Capítulo 39: Encontro de Estudos

NinaEu não queria admitir que partiu meu coração dizer para Enzo que não podíamos ficar juntos, mas era a coisa certa a fazer. Seríamos tóxicos juntos e, além disso, havia muito drama envolvendo o pseudo- relacionamento que já tínhamos para um relacionamento real poder florescer. Admitidamente, eu não sabia nem se queria ir a este encontro com James depois de tudo. Era mesmo um encontro, ou éramos apenas dois amigos se encontrando para estudar? De qualquer forma, eu não sabia se era uma boa ideia, especialmente tão logo depois de eu dizer para Enzo que só podíamos ser amigos.Eu contei tudo para Jessica, no entanto, e ela me convenceu a ir. "Ah, qual é, Nina!" Jessica disse quando eu contei para ela sobre James e Enzo. "Você vai mesmo deixar um cara com quem você ficou uma vez te impedir de ir a um encontro com um cara super legal que claramente gosta de você?"Eu queria explicar que não era só um 'ficar', que Enzo tinha salvado minha vida várias vezes e que ele possivelmente até pensava que eu era a alma gêmea dele, mas eu não disse. Jessica ia achar que eu tinha ficado completamente maluca,Lori se intrometeu então com um sorriso em seu rosto normalmente estoico. "James parece ser o seu tipo, de qualquer maneira", ela disse. "Além disso, você sabe o quão ruim é se envolver com caras do hóquei. E você sabe o que dizem…""A melhor maneira de superar alguém é ficar com outra pessoa", Jessica disse com um sorriso e colocou as mãos nos quadris.Lori revirou os olhos. "Não era isso que eu ia dizer, mas acho que funciona também", ela resmungou, voltando para seu livro.Eu não pude deixar de rir. "Tudo bem", eu disse, jogando as mãos para cima em rendição. "Eu vou encontrar com ele. Mas não vou ter sexo com ele nem nada parecido. Nós só vamos estudar."Apesar do fato de que eu disse a mim mesma que James e eu iríamos apenas estudar casualmente, eu ainda me arrumei um pouco no dia seguinte. Eu coloquei um vestido esvoaçante com uma gola alta por baixo, junto com um par de meias até a coxa e botas de cano curto. Além de um pouco de rímel, eu não coloquei nenhuma outra maquiagem ou arrumei meu cabelo de nenhuma forma que fosse fora do comum, eu não queria parecer muito arrumada.Depois da aula naquela manhã, eu fui para o pátio, onde eu ia encontrar James. Ele estava sentado na fonte e lendo um livro, usando seu colete de suéter e conjunto de botões de sempre, quando eu me aproximei."Oi", eu disse quando eu fui até ele. Ele olhou para cima e fechou seu livro com um sorriso e se levantou."Oi", ele respondeu, olhando brevemente para a minha roupa — eu podia dizer que ele estava tentando não ser óbvio, mas eu sabia que ele me checou e eu corei um pouco. "Você está bonita." Eu corei ainda mais e nervosamente coloquei uma mecha de cabelo atrás da minha orelha."Obrigada", eu disse timidamente. "Pronta para estudar na cafeteria?"Quando James e eu caminhamos para o ponto de ônibus, eu senti olhos na parte de trás da minha cabeça e olhei por cima do meu ombro.Era Enzo que eu vi indo embora furioso?Nós chegamos à cafeteria e sentamos em uma mesa perto da janela com nossas bebidas, onde montamos nossos laptops e cadernos para estudar um pouco.Com o tempo, quando ficamos mais confortáveis, começamos a conversar enquanto estudávamos. James era incrivelmente inteligente e acabou me ajudando muito com minha pesquisa, mas também pudemos nos conhecer um pouco melhor."Então, qual é o seu tema de pesquisa como estudante de doutorado?" Eu perguntei, tomando um gole do meu café."Eu estou realmente interessado em genética biomédica", ele respondeu. "É sobre isso que será minha dissertação; por que temos certas disposições genéticas, mutações, distúrbios… Tudo isso realmente me fascina."Eu parei por um segundo, pensando no DNA de lobisomem de Enzo; eu me perguntei se James saberia alguma coisa sobre algo assim, ou pelo menos teria algum tipo de interesse no assunto. "Então, digamos…" Eu disse, escolhendo minhas palavras com cuidado para não soar como uma pessoa totalmente maluca, "…digamos, hipoteticamente, alguém tivesse… DNA que compartilhasse características com certos animais", eu disse. "Só hipoteticamente. Isso seria possível?"James franziu as sobrancelhas, fazendo meu rosto ficar vermelho. "Desculpa", eu disse. "Eu provavelmente estou parecendo uma lunática.""Não, não!" James interrompeu, estendendo a mão e tocando minha mão por um momento, então rapidamente se afastando com um olhar envergonhado quando ele percebeu o que fez. "Quer dizer… Não é tão improvável. Todos nós compartilhamos DNA com a maioria dos mamíferos. Como macacos. Nós viemos dos mesmos ancestrais, afinal.""E quanto a… lobos?" Eu perguntei."Ah", James disse, franzindo a testa novamente. "Bem, nós compartilhamos 84% do mesmo DNA com caninos, e é o mesmo com todos os mamíferos… Mas são apenas conexões básicas, como estrutura física. Coloque uma cabeça aqui, coloque algumas pernas ali, dê-nos um útero, sabe. Coisas que nos separariam, digamos, de uma água-viva ou de uma flor."Eu balancei a cabeça, decidindo não perguntar mais nada. Foi bobagem minha pensar de outra forma; humanos não tinham nenhuma ligação próxima com lobos. Se lobisomens fossem realmente reais e eu não estivesse no centro de um círculo de loucos, seria sobrenatural. Não genético.Alguns minutos depois, James olhou para o relógio e suspirou. "Isso foi divertido, mas eu tenho que ir encontrar Tiffany", ele disse, desligando seu laptop. "Você queria estudar de novo algum dia?"Eu corei, feliz pelo menos por não tê-lo assustado com minha pergunta sobre lobos, e balancei a cabeça. "Claro", eu respondi. "Eu gostaria."James sorriu e se levantou. "Quer que eu te leve para casa?"Eu balancei a cabeça. "Eu acho que vou estudar aqui por mais um tempo", eu disse. "Foi bom sair com você."Enquanto eu assistia James sair da cafeteria, meu coração deu um salto. Por alguma razão, mesmo que nosso 'encontro' de estudo tivesse sido em sua maioria platônico e minimamente romântico, o pensamento de como seria beijá-lo passou pela minha mente.Já sentia algo por James?Eu suspirei baixinho e voltei para meus estudos, só para sentir um toque no meu ombro um pouco mais tarde.Talvez James tivesse esquecido alguma coisa e voltado para pegar —Mas não era James.Era Justin."Oh… Oi", eu disse, colocando meu lápis no chão. "Tudo bem?"Justin sorriu para mim, seu rosto e olhos suaves. Foi um contraste gritante de seu olhar usual, que geralmente era distante e descuidado. Eu não conseguia explicar, mas ele parecia… diferente. Ele estava usando uma roupa relaxada que consistia em uma flanela, jeans e botas, o que parecia familiar — como se ele tivesse praticamente pego roupas do armário de Enzo. Ele também estava segurando um café, o que parecia fora de seu personagem. Eu só o tinha visto beber água e álcool antes."Que bom te ver aqui", ele disse. "Posso sentar com você?"