Kabanata 26 Isang Kakaibang Kwarto
Lalong lumaki 'yung ngiti sa mukha nung katulong, pero hindi siya pwedeng maging masyadong halata, kaya iniwas niya 'yung tingin niya.
Pagkatapos ng ilang sandali, tumingin ulit siya kay Gu Linji at sinabi, "Sa ganitong sitwasyon, matutuwa talaga ang matanda pag nalaman niya."
"Sa tingin ko hindi gusto ni Lolo ang babaeng naglalasing sa gabi."
Sinulyapan ng katulong si Chuxi na nasa tabi ni Gu Linji: "Walang makakapag-isip sa utak ng matanda, at mukhang hindi naman masamang babae itong dalaga. Baka magustuhan pa siya ng matanda."
Napasimangot si Gu Lin, hindi na nagplano pang makipagtalo sa katulong, direktang tumingin sa labas ng bintana.
Biglang, may mabigat na bagay na dumampi sa balikat niya, lumingon si Gu Lindo para tingnan, nakita niyang si Chuxi 'yung sumandal sa balikat niya, himbing na natutulog.
Itinaas ni Gu Linji ang kamay niya para itulak palabas ang ulo ni Chuxi at pinasandal si Chuxi sa likod ng upuan sa kabilang side. Pagkatapos nun, bumalik siya sa dating posisyon niya.
Hindi niya inaasahan, wala pang isang minuto, sumandal ulit si Chuxi sa balikat niya.
Ginawa ni Gu Linjin kay Chuxi 'yung ginawa niya kanina.
Si Chuxi naman...
Pabalik-balik ng ilang beses, wala na ring masabi si Gu Linjin, hinayaan na lang si Chuxi, basta 'wag lang magsuka si Chuxi.
Nakita ng katulong 'yung nangyari kina Gu Linjin at Chu Xi sa rearview mirror. Sobrang taas ng mga sulok ng bibig niya at hindi niya mapigilan. Inisip niya na magsisimula na magka-pamilya ang kanyang young master. Matutuwa talaga siya pag nalaman niya.
Patuloy na umandar ang kotse papunta sa compound ng pamilya Chu.
...
Groggy 'yung kamalayan ni Chuxi, at sobrang sakit ng ulo niya. Mahigpit siyang sumimangot. Matagal pa bago niya pinilit na imulat 'yung mga mata niya at tiningnan 'yung lahat ng nasa paligid niya. Sobrang kakaiba. Nagising siya na parang panaginip at biglang tumalon mula sa kama.
"Nasaan ako?"
Sobrang laki ng kwarto, pero sobrang mainit 'yung dekorasyon. Gustung-gusto ni Chu Xi 'yung ganitong estilo ng dekorasyon, parang 'yung kwarto na tinirhan niya dati.
May katulong na pumasok na may dalang tray. Nakita niyang gising na si Chuxi, ngumiti siya at sinabi, "Magandang umaga, binibini. Ito 'yung sabaw na pina-prepare ng matanda para sa inyo."
Nilagay ng katulong 'yung sabaw sa mesa at lumapit kay Chuxi: "Binibini, tutulungan ko po kayo."
Tinitigan ni Chuxi ng may pag-iingat 'yung katulong na papalapit sa kanya. Kahit na sobrang friendly ng ngiti ng katulong, nakaramdam siya ng lamig na unti-unting umaakyat mula sa likuran niya at sobrang nakakatakot: "Teka, 'wag kang lalapit!"
Tumayo 'yung katulong sa parehong lugar at nagtatakang nagtanong, "Binibini, anong nangyari?"
Napakurap si ChuXi at sumulyap sa labas ng bintana. Kitang-kita sa malaking French window na may artipisyal na lawa, berdeng damo at lilim ng mga puno sa labas.
Hindi talaga ito ang bahay niya.
Tumingin si Chu Xi pababa at nakita niyang pinalitan na 'yung damit niya ng pajama, pero hindi niya matandaan 'yung nangyari nung nagpalit siya ng damit. Agad siyang tumitig gamit 'yung malalaki niyang mata: "Sino ang nagpalit ng damit ko?"
Ngumiti 'yung katulong at sumagot, "Binibini, ako po ang nagpalit."
"Sino ka? Tsaka, nasaan ba 'to?"
"Eto po ang pamilya Aaron. Katulong po ako ng pamilya Aaron."
Pamilya Aaron?
Ipinikit ni Chuxi 'yung mga mata niya at maingat na naalala 'yung nangyari kagabi. Naalala niya na pumunta sila ni Gu Linjin sa bar, uminom ng isang baso ng "Blue Forgetting", tapos sumayaw pa si Gu Linjin dahil sa alak?
Sumakit 'yung ulo ni Chuxi. Puro fragment lang 'yung natatandaan niya, pero okay na rin na nagawa niyang ikonekta-konekta.