Kabanata 126 Marunong ka bang maglaro ng golf

Nagising bigla si Chuxi mula sa kanyang panaginip. Tumingala siya at naramdaman na malamig ang mukha niya. Hinawakan niya ito nang may bilis at puro tubig lang ang nahawakan niya sa isang kamay. Tinitigan niya ang mga mantsa ng tubig sa kanyang daliri at talagang basa siya. Alam ni Chuxi na umiiyak siya. Umiyak siya kasi napanaginipan niya ang nakaraan. Lahat ng nasa panaginip, parang gustung-gusto talaga ni Chuxi na bumalik sa nakaraan. Ang sakit ng puso ay ang sakit na nararamdaman pa rin ni Chuxi sa kasalukuyan. Ngayon na gusto kong isipin, ipinakita na ito ni Chu Xueer noon pa. Namatay ang kanyang mga magulang sa isang aksidente sa kotse. Hindi umiyak si Chu Xueer. Kahit mukhang malungkot siya, hindi naramdaman ni Chuxi ang lungkot ni Chu Xueer. Malamang, hindi niya pinagdudahan si Chu Xueer noon, o hindi niya napansin ang pekeng pagpapanggap ni Chu Xueer dahil masyadong nakakalungkot ang pagkamatay ng kanyang mga magulang. Ngumiti ng mahinahon si Chuxi, at kitang-kita ang pang-aasar sa sarili na nakapaloob sa ngiti. Pinagtabi niya ang kanyang mga daliri, pinunasan ang mga mantsa ng tubig sa kanyang mga daliri, at medyo nanlamig ang kanyang mga mata. Kung sana matalino siya noon, hindi sana siya aabot sa ganitong katapusan? Tumingin si Chuxi sa orasan sa dingding. Alas dos y medya na. Naglabas siya ng isang piraso ng papel, pinunasan ang mga luha sa kanyang mukha, nagbihis sa isang matalinong itsura sa kanyang karaniwang trabaho, at nagsimulang magtrabaho. Di nagtagal, lumabas si Gu Linjin mula sa opisina. Tumingala si ChuXi at nakita agad si Gu Linjin. Nagkatinginan sila nang walang emosyon at walang gumalaw sa pagitan nila. Nagkatitigan lang sila na parang tulala. Hanggang sa natauhan si Chuxi, lumayo siya ng tingin at kusang nagtanong, "Pupunta ka na ba para makipagkita sa kliyente ngayon?" Bahagyang tumango si Gu Linji: "Mm-hmm." Tumingin si Chu Xi sa kanyang itsura at tinanong si Gu Linji, "Kailangan ko bang magpalit ng damit?" "Hindi na, okay na 'yan." Walang sinabi pa si Chuxi. Inilagay niya ang kanyang cellphone sa kanyang bag, kinuha ang bag at tumayo. Tumabi siya at tumingin kay Gu Linjin. Parang hinihintay niyang mauna si Gu Linjin. Lubos na naunawaan ni Gu Linjin ang ibig sabihin ni Chuxi at naglakad patungo sa hagdan. Sumunod nang malapit si Chuxi. Kinuha ni Gu Lindo ang kotse, si ChuXi sa kotse. "Sa totoo lang, matagal ko nang gustong itanong." Nagtataka naman si Gu Linji, "Ano 'yon?" "Bakit hindi ka na lang umupa ng drayber at pumunta sa parking lot para kunin ang kotse mo sa tuwing pupunta ka? Diba mas magiging komportable kung may drayber ka?" Sa tanong ni Chuxi, sinulyapan siya ni Gu Linji at sinabing: "Hindi ako sanay doon." Hindi maintindihan ni Chuxi. "Mas gusto kong ako mismo ang gumawa." Ngumiti si Chuxi at walang sinabi. Ayos na, talaga. Sa daan, tahimik na nagtinginan ang dalawang lalaki. Biglang tinapakan ni Gu Linji ang preno. Ang nakakairitang tunog ng gulong na nagkikiskisan sa kalsada, kahit may soundproof na bintana, ay nagpalakas din ng eardrum ni Chuxi. Ang ganitong uri ng boses, hindi niya mapigilang magkaroon ng goosebumps sa buong katawan, pagkatapos ng mahabang panahon bago nakabawi. Tumingin siya sa harapan. Sa bintana sa harap, nakita niya ang isang kotse na nag-o-overtake kanina. Kung hindi pinindot ni Gu Lin ang preno, tiyak na magbabanggaan ang dalawang kotse. "Paano magmaneho ang taong 'yon?" Walang sinabi si Gu Linji. Nagmaneho ulit siya at dahan-dahang sinundan ang kotse. Buti na lang hindi rush hour at hindi gaanong maraming sasakyan. Pagdating namin sa sangandaan, ang kotse at ang kotse ni Gu Linji ay nagkahiwalay. Kumaliwa ang kotse habang dumiretso naman si Gu Linji. Dahil din dito kaya kitang-kita ni Chu Xi, na nakaupo sa co-pilot, ang drayber ng kotse. Lumabas na nakita niya si Yiyi na may magandang relasyon kay Chu Xueer sa pamilya ni Claudia. Naguluhan si Chuxi, sumimangot, sinundan ng kanyang linya ng paningin ang kotse ni Yiyi na dahan-dahang lumalayo, naguluhan talaga, nagmamaneho nang mabilis si Yiyi, ano ang gagawin niya? Nag-o-overtake pa, hindi mo ba alam na madaling magdulot ng aksidente sa kalsada? Siguro nakita ni Gu Linji ang kakaiba kay Chuxi at nagtanong, "Kilala mo ba siya?" Lumingon si Chu Xi mula sa bintana at tumingin kay Gu Linji. Gayunpaman, pagkatapos lamang ng isang sulyap, tumingin siya sa harapan at sumagot, "Nakita ko na siya ng dalawang beses, minsan sa pamilya ni Claudia. Kasama niya si Chu Xueer noon, at ang pangalawa ay sa pambansang entertainment. Sumama siya kay Chu Xueer at isa na siyang artista sa ilalim ng Nays." Tumango si Gu Lindo. "Pero noong nag-audition ako noong nakaraan, sumama sa akin si Chu Xueer at Nays, pero hindi sumama si Yiyi na 'to. Sinabi ni Nays na hindi bagay sa kanya ang pagkakataong ito, kaya hindi niya siya tinawag para mag-audition. Sa huli, hindi nag-audition si Chu Xueer." Sabi ni Chuxi dito, hindi niya napigilang tumawa. Hindi niya alam kung bakit, ang bagay na ito ay hahawakan ang kanyang pagtawa, at hindi siya makahinto sa pagtawa. Malamang dahil naisip niya ang ekspresyon ni Chu Xueer nang malaman niyang hindi na siya kailangang mag-audition. Simpleng-simple na tumawa si Chu Xi kaya walang pakialam sa kanyang itsura. Kahit hindi alam ni Gu Linjin kung bakit biglang ngumiti si Chuxi, pero tumawa nang sobrang saya si Chuxi na para bang nahawa rin siya sa ngiti ni Chuxi, at hindi mapigilang itaas ng mga sulok ng kanyang bibig ang isang mahinang radian. Nagmaneho lang si Gu Linji at sa wakas ay nakarating sa kanyang patutunguhan. Sa pagkakataong ito, nagmaneho siya diretso sa underground parking lot. Bumaba ng kotse si Chuxi at hinintay na bumaba si Gu Linji. Kung naaalala niya nang tama, isa itong club. Ang ordinaryong tao ay nag-uusap tungkol sa negosyo, alinman sa mesa o... sa club. Gayunpaman, sa pangkalahatan, karamihan sa mga taong pumupunta sa club ay mga manlalaro ng golf. Lumabas ng kotse si Gu Linjin at naglakad patungo sa harapan. Naglakad sa tabi niya si Chuxi. "Marunong ka bang maglaro ng golf?" Biglang tanong ni Gu Linji, bahagyang kumunot ang noo ni Chu Xi, tumango siya, marahang sumagot: "Hmm... konti." Sa isang nakaraang buhay, sinundan din ni Chuxi ang kanyang ama sa club para pag-usapan ang tungkol sa negosyo. Sa oras na iyon, pinalampas niya ang isang pagkakataong makipagtulungan dahil hindi siya marunong maglaro ng golf. Mula noon, nagsasanay nang husto sa golf si Chuxi. Kahit sabihin na matagal na siyang hindi nakapaglaro ngayon, nasa isip niya ang kanyang natutunan. Medyo hilaw siya kapag hawak ang tsimenea, pero mahahanap niya ang kanyang memorya pagkatapos maglaro ng ilang beses pa. "Ayos 'yan. Gustung-gusto ng kliyenteng ito ang paglalaro ng golf. Kung marunong ka, dapat mas mababa ang presyo sa pagkakataong ito." Medyo naguguluhan si Chuxi: "Ikaw... hindi ka?" Sumagot si Gu Linji: "Hindi." Trey-si: "..." Ayos, siya ang gagawa. Pagdating namin sa pinto ng club, yumukod ang staff sa counter kay Gu Linji na may ngiti: "Maligayang pagdating, sir at miss." Pumunta si Gu Linji sa counter at naglabas ng itim na ginintuang card at ibinigay ito sa staff sa counter: "Dalawang tao, kunin mo ang iyong mga damit." Kinuha ng staff ang card sandali, pagkatapos ay hiniling kay Gu Linji na maghintay sandali, pagkatapos ay lumingon at pumasok, malamang para kumuha ng mga damit. Di nagtagal, lumabas ang staff na may dalawang pakete.