Kabanata 102 Napakatamis
Nakita ni Gng. Taylor ang pagkamangha at paggalang sa mukha ng doktor, ngumiti siya at nakipagkamay kay Kimberly. "Ang galing mo, well done!" sabi niya.
Ngumiti si Kimberly nang nahihiya, "Salamat."
Nakita ito ng doktor, hinawakan niya ang ilong niya, alam niyang hindi tinanggap ang suhestiyon niya. Wala na siyang sinabi at tumalikod para umalis.
...
Alas dose ng tanghali.
"Kim, halika't alagaan mo muna si Lola saglit." Tinulungan ni Gng. Taylor na takpan si Lola, "Pupunta muna ako sa kusina ng ospital at magluluto ng para kay Lola."
Ngumiti si Kimberly at hinaplos ang puting buhok ni Lola, "Sige po, aalagaan ko po si Lola."
Dahan-dahang lumabas si Gng. Taylor ng kwarto sa ospital at lumingon para makita ang katulong na tahimik na nakatayo sa harap niya, hindi alam kung gaano na katagal siya nandoon.
"Aray!" Hinampas ni Gng. Taylor ang dibdib niya, "Wala kang ingay. Tinatry mo ba akong gulatin hanggang sa mamatay?"
Yumuko ang katulong nang humihingi ng paumanhin, "Gng. Taylor, ako po..."
"O sige." Walang pakialam na sabi ni Gng. Taylor, "Anong gusto mong sabihin?"
Tumingala ang katulong, dahan-dahang lumapit sa kanya, at bumulong, "Yung doktor na nagreseta ng gamot kay Mr. Marcus na pinasabi niyo sa akin na alamin. Sinabi ng mga Browns na hindi nila gustong sabihin ang pangalan niya."
"Ayaw?" Kumunot ang noo ni Gng. Taylor. Pero pagkatapos maalala ang isang bagay, umiling siya nang walang pakialam, "Kung ayaw nilang sabihin, huwag nang itanong. Bayaan mo na." -- Si Kimberly ay nag-hire na ng magaling na doktor.
...
Araw ng pagpupulong para sa paglilitis.
Sa diwa ng pagiging bukas at transparent, sinimulan ng Baker Mckenzie LLP ang live broadcast ayon sa iskedyul.
Pagkatapos ng broadcast, maraming nanonood ang nagtuloy sa live room at nagkomento nang walang tigil, "Andito na!"
Kasabay nito, si Laura, nakasuot ng pormal na damit, ay nakaupo nang elegante sa likurang upuan ng itim na Maybach.
"Ate-in--law, may gusto ka bang kainin? Baka matagalan sa korte." Biglang lumingon si Kevin sa passenger seat at inabot ang isang piraso ng strawberry cake.
Kinuha ito ni Laura, hindi pinansin ang "ate--in--law" niya at ngumiti habang kumakagat sa cake, "Salamat."
Kuminang ang mahaba at payat na mata ni Kevin, nakangiti sa malandi at hindi malinaw na paraan, "Huwag mo akong pasalamatan. Si Marcus ang naghanda ng lahat ng mga bagay na ito." Itinuro ng kanyang payat na daliri ang tambak ng maliliit na dessert na nakatago sa harapang upuan.
Sinulyapan ni Laura si Marcus sa drayber's seat at nakita siyang nagmamaneho na poker face na parang hindi narinig ang mga salitang iyon. Hindi niya mapigilang tumawa.
Nagmaneho siya para sunduin siya mula sa korte at naghanda ng dessert niya nang maaga... Sa ilalim ng malamig na ekspresyon ni Marcus, hindi niya inaasahang siya ay malambot at maalalahanin.
Kinagat ni Laura ang strawberry at naramdaman ang tamis na kumalat sa kanyang bibig. Bigla siyang nagtanong, "Gusto ba ninyo ng strawberry?"
Aktibong itinaas ni Kevin ang kanyang kamay, "Sa tingin ko, ang strawberry ay kailangang medyo maasim..."
"Manahimik ka." Sumulyap si Marcus sa rearview mirror at bastos na pinutol siya, "Ayaw mo lang ng matamis."
Nainis si Kevin, "Anong masama sa hindi ko gusto ang matatamis?"
"So, gusto mo ba ng matamis?" Tumingin si Laura nang diretso sa mata ni Marcus sa rearview mirror.