Kabanata 58 Tsismis
Hindi maintindihan nung tindero. Sa nakikita niya, 'di ba dapat kinukutyawan ng mga tao si Laura? Pero...
Sa ilalim ng daming kakaibang mata, nakaupo siyang tulala, 'di alam kung anong gagawin.
Maya-maya, pinaghiwa-hiwalay ng mga manedyer ng Underground Market yung mga tao, lumapit sila na may dalang baton, "Alis! 'Wag harangan ang daan."
Biglang nagalit yung may-ari ng tindahan. Tumalon siya at hinawakan yung pantalon nung manedyer. "Pakiusap, pag-usapan natin!"
Pero tinabig lang yung kamay niya. Natigilan yung tindero. Pag-angat niya ng tingin at nakita yung walang emosyong mata ng manedyer, biglang sumakit yung pakiramdam niya.
"Lalaban ka pa dito? Simula ngayon, tanggal ka na sa Underground Market!" Sinamaan siya ng tingin nung manedyer, "Umalis ka sa daan ko!"
Biglang nagbago yung walang awa niyang mga mata at naging mapagpa-awa nang humarap siya kay Marcus at Carl.
Paulit-ulit na tumango at humingi ng paumanhin yung manedyer, "Mr. Brown, Mr. Miller, bago lang po siya dito. Wala pa po siyang alam. Huwag niyo na lang po pansinin..."
Nang makita 'to, natumba yung may-ari ng tindahan, nag-iisip – Tapos na, naka-offend na siya ng mga makapangyarihang tao. Wala na siyang trabaho!
...
Pagkatapos nilang ayusin yung mga bagay-bagay, lumabas sila ng Underground Market.
"Aalis na ako. Salamat sa... Ugh!" Biglang napasigaw si Carl. Umiikot yung katawan niya, at tinakpan niya yung dibdib niya.
"Lolo!" May narinig na nag-aalalang boses. Isang binata na gwapo at mabait ang itsura ay sumulpot galing sa sulok ng garahe para alalayan si Carl.
"Lolo, okay lang po ba kayo? Nasaan po yung gamot niyo?"
Nahulog si Carl sa mga bisig ng binata na namumutla. Maputi yung labi niya at nanginginig yung tuyong kamay niya na naghahanap sa bulsa niya. Pagkatapos magkalkal nang matagal, lumabas yung pagka-disappoint sa mukha niya, "Mauubos na yung gamot..."
"Ikaw, bitawan mo muna siya!"
Biglang humakbang ng malaki si Laura at hinila yung matanda.
Nang makita niya yung bastos na kilos nito at 'di pamilyar na mukha, nagalit yung binata, "Sino ka ba? Bitawan mo lolo ko. 'Di niya kaya yung stress!"
"Hindi mo na kailangang malaman kung sino ako." Kalmadong tinulungan ni Laura si Carl na sumandal sa pader, at sinimulang diinan yung dibdib niya nang mahusay, "Ang kailangan mo lang malaman ay kaya kong iligtas yung buhay ng lolo mo."
Biglang naging madilim yung mukha ni Daniel, at pinagalitan niya, "Tumawag na lang tayo ng ambulansya, 'wag nang gagamit ng magulong first aid para magligtas ng buhay!"
At handa na niyang hilain si Laura, na nagbibigay ng first-aid.
"Mr. Miller," Nakilala ni Marcus yung intensyon ng binata at pinigilan niya ito, "Pakitiwalaan mo siya, propesyonal siya. 'Wag mo siyang pigilan sa pagliligtas ng buhay."
Nagulat yung binata sa mukha nito, "Marcus, bakit ka nandito at..."
"Mr. Miller, hindi na mahalaga 'yun." Yung kalmadong si Marcus ay hindi nagmukhang magpapaliwanag lalaki lang.