챕터 36

Aliyana 8년 전 시간은 멈추지 않아, 우린 멈추지. "전 그런 거 안 해요, 킬러 불러요. 당신보다 확실한 방법 있잖아요," 바닥에서 일어나면서 쏘아붙였어. "이번엔 안 와, 그러니까 엉덩이 들고 내가 시킨 대로 해. 나 할 일 많아." 그를 노려보며 험악한 표정을 지었어. "루카에 대해 언제 얘기할 건데?" "훈련 다 끝나면." "마르코, 우리 얘기 다 했잖아. 걔는 자기 애 원해. 난 아무것도 모른다고 했지만, 걔는 당신이 숨기고 있다고 확신하잖아. 진짜야. 해결해야 해. 내가 보기엔, 그냥 개미처럼 잽싸게, 쉽게 콱 죽여 버리자." 그는 고개를 흔들며 웃었어. 지난 1년 동안, 마르코랑 나 사이에는 이해가 있었어. 난 여전히 거리를 뒀고, 젠더한테는 매일 더 가까워졌지. 그가 날 어떻게 보는지 봤지만, 내가 신호를 보내지 않으면 아무것도 안 할 거라는 걸 알았어. 안 하는 게 현명했어. 엘리사는 행방불명 상태였고, 우린 계속 찾았어. 난 공부랑 훈련에 집중했어. 메로는 여전히 리스톤 언덕에 숨어 있었고. 마르코는 그냥 모든 걸 덮지 않았어. 걔를 다치게 하고 싶어 했지만, 그림자들은 결국 걔를 안전하게 보호하기로 동의했어. 킬러는 결국 떠났지만, 2주마다 주말에 들렀어. "내가 필요한 건, 메로가 자기 실수들을 인정하는 거야." "내가 필요한 건, 당신이 걔를 내버려 두는 거야." "왜 걔를 보호해? 렌은 네 친구잖아." "렌은 죽었고, 메로는 살아 있고, 무죄야." "언제까지 같은 주제로 맴돌 건데?" "당신이 이해할 때까지, 메로는 무죄야. 이미 누가 범인인지 안다고 말했잖아." "응, 근데 나한테는 말 안 했잖아." "아직은 알 필요 없으니까." "렌 죽은 지 2년이나 됐는데, 내 가족은 언제 쉴 수 있는데?" "곧." 난 그에게 범인이 그가 좋아하는 것보다 집에 더 가까이 있다는 걸 말하지 않았지만, 오늘 이후로 다 알게 될 거야. "됐어, 오늘 네 생일이니까, 가도 돼." 미소를 지으며 그의 날카로운 시선에서 벗어나 기뻤어. 한 시간쯤 지나 젠더를 만났어. 우린 대학교에서 몇 블록 떨어진 새로운 빵집에 앉아 있었어. "매번 돼지처럼 먹어야 해? 나 한 시간밖에 없어," 젠더에게 말하면서 반쯤 비어 있는 가게 안을 둘러봤어. 걔가 앨리스랑 관계가 있다는 걸 알았을 때 충격이었어. 젠더한테 말했고, 걔는 내가 생각했던 것보다 더 잘 받아들였어. "여기가 점점 좋아지네." 젠더는 마지막 크루통을 다 먹자 또 다른 냅킨을 무릎에 올려놨어. "응. 그런 효과가 있지. 네 수수께끼 여자한테 연락했어?" 그에게 물었어. 젠더는 누군가를 찾고 있었지만, 누구인지 정확히 몰랐어. 하지만 누구든, 걔를 초조하게 만들었지. "아직, 근데 거의 다 온 것 같아. 너는? 루카한테 연락했어?" "아니, 그리고 좋은 일이라고 생각해. 적어도 그 자식은 날 협박하진 않잖아. 아마리야는 찾았어?" "아직 못 찾았어. 마르코가 다 찾아봤는데, 아마리야는 원할 때 사라지는 법을 알거든. 왜 또 걔를 찾고 있는 건데?" "그냥 궁금해서 그래, 그게 다야." "그거론 부족해." 전화벨이 울리고 젠더는 눈살을 찌푸렸지만 받지 않았어. "가야 해, 캠퍼스로 데려다줄게." 우린 떠났고, 갈라졌고, 난 하루를 시작했어. 마침내 가브리엘을 만날 수 있었던 건 하루가 다 끝났을 때였어. "생각해 보는 게 좋을 것 같아." 가브리엘의 긴 걸음에 맞춰 내 짧은 발걸음이 재촉했어. 차가운 느낌이 코를 간지럽혔고, 가브리엘은 몇 걸음 앞서 걸었어. 내가 킬러들의 여왕이라는 걸 알게 된 지 1년이 됐고, 지금까지는 아무것도 요청하지 않았어. 훈련을 위해 그림자들을 다 만나고, 엄마가 약속한 내 삶은 매우 달랐어. 하지만 메로를 1년 동안 숨기는 건 긴 시간이었고, 아직 행방불명 상태인 엘리사를 찾는 걸 더 미뤄 왔어. 걔를 다치게 한다는 생각은 도저히 맞지 않았어. 난 모든 이야기에는 항상 두 가지 측면이 있다고 믿었어. "싫어." "가브리엘, 말이 돼. 잠시 생각해 봐. 내 아빠랑 몇 달 동안 일하면 네 지위에도 좋을 거고, 우리 매일 볼 수 있잖아." 게다가, 삼촌을 죽이는 걸 막으려고 할 때 널 다치게 할 필요도 없어. "삼촌을 위해 일하는 건 그렇게 될 거고, 우린 이미 매일 보고 있잖아. 너도 조만간 결혼할 거야. 남편 골라. 살바토레는 어때?" "아빠는 내가 곧 결혼할 필요 없다고 했어. 살바토레는 논쟁 대상이 아니야. 그리고 아빠는 네 삼촌이 아니잖아. 널 존경스럽게 보이게 해 줄 사람을 위해 일하고 싶지 않아?" 내가 하고 싶은 말은, 아빠는 내가 어떻게 살지에 대해 어떤 발언권도 없고, 삼촌을 죽인 후에 카포가 될 수 있도록, 아빠를 위해 일하는 걸 고려해야 한다는 거야. 물론, 삼촌을 찾으면 말이지. 그는 웃었어. "네 아버지는 몸에 존경심이 전혀 없어." 난 아버지가 명예로운 일을 하면서 5구역에서 가장 강력한 남자의 콘실리에리가 된 게 아니라는 걸 알아. 그리고 내가 성녀여서 그림자 여왕이 된 것도 아니지. "그는 야심적이야, 잘못된 건 없어." 그는 검은색 지프 앞에서 몇 걸음 멈췄고, 난 주변의 병사들과 그림자들을 무시하고, 내 머리가 그의 등에 부딪히는 모습에 미소 지었어. 가브리엘은 내 팔을 잡고 내 앞에 섰어. "어디서 그런 에너지가 나오는 거야?" 그의 얼굴은 당황스러워 보였어. 내가 터무니없다고 생각하는 것처럼. 그게 크게 틀린 것도 아니지. 난 매일 3시간씩 훈련하고, 아침에 2시간 달리기, 킬러와 함께하는 격주 세션이 있는데, 그는 4시간 동안 멈추지 않고 내 몸을 괴롭히지. 하지만 친구에게 그런 건 말할 수 없었어. 걔는 자기 친구가 그림자 여왕이라는 걸 몰랐어. 지난주부터, 가브리엘과 내가 이 문제로 다투고 있어. 그의 삼촌은 카포 데이 카피인데, 정말 형편없고 몇몇 중요한 사람들을 화나게 해서 걔가 죽기를 원해. 그래서 우리는 그의 죽음을 위조하고, 우리 스스로 걔의 생명을 끝낸 척할 계획이야. 걔를 죽이는 건 계획에 없었어. 하지만 걔는 지위에서 물러날 거고, 새로운 카포 데이 카피가 나타나겠지. 요즘 내 자유 시간은 대부분 다이아몬드가 사라진 이후, 카일리를 만나면서 보내. 킬러를 위한 부탁이었어. 아직 다이아몬드와 관련된 모든 이야기가 확실하지 않지만, 캐묻지 않았어. 카일리는, 걔가 너한테 알리고 싶으면, 알게 될 거야. 그런 타입이었어. 하지만 킬러가 부탁했고, 난 괜찮았어. 카일리가 변하고 있었고, 우리 둘 다 그걸 걱정했어. 가브리엘과 미셸을 만나는 건 문제가 되고 있었어. 5구역 사람들은 말하기 시작했지. 음, 내 계모가 말하고 있었고, 다른 사람들은 그냥 따라 했어. 카텔리 패밀리아와의 관계는 유지해야 했어. 그렇지 않으면 5구역은 의아해할 거고, 그게 나를 표적으로 만들 거야. 특히 내일이 생일인 지금은 더 그렇고. 필리포는 걱정하지 말라고 했지만, 아빠가 더 걱정하게 하고 싶지 않았어. 옷차림새와의 전쟁이 벌어지고 있었고, 아마리야 데마르코가 속삭이는 이름이었어. 아빠는 작년에 여동생과 레오나르도가 결혼한 이후 나에게 결혼을 강요하지 않았어. 선택의 여지가 없다는 건 아니지만, 만약 아빠가 요청했다면 난 그렇게 했을 거야. 우린 둘 다 그랬어. 그리고 난 관심 없었어. 마르코 없는 삶은 좋았어. 걔는 여전히 카밀라랑 약혼했고, 내 생각엔 약혼한 지 2년이 지났으니, 곧 그들의 결혼식에 참석하겠지. 하지만 아기는 없었어. 카밀라에 대해 물어볼까 생각했지만, 걔를 볼 때마다 질문이 입안에서 사라졌고, 걔의 사업은 걔 것이라는 걸 이해했어. 그림자는 우리의 싸움보다 더 큰 존재였어. 전처럼 걔를 피하지 않았어. 그럴 수 없었지, 왜냐하면 걔가 내 대답이 필요한 문제가 많았으니까. 그림자들이 결정을 내리는 데 내 의견에 의존한다는 걸 알았어. 내가 여왕이고 우리 모두 중에서 더 공감하는 사람이니까. 그의 카밀라와의 약혼은 패밀리아와 대중에게 알려졌지만, 저택에 있었던 이후로 걔는 종종 걔와 함께 발견되지 않았어. 시간이 좀 걸렸지만, 내가 깨어 있을 때 걔는 내 마음에 떠오르지 않았다고 말할 수 있어. 난 넘어갔어. 카일리는, 내가 모든 걸 털어놓은 날, 앞으로 나아가고 다른 사람들을 사랑하는 건 정상적인 일이라고 말했어. 강한 여자는 걱정 없이 사랑한다고 했어. 그게 전부였어. 걔의 조언은 마르코 카텔리가 내 전체 이야기의 일부가 될 필요가 없다는 걸 깨닫게 해줬고, 레오나르도는 정말 좋은 생각이었지만, 쓸 가치가 없었어. 걔의 불륜은 내 여동생이 싫어하는 거였지만, 걔를 알기에, 난 걔의 이유가 사람들이 걔에 대해 그리는 이야기보다 훨씬 더 깊다는 걸 알았어. 우리 둘은 가까워졌고, 내일 내가 세 번째 보호자로 선택할 사람은 걔였어. 아빠는 걔의 거기를 잘라 목구멍에 밀어 넣고 싶어 했어. 알아, 질리아가 울면서 전화했을 때 아빠는 여러 번 말했어. 아빠는 또한 데노에게 더 심한 짓을 하고 싶어 했어. 우리 둘이 서로 용납할 수 있는 것보다 더 많은 친구가 되었으니, 하지만 걔는 패밀리아의 카포였고, 난 걔의 지금 막 발견한 삶에 상당히 관심이 있었어. 그림자 여왕은 친구로 삼기에 중요한 사람이었어.