Kabanata 86 Paghahanap ng Tamang Tagapagsalita

Sa harap ng bangayan ng apat na hurado at mga titser, si Chuxi ay tahimik na nagsabi, "Sorry po, mga titser, may kompanya na po ako, para sa pambansang aliwan." Hindi nakaimik ang apat na tao na nasa bench ng mga hurado sa kanyang sinabi. Napuno ng katahimikan ang lahat. Matagal bago nakapag-react si Bai Xi. Siya ang unang nagsalita: "Kung ganun, hindi na kita pipilitin. Ikaw na lang ang pipiliin naming maging spokesperson namin." Ang sinabi ni Bai Xi ay nagdulot ng pagdududa sa mga staff na nakatingin sa listahan: "Pero, Mr. Bai, may naghihintay pa po ng audition sa labas." "Talaga?" Itinaas ni Bai Xi ang kanyang mga kamay, tinignan ang staff na nagsasalita at nagtanong, "Sa tingin mo, ilang chance pa ang huling tao na malampasan si Chuxi?" Hindi nakaimik ang staff at kailangan na lang na umatras nang tahimik. "Sige, ganito na lang, Chuxi, bumalik ka na at sabihin mo sa agent mo na maghanda na para sa endorsement ng kompanya." Tuwang-tuwa si Chuxi at yumuko nang 90 degrees sa apat na hurado at mga titser. Nagpasalamat ulit siya: "Salamat po sa apat na hurado at mga titser. Talagang magsisikap po ako at hindi ko po kayo bibiguin!" Pagkatapos ng audition ni Chu Xi, lumabas siya ng audition room. Nakita niya si Chu Xueer na humakbang papalapit sa pintuan ng audition room. Mukhang handa na siyang maghintay na tawagin ang kanyang pangalan at pumasok. Sayang naman... Ngumisi si Chu Xueer kay Chuxi nang makita niya itong lumabas, pero wala siyang sinabi, binigyan niya lang ng tingin si Chuxi. Walang pakialam si Trey-si. Lumapit si Nays sa oras na iyon, tumingin kay Chuxi na puno ng pag-asa, at medyo kinakabahan. Nagtanong siya, "Xixi, kamusta ang resulta ng audition?" Tumango si Chuxi: "Maganda naman. Tinanong pa nga ako ng apat na hurado at mga titser kung gusto kong sumali sa kanilang staff." Nataranta si Nays nang marinig niya ito. Nagulat siya. Hindi ko alam kung gaano katagal bago nakahanap ng boses si Nays. Tiningnan niya si Chuxi nang may pagtataka, na para bang nakakita ng himala: "Talaga... talaga? Heather, totoo ba ang sinabi mo?!" Tumango nang paulit-ulit si Chuxi para ipaniwala kay Nays na totoo ang kanyang sinabi. "Grabe, Heather, ikaw talaga ang nag-iisang baguhan na nakita ko na may ganitong lakas..." Biglang nawala ang boses ni Nays. Sinulyapan niya si Chu Xueer, lumapit sa tabi ni Chu Xi at binulyawan siya. "Sabihin mo nga sa akin, may lihim ka bang nag-ensayo dati?" Nalungkot si Chu Xi. Inilatag niya ang kanyang mga kamay: "Sumpa ko sa Diyos, ito talaga ang unang beses kong humawak ng pag-arte, pero pagdating ko sa entablado, lubos akong nag-integrate sa role at hindi ko alam kung maganda ba ang ginawa ko o hindi." Lubos na sinang-ayunan ni Nays ang mga salita ni Chu Xi: "Tama! Ganito dapat ang pag-arte, dapat nakaintegrate sa role. Huwag kang makinig sa sasabihin ng mga tao sa paligid mo, at huwag mong isipin kung paano ka huhusgahan ng iba sa mga karakter na ginagampanan mo. Sa madaling salita, kung aarte ka nang buong puso, magtatagumpay ka!" Ang mga sinabi ni Nays at Chu Xi ay ikinainis ni Chu Xueer. "Baguhan na walang natanggap na anumang pagsasanay ay makakatanggap ng olive branch mula sa apat na hurado at mga titser, Nays, at naniniwala ka pa riyan." Ang mga salita ni Chu Xueer ay puno ng sama ng loob gaya ng essence ng lemon. Ngumiti si Chuxi nang mahinahon at hindi nagsalita. "Cher, paano magsalita? Magkakampi kayo ni Xixi. Kung magtatagumpay siya, malaki ang maitutulong niya sa'yo!" Binigyan ni Chu Xueer ng mapanlait na tingin si Chuxi at umiling nang may pagkasuklam: "Magtatagumpay siya? Sa tingin ko, hintayin mo na lang na hindi na siya magsinungaling!" Hindi na napigilan ni Chu Xi ang sarili niya. Tiningnan niya si Chu Xueer at ngumisi at nagtanong, "Sigurado ka ba na hindi totoo ang sinabi ko kanina?" Humalakhak ng dalawang beses si Chu Xueer at sumagot. Huminga nang maluwag si Chu Xi mula sa kanyang ilong. Tiningnan niya si Chu Xueer nang may paghamak, nakatupi ang kanyang mga kamay, at nagmamayabang siya: "Hindi lang ako nakatanggap ng pagkilala mula sa apat na hurado at mga titser, ngunit kinansela rin nila ang audition para sa mga naghihintay sa likod." Nang matapos magsalita si Chuxi, nagkunwari siyang tumingin sa paligid at sa wakas ay nagpahayag ng pagkabigla sa pamamagitan ng boses na "ah": "Ikaw lang ang naghihintay ng audition. Sorry talaga, kinansela nila ang audition mo." Nang marinig ito ni Chu Xueer, hindi siya makapaniwala: "Chuxi, anong pinagsasabi mo? Paano nila kakanselahin ang audition?!" Ngumiti si Chuxi nang napakabait: "Kasi nakahanap na sila ng angkop na spokesperson." Ang ngiti ni Chu Xi, bagama't mukhang palakaibigan, ay tumama sa mga mata ni Chu Xueer. Nagbago ang lasa ng ngiti at naging hubad na panunuya at pagpapakita. Tiningnan niya si Chuxi mula ulo hanggang paa, at ang kanyang mga mata at kilay ay nahawaan ng arogansya at paghamak kay Chuxi: "Sa tingin mo, ikaw, isang dugyot na babae mula sa probinsya, ay makakakompara sa akin?" Nawalan ng pag-asa si Chuxi: "Kung hindi ka naniniwala, wala akong magagawa, pero... malalaman mo rin kung totoo ang sinabi ko!" Natapos ang mga salita ni Chu Xi, at lumabas ang staff na nakatingin sa listahan ng audition mula sa loob. Nang makita ni Chu Xueer ang staff, tumawa siya, inayos ang kanyang palda at handa nang tawagin. Gayunpaman, hindi siya pinansin ng staff at diretsong nagsabi: "Pagkatapos ng audition, nakahanap na ang aming kompanya ng angkop na spokesperson. Ikinalulungkot kong maantala ang oras ng lahat." Pagkatapos magsalita ng staff, nakita nila na tatlong tao lang ang nasa labas. Nakita na niya si Chuxi, kilala rin niya si Nays, at ang isang tao na hindi pa niya nakikita, siguro si Chu Xueer na nasa listahan ng audition. Pagkatapos kumpirmahin ang tao, lumapit ang staff kay Chu Xueer at humingi ng paumanhin sa kanya: "Sorry, Miss Chu, nakahanap na kami ng angkop na spokesperson, pasensya na po." Nang marinig ni Chu Xueer ang katotohanan mula sa staff, naramdaman niya na babagsak na ang langit. Hindi niya kailanman inisip na magiging totoo ang sinabi ni Chuxi! Hindi pa rin makapaniwala si Chu Xueer. Gusto niyang kumpirmahin: "Ang angkop na spokesperson na sinasabi mo ay hindi... Chu Xi, di ba?" Sumagot ang staff nang may magalang na ngiti: "Opo, Miss Chu!" Nang marinig ito ni Chu Xueer, parang naubos ang kanyang lakas. Halos hindi siya makatayo. Humakbang siya ng dalawang beses paatras para ma-stabilize ang kanyang katawan at bumulong, "Hindi... hindi totoo 'to!" Sa oras na ito, lumabas ang apat na hurado at mga titser mula sa loob. Lumapit si Bai Xi sa harap ni Chu Xi at sinabing nakangiti: "Chu Xi, fighting, naniniwala ako sa'yo!" Sumagot si Chuxi na nakangiti: "Salamat po, titser." Pagkatapos nilang matapos ang lahat ng tao sa kompanya, lumabas din ang mga talento na nag-audition pagkatapos.