Kabanata 37 Pag-aaway
Nung nakita ni Lolo 'yung sabik niya na malaman 'yung sagot, nagbigay lang si Gu Linjin ng sagot na paligoy-ligoy: “Pag-usapan na lang natin.”
Pagkatapos nun, hindi na binigyan ni Gu Lin ng chance 'yung matanda na magsalita at sinabi diretso sa matanda, “Lolo, balik na po kayo.”
Tapos, inalalayan ni Gu Linjin 'yung matanda at nagpanggap na aalis.
Nakita ng matanda 'yung itsura ni Gu Linjin, at alam din niya na desidido si Gu Linjin na hindi pag-usapan 'yung topic na 'to, kaya tumigil na siya sa pagbanggit. Nagbuntong hininga lang siya nang matagal, tumingin sa likod at hinawakan 'yung braso niya, at naglakad papunta sa harapan.
Si Gu Lindo, nakakunot ang noo, sumunod.
Nung nakasakay na 'yung matanda at 'yung katulong sa kotse, pinasara nila 'yung pinto ng drayber. Binaba ng matanda 'yung bintana at sinabi kay Gu Linji: “Si Xixi na ang bahala sa 'yo, ihatid mo siya pauwi nang ligtas.”
Tapos, nang hindi binibigyan ng chance si Gu Linji na tumanggi, tumingin 'yung matanda kay Chuxi at agad na ngumiti nang magiliw sa mas mahinang tono: “Xixi, pwede ka nang tumira sa bahay sa hinaharap. 'Yung lugar tulad ng staff dormitory, masyadong mahirap para sa 'yo.”
Natulala si Chuxi. Sumulyap siya kay Gu Linji nang hindi sinasadya at magalang na tumanggi. “Lolo, labag po ba sa rules 'to? At sa tingin ko naman, okay lang 'yung staff dormitory…”
“Anong masama sa rules? Ang gaan-gaan ng pakiramdam ni Lolo kapag nakikita ka. Kung pakiramdam mo ay mali sa rules, paano kung maging apo na lang kita ni Lolo? Kahit ano pa lalaki, kumpara sa apo ko, gusto ka ni Lolo masyado.”
Si Gu Linji, na nakatayo lang at nanahimik sa buong oras, biglang tinawag ni Lolo. Hindi niya napigilang tumingin sa matanda, pero tinignan lang niya ito at walang sinabi.
Kahit na nararamdaman din ni Chuxi na ang matanda ay nagbibigay sa kanya ng napakabait na pakiramdam, parang pamilya niya, pero masyado bang madalian na tuyuin ang kanyang apo?
“Lolo… sa staff dormitory pa rin po ba ako titira?”
Magaan ang boses ni Chuxi, pero matigas ang tono niya. Nakita na insiste siya, hindi na siya pinilit ng matanda. Sinabi lang niya, “Dahil insiste ka, wala na akong masabi, pero dapat kang umuwi para madalas mong makita si Lolo sa hinaharap.”
Ngumiti si Chuxi nang matamis: “Oo naman po.”
Pagkatapos magsalita ng matanda, tumingin siya kay Gu Lin: “Siguraduhin mong ihatid nang ligtas si Xixi!”
Tumango si Gu Linji nang wala nang magawa: “Hmm.”
Nag-relax lang siya at handa nang isara 'yung bintana. Bigla, parang naalala niya 'yung isang bagay, tumingin siya kay Chuxi at sinabi, “Xixi, pumunta na ba 'yung parents mo sa Imperial City?”
Nagulat si Chuxi. Nagulat siya kung bakit niya alam 'yung tungkol dito at kailangang sabihin 'yung totoo: “Opo, Lolo, pero paano mo nalaman na pupunta 'yung parents ko sa Imperial City?”
Hindi sinagot ng matanda 'yung tanong ni Chuxi nang direkta, pero tumango siya nang malinaw: “Dadadalawin ko sila sa loob ng ilang araw.”
Nangunot ang noo ni Chuxi at naguguluhan, pero iniisip na gusto siyang kilalanin ng Lolo bilang apo, nararapat din na bisitahin 'yung kanyang magulang. Dapat siyang bumalik at sabihin sa kanyang magulang nang maaga.
Kanina lang… Kung babalik siya, siguradong hihingan siya ng pera ng kanyang magulang, 'di ba?
“Lolo, sabihin mo po sa akin nang maaga.”
“Sige, mauna na si Lolo. Mag-ingat ka sa daan.”
“Sige po, Lolo, ingat po!”
Pagkatapos umalis 'yung sasakyan ng matanda, nagbigay ng dalawang salita si Gu Linji na ‘Wait’, at pumunta sa direksyon ng underground parking lot nang hindi tumitingin sa likod.
Alam ni Chuxi na pupunta si Gu Linjinshi para kunin 'yung kotse, pero wala siyang sinabi. Mahusay siyang naghintay sa lugar.
Sa loob ng isang buwan niyang pananatili sa ospital, hindi nagbukas 'yung cellphone niya. Kinuha niya 'yung kanyang cellphone sa kanyang bag at sa wakas nakita niya ulit 'yung liwanag ng araw.
Gayunpaman, sa gulat ni Chuxi, lumabas sa screen 'yung hindi naka-save na numero, na nagpapakita na 'yung numerong 'to ay gumawa ng 300 tawag kamakailan.
Hindi na kailangang isipin ni Chuxi 'yun, pero alam niya na galing 'yun sa kanyang magulang. Kahit hindi niya sinasadyang tandaan 'yung numero, naging pamilyar siya rito matapos itong makita nang maraming beses.
Mahigit 300… Talagang matiyaga.
Di nagtagal, nagmaneho na si Gu Linji. Huminto siya sa harap ni Chuxi at ibinaba 'yung bintana: “Sakay na!”
Pagkasakay ni Chuxi sa kotse, hindi niya hiniling kay Gu Linjin na ihatid siya pabalik sa staff dormitory, pero hiniling niya kay Gu Linjin na ihatid siya pabalik sa dating komunidad.
“Babalik para saan?”
Tumawa si Chuxi: “Hindi ako kinontak ng parents ko sa loob ng isang buwan. Sigurado na nag-aalala sila. Kailangan kong bumalik at tumingin.”
Hindi kinamumuhian ni Gu Linjin na asikasuhin 'yung problema ng ibang tao. Kung tutuusin, alam niya na kung hindi talaga masama para kay Chuxi, hindi gagawin ni Chuxi 'yung ganito nang maayos.
Hindi niya hikayatin si Chuxi na maging mabuti sa kanyang magulang, ni hindi niya siya i-kidnap nang moral. Sasabihin niya 'yung katulad na sila 'yung magulang mo, pagkatapos ng lahat. Kahit hindi maganda para sa 'yo, kailangan mong suklian 'yung kabutihan ng pagpapalaki sa iba. Hindi niya naranasan 'yung paghihirap ng iba at wala siyang posisyon na manghikayat sa iba.
Kahit hindi niya alam kung anong nangyari sa pagitan ni Chuxi at ng kanyang magulang, siguradong hindi siya magiging masaya.
Hindi gaanong nagsalita si Gu Linji, pero nagmaneho siya palibot at nagtungo sa komunidad kung saan nakatira si Chu Xi dati.
Sa daan, tumunog ulit 'yung cellphone ni Chuxi. Sa pagkakataong ito, imbes na ibaba 'yung tawag, pinindot niya 'yung answer button, sumandal sa bintana, at inilagay 'yung cellphone sa kanyang tainga: “Hello?”
“Chuxi! Sa wakas sinagot mo na 'yung telepono. Patay ka bang babae na tumubo nang matigas na pakpak at hindi naglakas-loob na sagutin 'yung telepono at pinatay ito nang matagal? Hindi mo ba alam na wala kaming trabaho ng nanay mo? Kung hindi ka babalik, makikita mo 'yung katawan naming dalawa!”
Sa receiver ng telepono ay ang sigaw ni Tatay Chu, hindi napigilang kunot ang noo ni Chuxi, hindi gustong ilayo nang kaunti 'yung telepono.
Malakas 'yung tunog na kahit si Gu Linjin, na nakaupo sa drayber's seat, ay maririnig 'yun.
“Chuxi, magsalita ka! Gusto mo bang inisin kami? O ayaw mo kaming suportahan, kaya itinapon mo kami sa paupahang bahay para mamatay kami sa gutom?!”
Pinigilan ni Chuxi 'yung kanyang panloob na galit. Hindi siya makapagsalita. Natatakot siya na makikipag-away siya kapag nagsalita siya.
Isang maliit na bagay na mawalan ng mukha, pero isang malaking bagay na magalit sa sarili.
“Chuxi, patay kang babae, may mukha ka pang sagutin 'yung telepono, sinasabi ko sa 'yo, mas mabuting bumalik kaagad, kung hindi, pupunta kami sa pulis at sasabihin na inabuso ng aming anak ang aming matandang mag-asawa!”
Ito 'yung sinabi ni Nanay Chu. Matulis at masama 'yung boses niya, na nagpalungkot kay Chuxi.
Gusto niyang malaman kung anong klaseng buhay ang kinuhanan ng orihinal na may-ari sa nakalipas na 20 taon o higit pa.
“Chuxi, magsabi ka! Nahihiya ka ba?!”
Hindi nagsalita si Chuxi, ayaw magalit sa sarili, pero ngayon parang kailangan niyang magsalita, kung hindi, sigurado na walang hihinto sa pananakit.