Kabanata 261 Walang Toleransya
Nakita na ayaw pa ring umamin ni Lily, nawala yung ngiti sa mukha ng host, tapos nag-wave siya at nag-utos na ipalabas yung mga litrato sa backstage.
Nakita ko na nagdilim yung buong audience, tapos may spotlight na tumama sa malaking screen, kung saan ipinakita yung paghahambing ng mga drawing ng dalawang kumpanya.
"Pwede niyo pong pagmasdan ng mabuti, mga audience," sabi ng host habang itinuturo yung screen. "Yung disenyo ng borda sa balikat ng dalawang damit ay magkapareho. Pati yung silk drawing sa may bewang, 'nagkataon' lang daw at nahuli pa sa akto..."
Maingat na itinuro ng host yung sobrang pagkakatulad ng dalawang gawa. Nakita ni Lily na yung mga tao sa audience ay nagsimulang tumango-tango habang nag-i-explain siya, parang sang-ayon sa mga sinasabi niya.
Dugo yung labi ni Lily dahil sa kagat niya. Nakatitig lang siya sa screen hanggang sa lumabo yung paningin niya at sumakit yung mata niya.
Bakit... bakit naging ganito? Kailan pa ba nawala sa kontrol niya yung mga nangyayari?
"Siguro nararamdaman ng lahat na yung pagkakatulad ng mga elementong ito ay hindi malinaw na nagpapaliwanag kung sino yung nangopya," sabi ng host.
Naging seryoso yung mukha ng host. "Pero pwede niyong tingnan yung kaliwang sulok ng gawa ng Chenguang Media, kung saan may private Logo, na tugmang-tugma sa pangalan ng designer. Kahit yung gawa ng Star Rust ay may Logo din, wala namang silbi bilang Logo, mas nagiging hadlang pa nga..."
"Ibig sabihin, wala nang ibang posibilidad maliban sa Star Rust yung nangopya sa Chenguang!" Walang emosyong sinabi ng host yung huling linya.
Nagkagulo yung mga tao sa audience, karamihan dahil hindi sila makapaniwala at nanghihinayang sa nangyari.
"Paligsahan lang naman, bakit kailangan pang mangopya? Hindi ba nito sisirain yung reputasyon mo?"
"Ang bata pa ni Lily, dahil lang naadik sa isang kalokohan, nasira yung maganda niyang kinabukasan... hay, hindi worth it."
"..."
"Tumahimik muna kayo, lahat," sabi ng pangunahing hukom, dahil ang ingay sa loob. Umubo siya ng ilang beses. "Kakausapin ko muna si Miss Lin."
Tumahimik nga sila.
Tiningnan ng pangunahing hukom si Lily sa stage ng ilang beses, at nakita niyang namumutla yung mukha nito at namimilipit yung mga daliri niya. Naramdaman din niya kung gaano kahirap yung pinagdadaanan ng dalaga. Huminga siya ng malalim at dahan-dahang nagsalita.
"Miss Lin, ang isang designer ay kayang mag-tolerate ng maraming bagay. Pwede kang may pangit na aesthetic, pangit na pakiramdam sa liwanag, at hindi nakakasabay sa uso... Naiintindihan namin yun, pero yung hindi namin kayang i-tolerate ay yung pangongopya."
Pula yung mata ni Lily. Nakahawak siya sa mikropono at humihikbi siya. "Opo... alam ko..."
Nakakalungkot yung atmosphere dito, pero si Ke Hui, na nanood ng buong proseso sa background, ay halos mabaliw na.
"Anong nangyayari?! Pangongopya! Masisira na yung reputasyon ng Star Rust!"
Paulit-ulit na naglakad si Ke Hui. Ngayon hindi siya pwedeng pumunta kay Lily para asarin, kaya kinuha niya yung cellphone niya at hinanap yung ate niya: "Ate! Sino ba yung mga designer na hinahanap mo, nangopya pa!"
"Ano? Nangopya?" Nagulat si Ke Ya at hindi makapaniwala. "Hindi mo ba chineck? Wala bang problema sa mga style na yun?"
Hindi nakasagot si Ke Hui. Hinimas niya yung buhok niya dahil naiirita siya: "Hindi ko alam kung paano ko sasabihin sa'yo..."
"Bahala ka na nga," sagot ni Ke Hui at binabaan ng phone si Ke Ya. "Panoorin mo na lang yung live broadcast, tingnan mo!"
Sa di kalayuan, si Luo Ziyue, na nakaupo sa bench para magpahinga, ay walang imik, at hindi inakala na mangyayari yung ganitong pagbabago.