Kabanata 258 Sagot
Hawak ng ahente 'yung cellphone na binomba ng mga mensahe isa-isa at binigay kay Xie Yuqi na parang nandidiri para ipakita sa kanya: "Akala ko ikaw lang 'yung walang pakialam. Hindi ko akalain na ganun din 'yung bagong boss. Paano magkakaroon ng ganitong public relations..."
Xie Yuqi lumingon para tignan 'yung screen. 'Yung mga mata niya na may chestnut Cosmetic Contact Lenses ay medyo nagliwanag: "Babae o lalaki 'yung bagong boss?"
Hindi alam ng ahente kung bakit niya tinanong 'yun: "Babae. Anong meron?"
Nakita ni Xie Yuqi na mahinay na bumuntong-hininga, kinagat 'yung mapupulang labi, at sinabing parang nagrereklamo: "Gusto ko. Hindi ko akalain na hindi lalaki, 'yung iba gusto ko na rin pakasalan..."
Tumulo 'yung pawis sa noo ng broker: "Wag mo nang isipin."
...
Alas nuwebe na.
"Principal, sa tingin ko pwede rin nitong bigyan ng magandang imahe 'yung principal niyo... Anong sa tingin mo?"
Si Gng. Taylor ay nagmamakaawa na kumbinsihin ang punong-guro na mag-organisa ang buong paaralan para manood ng live broadcast ng design contest nang sabay-sabay.
Nag-isip 'yung principal at naramdaman niya na pumayag na si Gng. Taylor. Tumango siya at nangako: "Ipapaalam ko sa lahat ng guro at manonood tayo ng live broadcast sa oras."
Isang nakakasilaw na, 9:30, nagsimula na 'yung live broadcast.
Live broadcast.
'Yung mahabang pulang karpet ay nagkalat mula simula hanggang katapusan at kumalat na parang apoy.
Bawat metro, mayroong beige na bilog na arko, na may magagandang disenyo, mas elegante pa sa maliliit na bouquet na nasa magkabilang gilid ng daan.
Si Luo Ziyue, na nakasuot ng pulang damit, ay nag-sway na nakahawak sa isang baywang, at malinis 'yung mga mata niya.
Si Ke Hui ay tumingin sa kanyang paglalakad sa ilalim ng entablado at naramdaman niya na mahinay na hinila ni Ke You 'yung manggas niya.
"Anong meron?" Tanong niya gamit ang mga mata.
Kinindatan siya ni Ke You sandali at bumulong, "Anong sabi? Tita, hindi ba maganda 'yung panlasa ko sa tao?"
Nakasimangot si Ke Hui: "Wag mo ilagay 'tong mga bagay na 'to sa harapan ko." --Madumi.
'Yung huling salita, pagkatapos mag-isip, hindi pa rin niya sinabi.
Pero, naintindihan ni Ke You 'yung hindi natapos niyang sinabi, at hinawakan niya 'yung ilong niya na parang nag-aalala: "Wag na, wag na."
Habang nag-uusap, 'yung paglalakad sa entablado ay tapos na.
Si Lily ay pumunta sa entablado bilang designer at yumuko sa mga hurado: "Salamat sa panonood."
Sa bench ng mga hurado, binuklat ng isang hurado 'yung design draft at nanguna na magtanong: "Miss Lin, pwede ba tanungin kung paano ginawa 'yung design na 'to?"
Si Lily ay kalmado, at dahan-dahan niyang sinabi 'yung mga salitang inihanda niya.
"Noong ginawa ko 'tong damit, nag-aalala ako sa pag-aaral ko. Noong nilutas ko 'yung problema, hindi ko magawa. Tiningnan ko 'yung pulang rosas sa labas ng bintana na parang tulala at hindi ko namalayang gumuhit ako ng ilang linya sa draft paper. Nagkaroon ng buhay 'yung damit na 'to..."
Pagsasabi nun, ngumiti siya. "Siguro pwede talaga nitong dalhin sa akin 'yung swerte. Noong lumabas 'tong design na 'to, bigla ko na lang nalutas 'yung problema. Ngayon nakatayo pa rin ako sa awards ceremony, ako talaga ay..."
'Yung retorika na 'to ay walang butas. Lahat ng kulay ng damit, 'yung sarili niyang edad... lahat okay.
'Yung mga hurado na nagtanong ay sumulat ng ilang salita sa papel at nanahimik.
Sa oras na 'to, 'yung audience hindi maiwasan na humanga: "'Tong batang babae, sa murang edad, sigurado na marami siyang gagawin sa hinaharap..."
Nagkunwari 'yung mga hurado na hindi nila narinig 'yun at nagtanong ng ilang regular na tanong pa.
"Pwede mo bang sabihin kung bakit gusto mong gumawa ng silk drawing design sa ibabang baywang?"
"Anong sa tingin mo sa pagtanggal ng embroidery sa balikat?"
"Mayroon ka bang natatanging opinyon sa pagpili ng mga materyales sa damit?"
"…"
Walang pagkakaiba, sinagot ni Lily lahat ng tanong.