Kabanata 347 Sumulat ng mas maraming kopya ng
Biglang nag-pout si Xiu Yan: "Sheng Sheng, pa'no mo nasabi 'yan..."
Dati, todo effort siya magpaawa, pero ngayon may katapat na—'yung dalawa sa kwarto, hindi sumasagot, busy.
Nahihiya si Xiu Yan, nag-isip siya sandali, tumingin siya kay Laura na nag-pa-practice ng calligraphy, kumurap 'yung mata niya, nagkaroon siya ng idea.
"Uy, nag-la-live ako, ang boring niyo naman..." sabi ni Xiu Yan, "'Di ba pwede tayo mag-aral ng calligraphy para naman ma-liven up 'yung atmosphere?"
'Yung second half ng sinabi niya, halatang kay Laura sinabi, at si Li Yunmeng, hindi mapigilang tumingin kay Laura.
"'Wag kang papayag! Diyos ko, 'di natin alam kung anong plano ng babaeng 'to!" bulong ni Yun Li Meng sa isip niya, kinindatan niya si Laura ng matagal, umaasang maiintindihan ng isa 'yung gusto niyang sabihin.
Pero, parang 'di nakita ni Laura.
Kalmadong nilukot niya 'yung papel na kanina niya pa sinusulatan at tinapon sa basurahan. Sabi niya kay Xiu Yan, "Sa tingin ko, 'yung calligraphy ko, pwede na, pero kumpara sa 'yo, panigurado, hindi ako talo."
'Yung mga salitang 'yun, punong-puno ng panunukso, pagkarinig ni Xiu Yan, natuwa siya sa puso niya.
Pagkatapos basahin 'yung mga comment, syempre, puro pang-aasar 'yung mga nasa screen, tulad ng "Alam ba niya 'yung sinasabi niya?", "Nanalo na si Yeon-yeon ng calligraphy competition sa barangay, grabe naman 'tong taong 'to, feelingero!"
Pinigilan ni Xiu Yan 'yung excitement niya, nagpanggap siyang kalmado: "Baka nga tama 'yung sinasabi mo, pero 'di natin malalaman kung totoo o hindi hangga't hindi sinusubukan. Gusto mo bang matuto sa akin?"
Nilagay ni Laura 'yung brush sa ink inkstone at handa na siyang tumigil: "Ayoko."
Nagulat si Xiu Yan, nagtataka siya: "Bakit?"
"Kasi 'yung isa sa calligraphy at painting ko, napakamahal." seryosong sabi ni Laura, "Hindi ako sasali kapag may nawalang kahit isang salita para sa debate."
Natakot si Xiu Yan sa pagkaseryoso ng mga sinabi ni Laura.
Grabe, gaano ba kamahal 'yun? Alam mo naman, nung may box siya ng 1,000 yuan, hindi niya maipagawa sa lalaking 'to 'yung pagbubuhat ng gamit niya. At ngayon…
Nag-aalangan si Xiu Yan, tumitingin sa mga mata sa likod ng camera, biglang nawala.
Pa'no siya matatakot kay Laura! Pa'no siya matatalo ng isa?
Xiu Yan: "Kung ganun, kung sino lalaki 'yung manalo, bibili niya 'yung gawa nung isa, pwede?"
Kinuha ulit ni Laura 'yung brush: "Sige."
"Hmm. Pero wait lang."
Bumaling si Xiu Yan sa assistant niya sa likod: "Kunin mo 'yung espesyal kong pen, ink, papel, at inkstone, bilisan mo."
Pagkaalis ng assistant, binuksan niya 'yung isa pang website.
Napansin na nakatingin 'yung mga mata ni Laura sa screen ng cellphone niya, nagpaliwanag si Xiu Yan: "'Yung website na 'to, ginagamit para i-evaluate 'yung calligraphy. Kapag tapos na tayong magsulat, gagamitin natin 'yung score na 'to sa evaluation."
Tumingin si Laura. "Ah, okay lang."
Naka-time 'yung laro, pinindot ni Li Yunmeng 'yung stopwatch: "Anim na minuto, start na ang timing!"
Nagsulat 'yung dalawa.
Kalmado at payapa lang si Laura. Nagsulat siya ng ilang strokes na parang nag-pa-practice lang siya ng calligraphy, at pagkatapos, nilagay niya 'yung brush.
"Tapos na ako magsulat."
Hindi mapigilan ni Li Yunmeng na tingnan 'yung oras, at may limang minuto't kalahati pang natitira… Natapos ni Sheng Sheng sa loob lang ng kalahating minuto?!
Kinagat niya 'yung labi niya at bumulong, "Sheng Sheng, gusto mo pa bang magsulat ng maraming kopya?"
Nang marinig ni Xiu Yan 'yung sinabi niya, hindi siya tumingala: "Ayos lang sa akin kung magsulat ka ng maraming kopya, at kunin mo 'yung pinakamaganda para sumali sa appraisal."