburgh. E, com certeza, **Fio** sentiu ela por perto. "Estacione aqui", disse **Fio**. "Eu consigo sentir o cheiro dela. Ela estava aqui agora; ela não está longe." Eu fiz o que **Fio** disse e estacionei na beira da estrada. Saímos e pegamos nossas coisas – eu tentei o meu melhor para ignorar o Sr. Perfeito, **James**, que veio totalmente preparado com uma mochila de caminhada chique, botas de caminhada, roupas caras para atividades ao ar livre e todos os suprimentos de acampamento que poderíamos precisar – e então partimos. "Obrigado por me convidar, a propósito", disse **James** enquanto caminhávamos, sem perceber que **Fio** estava me guiando para o lugar perfeito. "Eu realmente aprecio isso." "De nada", eu menti com os dentes cerrados. "É um bom fim de semana para isso." "Com certeza", disse **Matt**, respirando o ar da floresta. "O que te fez querer ir acampar de última hora, **Enzo**?" Eu dei de ombros, pisando em uma árvore caída; **Fio** estava me dizendo que a **Nina** estava muito perto agora. "Só foi uma semana longa", eu respondi. "Precisei respirar um ar fresco." Alguns minutos depois, encontramos um bom lugar para acampar que era perto o suficiente do acampamento da **Nina** para que meu plano entrasse em ação. "Eu quero explorar por alguns minutos antes de montar o acampamento só para verificar se há cocô de urso", eu disse. "Vocês esperem aqui, tudo bem?" **Matt** e **James** assentiram e se sentaram em um tronco enquanto eu caminhava para a floresta. Eu sabia que não havia ursos por perto; mesmo que houvesse, eu sabia que poderia lidar com isso. Em vez disso, eu estava indo direto para o acampamento da **Nina**. Eu peguei alguns pequenos troncos ao longo do caminho para fazer parecer que eu estava coletando lenha – não que a **Nina** fosse acreditar em mim de qualquer maneira, mas pelo menos suas amigas cairiam nessa. Quando eu ouvi as meninas conversando e rindo por perto, meu estresse se dissolveu. Eu tinha chegado a tempo antes que algo ruim acontecesse. A **Nina** podia ficar brava comigo o quanto quisesse, mas eu poderia explicar tudo mais tarde. "Shiu - Vocês estão ouvindo isso?" disse a **Nina**, silenciando suas amigas enquanto eu me aproximava. Não querendo assustá-las, eu gritei: "Olá?" Eu entrei na clareira onde as meninas haviam montado acampamento e sorri. "Oh, oi!" eu disse. "Que coincidência ver vocês aqui."