الفصل 13 (أفضل الأصدقاء)
في سن صغيرة، وقع قلبي الصغير في الحب على الفور. كنت منجذبة لإخوة مونتينيغرو في ذلك الوقت.
أريد تجنب الإخوة لكنني أرغب في الاحتفاظ بمساعدة إيزيكل. أريد الاحتفاظ بما تشاركناه. إيزيكل صديق جيد.
في غضون بضعة أشهر، مررنا. الأيام التي لم يزرني فيها في بيت خوسيه.
في المدرسة، كونت العديد من الأصدقاء.
أفكر في زيارة قبر الجدة خلال العطلة الصيفية القادمة. الإجازة هنا تقريبًا، وأنا أستعد للعودة إلى هاسيندا مونتينيغرو.
دخل محل خوسيه في ازدياد كل يوم. خلف المحل، على جانب المنزل مباشرة، نصنع ونشكل الجرار والمزهريات. البعض يصممها. إذا لم يكن لدي مدرسة أو عدنا إلى المنزل مبكرًا، أعمل على هذا على الفور.
حملت المراوح والأساور التي صنعتها بينما اتجهت إلى المحل. لم أتردد في مسح العرق عن جبيني.
"خوسيفينا! انظري هنا." وضعت أمامه ما تم الانتهاء منه.
"إنه رائع. هذا هو المزيج الذي أبحث عنه، ولا يمكنني العثور عليه إلا معك. سيباع بالتأكيد غدًا!"
ضحكت على هذا. "انظر، يا"
أومأ برأسه لما قلته. في وقت لاحق، أعطى عذرًا لفعل كر، لذلك توليت دور أمين الصندوق.
وضعت الطاولة وجلست عندما سمعت رنين بابنا، مما يشير إلى أنه قد فُتح.
ابتسمت ونظرت إليه. "مساء الخير." تلاشى ابتسامتي وتوقفت عندما رأيت من دخل.
حتى هي تفاجأت، وانفتحت شفتياها. رأيت حلقها يتحرك، وأصبح وجهها أبيض كالصفحة.
"ك-كلوي."
مع مرور الأشهر، تحسن الأمر.
شدت قبضتها على الحقيبة.
"لماذا... لماذا أنت هنا؟" ارتعشت شفتياها، وتصاعدت الدموع. كادت عضلاتي ترتعش من الخوف في عينيها.
شعرت بزاوية عيني ساخنة. "كلوي، آسفة." تركت الكرسي وأردت أن أمد يدي إليها، لكنها كانت خائفة.
"أمي!" صرخت وهي تنادي أمها. رأيت أن والدتها قد خرجت للتو من سيارتهم.
"كلوي، أنا آسفة." دموعي تتساقط.
"ماذا يحدث هنا؟" سأل خوسيه، الذي وصل للتو.
غطيت فمي. بعد فتح الباب، عانقت كلوي والدتها.
"أمي، هيا نذهب، من فضلك."
تبًا. مشاعر مختلطة تدق في صدري. أشعر بالألم الذي تشعر به. لا يمكنني حتى مقارنة ألمها. أستطيع رؤيته فيها.
أمسكت بها والدتها ونظرت إلي بعيون متلألئة.
"أنت! يا لك من عاهرة! هل رأيت ما فعلتِه؟!"
شعرت بخوسيه يمسك بمرفقي.
أشارت أم كلوي إلي.
"العالم صغير، ورأيتك هنا. اختفيت فجأة بعد أن فعلت ذلك لابنتي؟ أنت تستحقين أن تكوني في السجن!"
"سيدتي، آسفة. أنا مستعدة للتوبة وقبول كل ما تقولينه لي."
"أورورا، هذا يكفي." سحبني خوسيه إلى ركبتي.
"مجرد الركوع لا يكفي، أورورا." ارتجف صوت كلوي.
تقدمت للأمام. للاقتراب مني، قالت، "الحسي حذائي. حتى أتمكن على الأقل من تقليل غضبي تجاهك! الحسيه!" أمسكت بشعري وأجبرت وجهي على صندلها.
"يا لك من آفة!" سمعت صوت خوسيفينا.
جذبني من المرفق. بالكاد كنت أتنفس بينما كانت كلوي تضربني، وكدت أشعر بالرمل على صندلها.
"اللعنة!" قام شخص ما بسحبي على الفور واحتضنني.
"ماذا تفعلين؟!" صرخ إيزيكل.
أعتقد أن كلوي وأمها أُخِذوا على حين غرة. كانوا يحاولون أن يعيدوا غضبهم عندما داعب إيزيكل وجهي ومسح الدموع.
"هل أنت بخير؟ هل يؤلمك شيء؟"
هززت رأسي. "أستحق هذا. إنه خطأي." بكيت. رأيته يغمض عينيه، واشتد فكه.
"اذهبي قبل أن أتهمك بالتعدي!" صرخ خوسيه هنا. "لقد فاتك حضوري. أنا أجمل منك! أيها الآفات الشيطانية! أيها الحمقى!"
"خوسيه! كفى!"
"إذن طوال هذا الوقت، أنت تساعد هذه القاتلة،" قالت أم كلوي مع التأكيد.
"إنها ليست قاتلة؛ ما حدث من قبل، لم تقصده. لست أصم ولا أعمى. إذا كنت تريدين رفع دعوى، يمكنني أن أكون شاهدة، ولكن ربما لست بهذه السطحية. هذا ما فعلته لها. هل تعتقدين أنه عادل؟ لقد جرحتها عمدًا!! من أجل الله!"
"إيزيكل على حق." التفت إلى الاثنين. "آسفة، سيدتي. كلوي، آسفة."
"لا يمكنني أن أسامحك! أنت حيوان." دموعها تتساقط مرة أخرى.
"هيا نذهب. نضيع وقتنا هنا." أم كلوي مستقلة تقريبًا.
"هل أنت بخير؟" ابتسم لي.
أريد أن أغمض عيني في كل مرة أنظر فيها إليه. أكاد أرى مانويل فقط كل يوم في شخص إيزيكل. جسده والطريقة التي يتحرك بها هي تقريبًا مانويل ولكن بالطبع. إيزيكل لن يكون مانويل.
أخذ شيئًا من جيبه، وعندما رفعه، تألق السوار الذي خرج للتو من جيبه على الفور.
"عيد ميلاد سعيد يا حبيبتي." قال.
تحول وجهي إلى اللون الأحمر تقريبًا لما قاله.
"زيكي."
"اششش. إنه ظهورك الأول. يجب أن تكوني سعيدة."
ابتسم هنا. "نعم."
"غدًا، لدي اجتماع في باتانغاس. لذا لاحقًا. نحن ذاهبون إلى مكان ما. أتريدين ذلك، أليس كذلك؟" قال. لطالما دللني.
"أريد فقط عيد ميلاد بسيط،" قلت.
أمسك بيدي ونظر إلي. لاحظت أن عينيه حمراء.
عبست. "إيزيكل، هل هناك مشكلة؟"
هز رأسه وقبل يدي. "أحبك."
تألم صدري. لا يوجد ضجيج آخر في الداخل سوى أنفاسنا وكلماتنا.
"أحبك يا إيزيكل. لقد قلتها من كل قلبي. أنت مهم بالنسبة لي كصديق."
ابتسم وأومأ برأسه. "هل يمكنني أن أقبلك للمرة الأخيرة؟" سأل فجأة.
"هاه؟"
عض على شفتيه. "اليوم عيد ميلادك، وسوف أ-أترك ي-ي-أدعك ت-تذهبي."
تنهد صدري عندما فهمت ما يعنيه.
"زيكي! نحن أفضل الأصدقاء، أليس كذلك؟"
أومأ برأسه. "قبلة واحدة فقط. على الأقل قبلة واحدة." كان صدره أحمر.
قبل أن أومئ برأسي، سحب عنقي وقبلني - خفيف جدًا وبطيء. بدا أنه يستمتع بكل لحظة من وجودنا معًا.