Kabanata 274 Pagbabalik sa Tsina
Naka-curious kay Bob, nag-isip muna si Lolo Lin: "Sa totoo lang, wala akong masyadong alam kay Bai Xuanya... pero..."
Kinabahan si Bob: "Pero ano?"
"Pero alam ko na noong mga araw bago siya mamatay, sobrang hirap ng buhay niya."
Medyo nalungkot si Lolo Lin habang nagkukwento: "Isang pamilya ng babae ang nagpalaki sa anak niyang babae mag-isa, kulang sa pagkain, at ayaw magpalit ng damit buong taon. Mag-ina lang ang magkasama..."
Natapos ni Lolo Lin ang lahat ng alam niya. Sa huli, napabuntong-hininga siya at hindi napigilang manghikayat: "Jing Xuan, sa totoo lang, yung batang si Sheng Sheng, kawawa rin... Alam kong marami kang hindi pagkakaunawaan tungkol sa kanya. Kung kaya mo, tigilan mo na si Sheng Sheng sa susunod."
Naghalo-halo ang emosyon ni Bob: "...Opo."
...
Sa eroplano.
Si Wu Yue ay nasa tabi ng bintana. Curious siyang nakahawak sa bintana at nakatingin sa labas nang walang kurap.
"Hoy, hoy." Tinapik ni Wu Feng ang balikat niya at hindi natuwa ang tono niya. "Halos ilang buwan lang, sasakay na naman ako ng eroplano. Ano pa bang gusto mong makita? Isang probinsyana na kakatapak lang sa lungsod?"
Nagbalik sa sarili si Wu Yue. Kinabig niya ang katawan niya nang todo. Pagkatapos niyang itaboy ang kamay sa balikat niya, malakas niyang sinabi, "Masaya akong tumingin! Wala kang pakialam!"
"Sabi ko nga," nakasandal sa likod ng upuan at nakapikit ang mga mata, binuksan ni Laura ang kanyang mga mata, kinuha ang magasin sa mukha niya, walang magawa, "Wag kayong mag-away ng kapatid mo."
Alam ni Wu Yue na nakatingin sa kanila ang mga tao sa paligid. Namula siya at kinilig na tumingin kay Wu Feng: "Hindi pa kasi 'tong lalaking 'to."
"Sheng Sheng," kumuha ng litrato si Marcus sa likod at inabutan siya ng baso ng juice. Ngumiti ang boses niya. "Saan mo nahanap ang dalawang clown na 'to?"
Kinuha ni Laura ang juice, at bahagya niyang ikinonekta ang kanyang mga labi. "Nakakatuwa, 'di ba? Itong dalawang tao na 'to. Kahit papaano, convenient lang, at walang masamang dalhin sila pauwi."
Tumango si Marcus. "Oo nga."
Habang nag-uusap, hindi namamalayan, bumagal ang eroplano at dahan-dahang lumanding sa lupa.
Tumayo si Laura sa likod ng cabin at pinanood si Spruce na nagdadala ng mga bagahe. Binuksan niya ang kanyang cellphone.
Bago nakakonekta sa Internet, maraming mensahe ang nag-pop out "Ditch" at "Ditch".
Pinindot ni Laura ang notice bar. Galing ito sa secretary.
"Boss," Draft 202", na malapit nang ipalabas, interesado na makipagtulungan sa atin. Magpapadala ba tayo ng mga artista doon? Ps: Kung ang mga taong ipapadala sa nakaraan ay commercial film emperors, mukhang interesado silang gawing tutor ang film emperors."
Nag-isip si Laura at sumagot, "I-reject mo."
Sumagot ang secretary sa loob ng ilang segundo: "Sigurado ka ba? Mukhang maganda na ang ratings ng program na ito mula nang ilunsad ito."
Sinabi lang ni Laura: "Sa aspeto ng trapiko at init na dala ni Shangyao, maaari kang lumahok, ngunit hindi na kailangan."
Hindi na nagreply ang secretary, kaya siguradong nagmamadali siyang harapin ang pakikipagtulungan ng Draft 202.
Nang makita ni Marcus si Laura na humaharap sa balita, bigla siyang naghintay hanggang sa ilagay ng kabilang partido ang kanyang cellphone. Lumapit siya at nagmungkahi: "Maaga pa naman, gusto mo bang maglakad-lakad muna?"
Tumingala si Laura sa kalangitan. May manipis na dilaw na ulap na lumulutang sa kalangitan, at ilang maliwanag na gintong ilaw ang tumulo mula sa mapuputing ulap.
Sa totoo lang, gumagabi na, pero hindi pa naiaayos ang time difference, kaya walang masamang maglakad-lakad.
Tumango si Laura. "Sige."
Lumingon siya para tingnan ang nakababatang kapatid na sumunod sa kanya hakbang-hakbang. "Kayo..."