챕터 26

내 폰이 또 울리고, 화면에 ‘킬러'라고 떴어. 받아야 하는 거 알지만, 비행기 모드로 바꿨지. 그러는 동안에도 계속 걔 쳐다봤어, 숨쉬는 대로 오르락내리락하는 가슴, 볼에 살짝 붉어진 기운, 머리카락이 얼굴을 감싸는 모습까지. 걔는 진짜 예뻤어, 그리고 다른 남자들도 걔 보면 넋 놓고 쳐다볼 거라고 확신했어. 걔는 긴장했고, 지금은 아무 생각도 안 했으면 했어. 걔. 나. 우리. 방 건너편으로 가서 UVA 조명 몇 개 켰어. 걔 발로 서 있는 곳의 왼쪽에서 빛이 쏟아져 나왔어. 천천히 발걸음을 옮겼어, 걔한테 더 가까이 가려고. 걔가 날 보길 바랐어, 이 순간을 기억하고, 오늘 밤 나에 대해 꿈을 꾸면서 날 생각하며 혼자서 흥분하길 바랐어, 걔한테 가까이 가서, 걔를 만지고, 걔를 터치하는 상상을 하면서. 걔가 내 냄새를 맡고, 혀로 날 맛보길 바랐어. 알리야나 카펠로를 완전히 갖고 싶었어, 마르코 카텔리가 걔를 소유했고, 오늘부터 걔가 내 것이라는 걸 알게 하려고. 걔는 내 것이 될 거야. 그리고 걔는 그랬어. 알리야나가 날 쳐다봤고, 잠시 모든 걸 잊었어. "날 쳐다보는 눈빛이 마치 내가 땅에 묻은 모든 사람들을 다 본 것 같네." 내 말은 솔직했어. "아마 다 묻으려면 얼마나 깊은 구덩이를 파야 할지 생각하고 있었을 뿐일지도." 피식 웃었어, 입꼬리가 왼쪽으로 씰룩거렸어, "아니면, 넌 이미 다 파악했고, 이제 그 말들을 갈망하는 걸지도." 걔는 볼 안쪽을 깨물었고, 초록색 눈은 내가 이해할 수 없는 무언가로 날 사로잡았고, 걔의 침묵 어린 시선 아래서 턱을 꽉 깨물었어. 내가 너한테 할 수 있는 일들이 얼마나 많은지, 메조상구. "말해봐, 알리야나, 그게 널 흥분시키는 거야? 네 작은 손가락에 매달려 네가 속삭이는 이름을 기다리는 남자들을 사로잡는 게 바로 그거야?" "렌은 네가 질투하는 타입이라고 말한 적 없는데." 걔 눈이 작아졌고, 걔의 방어적인 태도가 느껴져서 바로 움직였어. 천천히 걔 주위를 맴돌면서, 손가락으로 걔 머리카락을 꼬았어, "네가 나에 대해 언급할 줄은 몰랐어. 난 토론 대상이 아니라고 생각했는데. 네가 몇 분 전에 내게 순진하게 보여준 그 평가적인 시선으로 판단컨대, 내 생각이 맞는 것 같아." "내가 널 평가하는 식으로 쳐다볼 수도 있지만, 넌 나보다 나에 대해 더 많이 알고 있는 눈으로 날 쳐다보면서, 여전히 여기 서서 날 쳐다보고, 내게 말 걸고, 내가 널 불태울 수도 있다는 것을 두려워하지 않네." 멈춰서, 마침내 걔가 내 어둠의 일부를 보게 했어, 불타오르려고 터져 나올 것 같았지. "원래 '바라는' 건 네가 날 불태우는 거야." 걔 팔을 잡고 돌려서 날 보게 했어. "나랑 춤 춰, 알리야나." 음악이 흘러나오자, 걔한테 선택의 여지를 주지 않았어. 내 굵은 손가락이 걔의 벌거벗은 순수한 살갗을 감쌌어. 걔 눈은 알아차린 듯이 커졌어. 그래, 데노의 바에서 춤췄던 날, 내가 거기 있었어, 널 지켜봤지, 그리고 내 모든 부분이 널 만지고 싶었지만, 노래가 끝나고 현실이 덮쳐왔어, 넌 너무 어렸었지. "네가 거기 있었는데, 하지만..." 걔는 내가 걔의 모든 관심을 사로잡자 생각을 잃었어, 지금, 이 순간에 걔를 꽉 붙잡았어. 내 손은 걔 몸 위에, 내 다리는 걔 다리에 닿아, 우리 숨결은 더 가까워져서, 맛볼 수 있을 정도로 가까워졌지만, 충분하지 않았어. 그래서 걔를 더 가까이 끌어당겼어. 더 꽉. 고개를 숙였어, 더 많은 것을 원하면서. 코가 걔 코 바로 옆에. 살과 살 숨결과 숨결 우리의 가까움으로 걔를 붙잡았어. 걔는 거칠게 숨을 쉬었어. 가슴이 팽창하고 수축했지. 그걸 눈치채고 걔를 나에게 더 깊숙이 밀어 넣었어. 더 가까이, 하지만 아직 충분히 가깝지 않았어. "Balla con me, Mezzosangue." 나와 함께 춤 춰, 하프 블러드. 걔를 움직여서, 내 다리를 걔 다리 사이에 넣고, 걔 손을 내 몸에 얹었어. "춤 춰," 속삭였고, 마침내 걔는 내게 굴복했고, 그렇게 보물 같은 걸 안고, 초록색으로 감싸진 그런 힘을 보고, 나에 대한 엄청난 욕망을 담은 걸 보는 건 정말 아름다웠어, 걔에게 해를 끼치고 싶어 하는 빌런의. 우리가 노래에 맞춰 몸을 움직이는 동안, 모든 순간을 만끽했고, 걔는 매초마다 조금씩 더 항복하면서 걔 안으로 숨을 들이쉬었어. 이건 마법이었어, 우리 세상에서 이런 순간은 이유나 목적 없이 오는 경우가 거의 없었어. 하지만 이건 연출된 게 아니었고, 선물이었어. 어딘가에 선함이 살아 있다는 것을 상기시켜주는 것. 우리는 그 선물을 받기 위해 자신을 열어야 할 뿐이야. 내 다른 폰이 주머니에서 울렸어, 내가 항상 받는 폰이었지. 알리야나를 놓고 재킷 주머니에서 꺼내서 온실 밖으로 걸어갔어. 하지만 못 갔어. "어디 있는 거야, 씨발, 메세지 세 통이나 보냈어, 형제. 로렌조가 총에 맞았어, 내 여동생 집에서 세 채 떨어진 곳에서 뺑소니 사고로. 누군가 경찰에 신고해서 빨리 와, 서둘러." 킬러가 전화를 끊었고, 내 몸 전체가 뻣뻣해지면서 모든 게 멈췄어. 그의 말이 머릿속에서 반복됐어. 내 형제가 뺑소니 사고로 총에 맞았어. 로렌조는 갔어. 나는 여기서 춤추고, 씨발 춤을 추고 있었어, 그가 안전한지 확인하는 대신. 걔가 여기 있었어, 걔의 존재가 남아 있는 게 느껴졌지. 치러야 할 대가가 있고, 균형을 유지해야 했어. 달콤함, 부드러움의 맛은 내 얼어붙은 모습을 깨웠고, 키스. 그걸 음미하려고 입을 벌렸지만, 너무 갑작스럽게 사라졌어. 혀로 살짝 터치해서 순수함을 맛보았지. 데노가 온실로 들어왔어. 걔 눈이 커졌고, 얼굴이 무너져 내리며 날 쳐다봤어. 알리야나가 뒤로 물러났고, 감히 걔를 쳐다보지 못했어. 데노에게 집중했지. "마르코, 가야 해." 온실을 나섰고, 지난 두 시간을 뒤로한 채 뒤돌아보지도 않았어. 어떻게 차에 타게 됐는지, 언제 그렇게 됐는지 모르겠지만, 도로를 질주했고, 씨발 고속도로로 향하고 있다는 건 알았어. 사건 현장에 도착했어. 경찰이 사방에 있었어. 킬러랑 마이클 스톤이 시체 가방 옆에 서 있었지. 평범한 날이었다면, 마이클 스톤을 보고 그처럼 만들어진 남자가 어떻게 기술 제품을 만들고 사는지 의아해했을 거야. 오늘은 데노를 따라갔지. 그가 시체 가방에 다가가자 바닥에 쓰러져 울었어. 내 형제가 우는 모습을 전에 딱 한 번 본 적이 있었는데, 그건 내가 걔를 감옥에서 꺼내줬던 날이었어. 걔는 완전 망가졌었고, 그게 오늘까지 딱 한 번 있었던 일이었지. 내가 도착해서 눈물이 고였지만, 약한 모습은 전혀 보이지 않았어. 데노 어깨에 손을 얹고, 슬퍼하 바랐어. 내가 여기 형제랑 함께 있다고. 이날, 좋은 사람이 쓰러졌어. 로렌조는 착했고 그의 모든 미래를 빼앗겼어. 나는 이유를 알아내서, 그를 이렇게 만든 사람들을 이 세상에서 없애버릴 거야. 킬러가 내 형제의 시체 건너편에서 날 쳐다봤어. 그의 형제인 마이클이 걔 옆에 서 있었어. 아무 말도 할 필요가 없었어. 내 눈이 킬러에게 알아야 할 모든 걸 말해줬지. 그 남자는 유령으로 알려졌고, 무고한 사람들을 보호해야 했고, 내 형제는 무고했어.