챕터 10

알리야나 12년 전 사랑과 전쟁, 둘 다 끝이 두 개야. 하나는 빛이고, 다른 하나는 비극이지. 밤은 해 없는 하늘의 모습이야. 해가 사라졌다가 다시 나타나 새로운 모습을 보여줄 거라는 진실. "우리 다 준비됐어. 야나가 가브리엘이랑 같이 클럽에 들어가. 미셸이랑 나는 토요타에서 기다릴게," 렌이 다음 골목으로 꺾으면서 말했어. 우리는 베티's라는 클럽에 갈 거였어. 시카고에서 좀 수상한 동네에 있었고, 알렉한테 딱 어울리는 곳이었지. "물건 준비할게. 자연스럽게 행동하는 거 잊지 말고. 걔가 너한테 말 걸면, 놀란 척해," 메로가 가죽 재킷을 걸치면서 말했어. 검은 머리는 젤로 고정했고, 청바지는 평소보다 더 꽉 꼈어. 검은색 운동화만 그나마 내가 아는 거였지. "바텐더 일 진심으로 하는 거야?" 내가 말하니까, 가브리엘이 팔꿈치로 툭 쳤어. "그렇지 않으면 잡혀서 죽거나." 메로의 비꼬는 대답에 나머지 셋은 웃었어. 우리의 계획은 완벽했어. 세 가지 시나리오, 세 가지 함정, 세 가지 결과가 모두 똑같은 목적지로 향했어. 렌의 형, 마르코가 소유한 작은 섬으로 데려다줄 보트였지. 아무도 알렉을 거기서 찾으려고 생각하지 않을 거야. "도착했어." 렌이 차를 비스듬히 주차하고 우리 모두 내렸어. 그는 그 지역에서 흔히 볼 수 있는 차로 바꿔 타려고 떠났어. 우리는 우리 자신에게 주의를 끌고 싶지 않았어. 우리가 있는 곳은 경찰들이 자주 나타나는 곳으로 유명했거든. 조용히 처리해야 했어. 내 아주 짧은 검정색과 빨간색 원피스가 바람에 펄럭였어. 어떤 놈이 속삭이는 소리를 듣고 눈을 굴리는데, 가브리엘이랑 미셸이 가슴을 쫙 펴고 그 범죄자에게 죽일 듯한 눈빛을 보냈어. "나 핫 쇼츠 입고 있어. 빨리 해야 해," 내가 그들에게 상기시키며 가브리엘의 팔 아래로 팔을 집어넣고 서로 얽혔어. 우리는 메로랑 미셸을 남겨두고 우리 둘이 그 지저분한 나이트 클럽 줄에 들어섰어. 가브리엘이 우리 신분증을 꺼내는 동안 발 밑에서 음악의 진동이 느껴졌어. 앞으로 나아가면서, 우리 앞사람들이 한 명씩 들어가는 동안 우리 둘 다 조용히 있었어. 드디어 들어가는 데까지 10분밖에 안 걸렸어. 땀 냄새, 묵은 담배 연기, 알코올 냄새가 내 감각을 공격했어. 손가락으로 가브리엘의 팔뚝을 꽉 잡으면서 코를 찡그리지 않으려고 애썼어. 그는 우리를 사람들 틈을 헤치고 갔어. 그리고 내 눈에 내가 몇 번 본 적 있는, 같은 미술 수업을 들었던 익숙한 여자애가 들어왔어. 피오나 소여는 재능 있는 예술가였고, 나 자신이 그런 재능이 없어도 영재를 알아보는 눈은 있었지. 그녀는 짧은 검정색 니트 원피스를 입고 허벅지까지 오는 플랫 부츠를 신고 있었어. 스타킹까지 곁들여서 섹시하지만 절제된 느낌이었어. 그녀와 춤을 추는 남자가 그녀의 엉덩이를 잡고 더 가까이 끌어당기자 그녀의 몸이 움직였어. 나는 그들을 따라 눈을 돌렸고, 바로 그때 오늘의 남자, 알렉 루소를 발견했어. 그는 검은 바지와 단추를 채운 셔츠를 입고 있었어. 머리는 뒤로 넘겨져 있었지. 손목시계와 반지가 눈에 띄었고, 짧은 잔에 담긴 호박색 액체를 홀짝이고 있었어. 그의 눈은 신선한 먹잇감을 찾아서 클럽을 훑어보고 있었지. 나는 가브리엘을 올려다봤고, 알렉을 향한 악마 같은 시선을 봤어. 나는 그를 춤추는 사람들 무리로 끌고 갔을 때 그는 저항하지 않았어. 헤비 메탈이 스피커를 통해 터져 나왔고, 화려한 디스코 조명이 눈을 어지럽게 만들었어. 아니면, 내가 너무 무서워서 감히 생각조차 할 수 없는 연기로 가득 찬 공기 때문일지도 몰라. 나는 클럽이나 밤문화에 익숙하지 않았어. 학교를 몇 번이나 땡땡이치고 좀 수상한 짓을 했지만, 내 삶은 다른 면에서는 꽤 보호받았어. 나는 아직 손대지 않았고, 위험한 삶을 사는 것의 영향으로 아직 물들지 않았지. 그리고 나의 현재 기분은 그러한 사실들을 강하게 반영했어.