Bab 357
Dia mengangkat alisnya dengan panik, memberi isyarat pada Venn.
Venn kaget, ekspresinya muram, dan dia diam-diam mulai berpakaian.
Tuan Tabitha sombong. 'Aku tidak mengasihani dia. Dia sakit, aku tidak peduli.'
Bertha mencoba mencairkan suasana. 'Ayah, jangan berpikir seperti itu. Tanpa saudara ketiga, segalanya dalam keluarga kita akan kacau. Ayah juga tidak akan punya putri yang hangat dan peduli seperti ini.'
'Ya...' Tuan Tabitha tenang. 'Jadi, aku menghargai kamu jadi aku akan memaafkannya.'
Bertha sangat gembira, dia tahu ayahnya telah memaafkan Venn. 'Saudara ketiga, ayah kita tidak marah lagi padamu, tolong cepat berterima kasih padanya.'
Venn tidak mengatakan apa-apa.
Melihat Tuan Tabitha akan marah lagi, Bertha cepat-cepat memberi tahu ayahnya. 'Ayah adalah ayah yang baik, ayah tidak pernah memukul atau memarahi kami, jadi mengapa ayah harus marah pada saudara ketiga kali ini? Dalam beberapa hari, dia akan berpikir jernih.'
Tuan Tabitha dipuji olehnya, jadi hatinya terasa sangat nyaman, wajahnya berangsur-angsur melunak, dan dia berbicara dengan tulus. 'Venn, kamu harus tahu bahwa aku tidak akan menyakitimu. Aku telah melalui lebih banyak hal daripada kamu. Aku menyuruhmu menikah dengan wanita kaya karena aku ingin yang terbaik untukmu.'
Venn memandang dengan jijik, saat dia akan terus bertengkar dengan ayahnya, Bertha dengan cepat menutup mulutnya.
'Ayah, tinggalkan saja saudara ketiga untukku, aku akan membantumu menasihatinya.'
Dia menarik lengan Venn keluar, dia tersenyum manis pada Tuan Tabitha. 'Jadi, kita pergi dulu ya.'
Venn ditarik keluar dari aula oleh Bertha.
Napasnya dingin, sebelum Bertha berbicara untuk membujuknya, dia mengklarifikasi posisinya. 'Awalnya kamu bersikeras menikah ke rumah Tibble, karena kamu tidak ingin ayah kita mengatur hidupmu, dan aku sama. Hal ini tidak perlu dinegosiasikan, aku sama sekali tidak akan membiarkannya memanipulasi segalanya.'
Bertha mengedipkan mata. 'Siapa bilang aku akan meyakinkanmu?'
'?'
Venn berkata. 'Baru saja, kamu bilang kamu akan meyakinkan aku untuk membantu ayah kita.'
Bertha mengeluarkan suara 'hazz', dia berkata dengan serius. 'Saudara ketiga bodohku, ayah kita marah, apa pun yang kamu katakan padanya tidak ada gunanya, kamu ingin dia setuju untuk membiarkanmu menikah dengan Mica, kamu perlu memperhatikan metodenya, santai saja.'
'Kamu harus membuatnya tahu bahwa Mica adalah gadis yang cantik dan baik hati, dia bukan tipe wanita yang licik dan ingin menikah dengan keluarga kaya. Bagaimana kamu memikirkan cara untuk membuatnya mengangguk adalah keberanianmu.'
Venn terdiam sesaat, lalu dia menghela napas. 'Ini tidak sederhana, kepribadian ayah kita keras kepala. Kamu ingin mengubah pikirannya, itu sangat sulit.'
'Kesulitan itu menantang, apa kamu takut?'
Bertha menepuk pundaknya dengan menyemangati. 'Jangan khawatir, aku akan membantumu berbicara dengan ayah kita tentang hal ini. Lebih jauh lagi, dia dapat mengendalikan buku pendaftaran rumah tangga dan pernikahanmu, tetapi bagaimana dia dapat mengendalikan cintamu pada Mica? Lakukan apa pun yang kamu mau nanti, jangan terlalu kentara.'
Venn memikirkannya, dia merasa apa yang dia katakan masuk akal.
Mereka berdua berjalan dan berbicara, dan tanpa sadar, mereka mendekati gerbang.
Bertha melihat ke arah pintu yang kosong, terkejut.
Baru pada saat itulah dia ingat bahwa dia telah melupakan seseorang.
'Aku tidak melihat Mica di mana pun. Dia bilang dia akan menunggumu di pintu lobi.'
Venn mengerutkan kening. 'Apakah dia mengikutimu ke sini?'
'Um, dia bilang dia tidak aman tentang kamu.' Bertha bertanya-tanya apakah dia harus kembali dan mencari Mica. 'Mica selalu menepati janjinya, dia pasti tidak akan pergi tanpa menunggumu, kecuali...'
Mereka berdua saling memandang, ekspresi mereka menjadi serius, dan pada saat yang sama, mereka memikirkan sebuah masalah.
Venn berbalik, dia berlari dengan gila-gilaan menuju rumahnya.
Bertha segera mengikuti, dia berlari dari puncak gunung setengah jalan menuruni gunung.
Mendorong gerbang besi besar di luar vila, Mica baru saja mengemas semua barang bawaannya dan berjalan keluar dari vila Venn.
Venn mengambil dua langkah ke depan dan bertanya. 'Apa yang ingin kamu lakukan ketika kamu mengemas barang bawaanmu?'
Mica menundukkan kepalanya, dia merasa sedikit bersalah.
'Aku sudah mengganggu kalian selama beberapa hari terakhir ini. Sudah hampir sebulan sejak Ronnie berselingkuh, dan internet sudah lama melupakannya. Sudah waktunya bagiku untuk pindah kembali ke apartemenku.'
Venn mengencangkan cengkeramannya di pergelangan tangannya, dia merebut koper dari tangannya. 'Aku tidak setuju.'
'Kamu tidak berhak menghentikanku untuk pergi. Kamu bisa memutuskan pertunanganmu dengan Karlina sesukamu, kesepakatan kita tidak berlaku lagi.'
Mica juga sedikit tidak nyaman.
Ini adalah pertama kalinya dia berbicara dengan begitu tegas di depan Venn.
Venn mengerucutkan bibirnya, wajahnya dingin, dia berpikir sejenak dan kemudian berbicara. 'Apakah baru saja terjadi bahwa Nyonya Jennifer keluar dari lobi dan mengatakan sesuatu padamu?'
Mica tidak keberatan. 'Dia dengan benar memarahiku, hidupku bersamamu seperti perbedaan antara langit dan bumi, aku sama sekali tidak pantas untukmu. Aku hanya kekasih palsu yang kamu sewa, aku seharusnya tidak mencintaimu dan aku seharusnya tidak mempengaruhimu, aku...'
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Venn dengan dingin melangkah maju, telapak tangannya yang besar menarik kepalanya ke belakang, dan dia dengan paksa menciumnya, menghalangi semua permintaan maafnya.
Suasana ambigu menyebar di antara mereka berdua.
Segera setelah Bertha berlari ke dalam vila, dia melihat pemandangan ini yang dipenuhi dengan kehangatan.
Dia tersenyum lega, menggelengkan kepalanya tak berdaya, dengan sengaja berjalan perlahan, dan kemudian diam-diam pergi.
Ciuman itu berakhir dengan Mica berjuang untuk melarikan diri.
Venn menjelaskan. 'Orang yang bergerak lebih dulu adalah aku, akulah yang seharusnya meminta maaf. Tadi malam... kamu dibius, aku seharusnya tidak melakukan itu padamu... tapi aku...'
Tadi malam, dia membawa Mica kembali ke vila. Awalnya dia hanya ingin membawanya ke kamar mandi untuk menuangkan air dingin ke tubuhnya, tetapi kemudian dia menemukan obat untuk meringankan ketidaknyamanannya.
Ketika efek obat itu menelannya, dia mengabaikan segalanya dan merekatkan tubuhnya ke tubuhnya...
Dia tidak bisa mengendalikannya, dia menginginkannya.