챕터 28

알리야나 9년 전 시간은 멈추지 않아, 우린 그냥 순간들을 제대로 세지 못하는 것뿐이지. 그의 인생을 끝낼 수 있다면, 그녀와 함께 진짜 삶을 시작할 수 있을 텐데. 그녀가 숨을 필요 없는 곳에서. 내가 뭘 잘못하는지 다른 사람의 허락은 필요 없어. 하지만 루카와의 전쟁을 시작하는 건 불가피한 악이야. 아마리야가 그가 나한테서 그녀의 정체를 알았다는 걸 절대 몰라야 해. 만약 알게 된다면, 그녀는 날 절대 용서하지 않을 거야. 그러면 난 미샤를 볼 면목이 없을 거야. 루카는 역겨워. 그는 미샤에게 고통만 줄 거야. 그가 아마리야에게 한 짓을 봐, 그의 부하들이 그녀를 강간한 걸 봐. 역사가 반복될 거라는 생각만 해도, 그가 죽었다는 걸 알기 위해 이 엿 같은 도시 전체를 불태워버리고 싶어. 카밀라는 말이야, 몇 년 전에 내가 알던 그녀가 아냐. 그녀는 달라졌어. 하지만 어쩌면 원래 그랬을지도 몰라. 이제야 그녀가 숨기고 있는 독을 볼 수 있게 된 것뿐이지. 그런데도 왠지 모르게 그녀에게 끌려. 하지만 그녀를 내 옆에 둘 만큼은 아니야. 그녀를 보내줘야 해. 왜냐하면 진실은 알리야나가 내가 사랑하는 사람이라는 거야. 그동안 너무 많은 상처를 줬어. 그녀를 만진 지 여섯 달이나 됐어, 그녀를 울면서 땅에 놔두고 왔지. 누구도 그런 대접을 받을 자격 없어, 특히 사랑하는 사람에게서라면 더더욱. 그런데 어떻게 그녀를 안전하게 지키면서 그녀의 충성심을 얻어 그녀가 내 권리를 인정하게 할 수 있을까? 그럴 수 없어. 카르텔은 복수를 원하고, 아마리야는 아웃핏의 절반을 죽일 때까지 멈추지 않을 거야. 그리고 그 모든 사람들이 날 쳐다볼 거고, 내 갑옷의 약점을 찾으려고 할 거야. 그들은 미샤와 알리야나를 찾아낼 거야. 어떻게 해야 할지 모르겠어. 왜냐하면 그들 중 한 명이 다칠 수도 있으니까. 어떻게 그들을 보호하면서 권력 다툼에서 싸울 수 있을까? 어쩌면 그렇게 할 수 있는 유일한 방법은 더 빨리 무언가를 물려받는 걸 거야. 하지만 제일 먼저 해야 할 일은 메로를 제거하고 내 형제를 위해 복수하는 거야. 그런 다음 루카와 확실하게 끝낼 시간이야. 마르코의 글자 위에 손가락을 짚어, 그 글을 다시 읽어봤어. 그를 그렇게 오랫동안 미워했는데, 한순간에 다시 사랑하게 되다니. 그를 봤어, 바닥에서 벌거벗고 자고 있었지. 그의 몸은 예술이야, 생각만으로 조각하고 싶은. 이 순간을 잊지 않을 거야. 우리의 죄스러운 행위가 아직 공기 중에 맴돌아. 근데 죄스럽게 느껴지지가 않아, 너무 아름다워서, 너무 많은 쾌락을 느껴서 거의 비극적이야. 열정의 순간에 그의 사랑 고백을 듣는 것. 난 그걸 원했어, 그와 함께하는 게 어떤 건지도 모른 채 그를 갈망했던 때가 있었지. 그리고 여기, 그가 있어. 우리는 그런 쾌락을, 그런 강렬한 감정을 경험했어. 내가 할 수 있는 단 하나의 것을 그에게 줬어. 하지만 지금의 난 그가 옥상에서 키스했던 소녀가 아냐. 난 파밀리아에 대한 의무뿐만 아니라 친구에 대한 의무, 무고한 자들에 대한 의무에 묶여 있는 여자야. 미샤는 순수했어, 그리고 카밀라가 지금 그의 아이를 임신하고 있다는 것도 그랬지. 난 강해져야 했고, 올바른 선택을 해야 했어. 마르코는 많은 나쁜 사람들과 전쟁을 시작하려 했고, 그가 후회할 일을 하지 않도록 내가 그의 가장 큰 라이벌이 되어야 했어. 그래서 그를 미워하게 만들어야 했지. 그 방법밖에 없었어. 그가 전쟁을 시작하기로 결정했을 때, 내가 그의 앞을 막아설 거야. 그가 다리를 움직이자 심장이 빨리 뛰었어. 폰이 울리고, 그의 책상으로 가서 바닥에서 집어 들었어. 루카의 문자를 읽었어. 그는 그의 딸을 되찾고 싶어 했고, 난 그녀가 누군지 정확히 알고 있었지. 그런데 어떻게 그의 딸을 돌려줄 수 있을까, 마르코가 그녀를 여기 가두고 있는 게 분명하고, 추측건대 그에게서 말이야. 루카를 잘 알진 못하지만, 그가 내 뒤에 있을 때 조심하라고 하는 육감은 부정할 수 없어. 물을 봐서 그의 그림자를 볼 수 있도록. 미안해, 마르코, 하지만 우리의 시간은 지금이 아닌 것 같아. 그의 일기장에서 종이 한 장을 찢어 펜을 들고 편지를 쓰기 시작했어. 친애하는 마르코 인생은 나에게 친절하지 않았어. 카르마와 나는 항상 적이었지. 내가 12살 때 방 구석에 서서 내가 사람을 죽이는 걸 지켜본 남자를 기억하지 못한다고 생각하지? 하지만 내가 REN을 잃었던 그날 옥상에서 네가 봤던 소녀는 더 이상 내가 아냐. 난 달라졌어, 어둠이 날 삼켜버렸고, 난 그 여파에 빠져 허우적거리고 있어. 넌 네가 적이 많다고 하지만, 내가 그들 중 가장 큰 적이야. 난 네가 추구하는 모든 것에 배신자야. 네가 내게 요구하는 것을 하지 않을 거야, 내 친구를 배신하지 않을 거고, 그를 해치고 싶어 하는 남자와 결혼하지도 않을 거야. 렌은 죽었어, 마르코, 때로는 복수가 너무 큰 대가를 치르게 될 때가 있고, 우리는 멈춰서 스스로에게 질문을 해야 해. 그리고 난 선택했어, 메로는 너무 큰 대가고, 그래서 넌 밤에 편히 잠들 수 있어. 그는 무죄고, 내가 그걸 증명할 거야. 내가 하는 선택은 우리가 함께할 수 없게 할 거야. 널 알기도 전에 널 사랑했고, 네가 왜 날 신경 썼는지 잊어버린 후에도 널 사랑할 거야. 그래서 우린 함께할 수 없는 거야. 우리 둘 다 비밀이 있고, 이 비밀은 항상 내게 가장 소중한 것이 될 거야. 너에게 내 마음과 몸보다 더 많은 것을 줬어. 내 명예의 마지막을 줬지. 이제 난 충성심으로 살아야 하고, 그 충성심은 더 이상 카텔리에게 향하지 않아. 내 여동생을 찾아야 하고, 내 친구를 위해 복수해야 해, 내 방식으로. 이렇게 헤어지게 돼서 미안해, 하지만 날 드디어 소속감 느끼게 해준 남자에게 그가 다른 사람과 결혼해야 한다고 말할 용기는 없을 거야. 카밀라와 결혼해, 그녀는 널 사랑하고, 시간이 지나면 너의 감정은 줄어들고, 너는 그녀를 똑같이 사랑하게 될 거야. 그리고 그 아이를 잘 돌봐줘, 그녀가 느낄 수 있는 어떤 것보다 아버지의 사랑이 더 강하다는 걸 알고, 그리고 그녀를 꽉 안아줘, 네가 그녀의 안전이라는 걸 알 수 있도록. 뉴스 틀어봐, 그 모든 죽음에 대한 책임을 져야 할 사람이 있어야 해. 빨리 선택해, 마르코, 게임은 시작됐고, 루카 사나티가 첫 번째야. 다시 만날 때까지 사랑을 담아 알리야나 마르코의 일기에 편지를 넣고, 그의 벌거벗은 모습으로 다가갔어. 눈물이 날 배신하고, 그의 몸통에 떨어졌지. 그가 깨어날까 봐 너무 무서워서 키스할 수 없었고, 그러면 떠날 수 없을 텐데. 지금은 그의 비밀을 지킬 거야, 하지만 그가 메로를 해치는 건 허락하지 않을 거야. 그는 무죄니까. 난 이미 REN을 죽인 사람이 누군지 알고 있지만, 먼저 왜 그랬는지 이해하고 싶었어. 마르코가 왜 미샤를 숨기고 그녀를 보호하기 위해 그렇게 많은 것을 희생하려 하는지 이해할 필요가 있었지. 왜 그런지 이해하는 게 첫 번째 단계였어, 특히 그가 날 사랑한다고 주장하면서도 미샤를 보호하기 위해 나를 해치고 싶어 했으니까. 그리고 내 권리라는 건 뭘 의미하는 걸까? 아버지에게 갈 때가 된 것 같아, 결국 난 아버지의 딸이었으니까. 잠긴 도서관 문을 열었어, 모두 나가라고 말해준 그가 고마웠지. 지난 4년 동안 그렇게 많은 에너지를 전쟁을 시작하는 데 썼는데, 전쟁을 막으려고 노력하게 될 줄은 상상도 못 했어. 카르마는 당신에게 다른 길을 보여주는 방식을 가지고 있었어. 우리는 그걸 받아들일 수도 있고, 그냥 떠날 수도 있고.