챕터 44

Aliyana 8년 전 "여기 진짜 쩔어, 다이애나, 고마워." 마르코랑 결혼하기 2주 전이었어. 난 올바른 일을 하고 있었고, 내 결혼식을 계획하고 있었지. 사실 젠더랑 몰래 데이트하고 있었기 때문에, 이 결혼은 원치 않았어. 하지만 젠더조차도 마르코의 청혼을 거절하는 건 안 좋은 일이라는 걸 알았지. 마르코는 부인이 필요했고, 그래야 부하들한테 존경받을 수 있으니까. "제가 하는 일인데요, 제 웹사이트에 후기 남겨주시겠어요?" 다이애나가 나한테 물었어. 옅은 갈색 눈이 베이지색과 파란색 드레스랑 잘 어울렸어. 결혼식 장식은 하얀색이랑 회색으로 할 예정이었어. 우리 둘의 삶을 닮았지. 좋은 시절과 안 좋은 시절. "물론이죠." 내가 말했어. 타일 바닥에 그의 신발 소리가 들리자 마르코가 왔다는 걸 알았어. 다이애나가 자기 작은 짐 상자를 잡으려는 순간, 그는 시야에 들어왔지. "카텔리 씨, 아, 안녕하세요, 아." 다이애나는 얼굴을 붉혔고, 나한테 도움을 구하는 듯 큰 눈으로 나를 쳐다볼 때, 난 웃음을 참지 못했어. 다이애나랑 나는 내가 시애틀로 돌아온 후로 친구였어. 엄청 친한 친구는 아니었지만, 난 그녀가 좋았어. "다이애나, 갑작스러운 연락에도 고마워요, 결혼식 날에는 완전히 달라져 있을 거예요, 분명." "저, 아, 아…." 그녀는 다시 큰 눈으로 나를 쳐다봤어. 나는 마르코를 보며 웃었어. 그가 나를 필요 때문에 결혼하는 것뿐이라는 사실을 잠시 잊은 채. 나는 다이애나가 나가길 기다렸어. "저 여자 이름이 뭐지? 낯이 익은데!" 마르코는 그녀가 홀을 나가자 눈살을 찌푸렸어. "다이애나, 아마 나랑 같이 Azure에서 몇 번 봤을 거예요." 마르코의 몸은 잠시 뻣뻣해졌지만, 이내 다시 풀렸어. "너랑 얘기 좀 해야겠어." 나는 그에게 말하라는 듯한 표정을 지었고, "듣고 있어."라고 말했어. "결혼식 전날까지는 없을 거야, 몇 가지 처리해야 할 일이 있어. 루카는 아직 소식 없고, 카일리는 별로 안 좋아." 그는 나에게 말하면서 눈살을 찌푸렸고, 난 어깨를 으쓱했어. "나야 괜찮지 뭐." 그는 잠시 나를 쳐다봤고, 나는 그의 시선을 마주했어. "너 괜찮아? 청혼 이후로 이상했어, 나한테 할 말 있어?" 나는 입술을 꽉 깨물고 고개를 가로저었어. "그럼 결혼식 날 보자." 그는 뒤돌아보지도 않고 걸어갔어. 나는 젠더에게 나를 데리러 오라고 전화했어. 그는 길 아래에서 기다리고 있었지. "안녕." 젠더는 나의 새 차인 은색 SLK에서 뛰어내리며 윙크했어. "어, 너도." 난 젠더랑 함께하는 게 좋았어, 편했거든. 그는 단순했고 함께하기 쉬웠어. 격렬한 순간도 없었고, 그는 내가 그를 사랑한다는 걸 알았지만, 그가 원하는 방식은 아니었지. 그는 그걸 괜찮아했어. 살바토레랑 레오나르도는 내 뜻을 존중하고 우리의 비밀을 지켰어. 레오나르도는 그 생각에 엄청 감동한 건 아니었지만, 내가 그림자 여왕이었고, 그는 내 말에 복종했지. "오늘 우리 계획은 뭐야?" 내가 그의 손을 잡고 조수석으로 걸어가면서 물었어. 나는 그가 차를 돌아서 운전석에 타기를 기다렸어. "유감이지만, 우리를 위한 건 아무것도 없어." "마르코는 어디 가는 거야?" 젠더는 선글라스를 쓰고 시동을 걸었어. "잘 모르겠어, 빈센트 때문에 문제가 좀 있는 것 같아. 카일리는 그랑 같이 있어." "알겠어. 내가 걱정해야 할 일이라도 있어?" "글쎄, 네 부하 중 한 명한테 가서 확인해 보라고 하는 게 좋을 것 같아." "알았어." 나는 그날 끔찍한 기분으로 집으로 돌아왔어. 정확히 일주일 후, TV를 켰을 때 내 세상이 무너졌지. "보도에 따르면 그는 욕실에서 목 졸려 살해당했습니다. 리스턴 힐스 사람들은 아직 신원 미상의 소년이 아파트 창밖으로 밀려 떨어진 후 충격에서 벗어나지 못하고 있습니다. 곧이어. 아직 용의자는 확인되지 않았습니다." TV 앵커는 계속 말하고 있었고, 충격 때문이었을 텐데, 난 침대 옆 쓰레기통에 토했어. 어떻게 이럴 수 있지? 우린 그를 오랫동안 안전하게 지켰는데, 왜 마르코가 그를 죽였을까? 카밀라는 유죄였지만 메로는 무죄였어. 왜 그랬을까? 카밀라를 죽인 게 그를 미치게 만든 걸까? 난 그에게 왜 그랬는지 설명한 적이 없지만, 그는 한 번도 내게 묻지 않았지. 젠더가 내 문을 두드렸고, 난 그를 위해 문을 열었어. 그는 나를 안았고, 얼마 만에 처음으로 눈물을 터뜨렸어. 얼마나 울었는지 모르지만, 몇 시간 후, 우린 바닥에 앉아 있었어. "그가 그를 죽였다는 증거는 없어. 루카일 수도 있어. 성급하게 결론짓고 바보 같은 짓 하지 마." "왜 내가 그랑 결혼해야 해, 젠더?" "마르코는 부인이 없으면 약해 보일 거야, 상속자가 필요해. 수 세기 동안 코사 노스트라의 방식이었어." 나는 그의 눈을 바라봤어, "우리 도망가자." "그럴 수 있지만, 그게 무슨 삶이 될까?" 그가 대답했어. "흥미로운 삶이지." 그는 코웃음을 쳤어. "며칠 더 너랑 함께할 수 있어." 그가 말하며 나에게 키스했어. 그 키스는 이전과는 달랐어, 열정의 키스였지, 더 깊은 무언가를 원하는. 내 몸은 반응했고, 하룻밤만이라도 이렇게 그를 원했어. 내 문이 발로 차여 열렸고, 마르코, 데노 그리고 몇몇 남자들이 바닥에 있는 우리를 쳐다보는 걸 보자 내 심장이 내려앉았어. 데노가 성큼성큼 들어와서 나를 젠더에게서 떼어놓았고, 마르코는 글록을 꺼내 두 번 쐈어. 난 비명을 질렀고, 다리를 찼지만 데노 카텔리가 나를 인질로 잡았어. "안 돼, 안 돼, 제발 안 돼." 난 울부짖었고, 눈물은 이미 멍든 내 얼굴을 더 쓰라리게 했어. 두 명의 죽음, 하룻밤. 내 그림자들은 어디 있는 거야? 데노는 나를 놓아주었고, 난 마르코를 공격했지만, 그는 목을 조여 나를 붙잡았어. 내 뒤에서 싸움 소리가 들렸지만, 숨을 쉬기 위해 싸우느라 정신이 없었지. 마르코는 나를 놓아주었고, 난 무릎을 꿇고 그에게 소리쳤어. "왜? 왜?" 난 소리쳤지만 그는 그냥 서서 나를 쳐다봤어. 그는 몸을 숙였고, 난 움찔했어, 그가 내 머리카락을 잡고, 거칠게 입을 맞춰, 그가 남긴 상처에서 피 맛이 났어. 그는 내 머리를 떨어뜨렸고, 난 젠더에게 기어가려 했어. 그는 죽었고, 그의 눈은 반쯤 떠져 있었고, 피가 그의 관자놀이에서 쏟아지고 있었어. 그는 죽었어. "그를 묻고, 빌어먹을 그의 죽음을 애도해, 하지만 월요일 아침에는 네 거야, Aliyana." 마르코의 목소리는 거칠었고, 그는 몸을 숙여 내 머리 위로 키스했어. 나는 그를 밀쳐냈지만 그는 꼼짝도 안 했어. 그는 천천히 일어나 두 걸음 물러섰지. "괴물과는 결혼할 수 없어." 난 그의 발 앞에 침을 뱉었어. 나는 마르코가 나에게 더 가까이 다가오자 많은 것을 기대했고, 그의 신발 끝이 내 신발에 닿을 때까지. 난 그의 굳어진 턱과 옅은 수염을 올려다봤어. 그는 손을 들었고, 그는 나를 가두는 부드러운 방식으로, 그는 항상 그랬듯 나를 놀라게 했어. 내 왼쪽 눈에서 눈물이 흘렀고, 미래의 남편인 이 남자의 얼굴을 바라봤어. 레오나르도 다 빈치는 한 번 이렇게 썼지, 검은색은 부서진 그릇과 같아, 아무것도 담을 수 있는 능력을 빼앗긴. 그는 흰색을 어떻게 생각했을까? 그는 순수함의 징표라고 생각했을까? 아니면 그도 흰색을 거짓된 밝음, 거짓말로 여겼을까? 2년 전, 내가 이 연단에 서서, 이 남자가 맞은편에 있었다면, 지금처럼 미소를 지었을 거야. 흰색 드레스가 내 몸을 감싸고, 정직함과 신뢰를 약속하며 내 위장을 옥죄는 따뜻함으로 미소 지었겠지. 그때만, 내 미소는 편안했고, 진정한 기쁨에 싸여 있었 거야, 왜냐하면 그때 내가 그를 사랑했으니까. 내 인생의 그 시기에, 그는 내 세상이었고, 난 그의 피 묻은 발자취가 닿는 곳에 스스로를 내던졌을 거야. 그리고 난 벌거벗은 채, 이 한 남자에게 미소를 지으며 자신을 드러낼 준비가 되어 있었을 거야. 담대하지도 않고, 복수의 속삭임에 젖지도 않은 미소. 내 심장은 사랑으로 뛰었을 거고, 지금 이 교회 벽 밖에서 기다리는 위협 속에서, 결국에는 끝나겠지만 유한한 인내심으로 기다리는 것은 아닐 거야. 이 결혼은 동화가 아니야. 그래, 이 모든 장면은 한때 악마가 천사와 결혼하는 위대한 민속 이야기의 완벽한 이미지일 가능성이 있었어. 하지만 난 천사가 아니야, 난 나쁜 놈이지. 정직함을 추구하고 있기 때문에, 이 남자가 악마가 아니라는 것도 지적해야 해. 악마는 한때 천사였어. 마르코 카텔리는 순수함이 어떤 건지 하루도 알지 못했어. 그는 오직 악, 상처, 고통, 증오만 알지. 그리고 이 교회 전체에서 유일한 위대함은 이 한 남자, 내 미래의 남편에 대한 증오뿐이야.