الفصل 9
خديجة قلبت على سريرها للمرة المليون، تفكر في ولا شيء على وجه الخصوص، استخدمت ظهر يدها لمسح الدمعة الوحيدة التي هربت من عينها. حياتها انقلبت رأساً على عقب منذ أن عادت هي وأمها من جيغاوا. حاولت التحدث إلى أمها عن المشكلة معتقدة أنها ستجد حلاً، لكن دون جدوى. الطريقة التي انفعلت بها أمها عليها في ذلك اليوم جعلتها تعرف أنها في طريقها إلى حل مستحيل، لكنها لن تستسلم مهما كان الأمر.
كانت قد سوجدت عددًا لا يحصى من المرات، وهي تبكي من قلبها إلى خالقها، تتوسل وتبحث عن حلول حتى أوجعتها عينيها بشدة من البكاء.
كانت الأيام التي تلت عودتها هي الأسوأ بالنسبة لها، كانت تبكي أحيانًا حتى تغفو وأحيانًا لا تنام على الإطلاق. مجرد التفكير في فقدان عبد الملك جعل قلبها يؤلمها حتى شعرت بدموع حارقة تملأ مقلتيها. لم يستطع قلبها وروحها وعقلها تحمل ذلك. لم تستطع حتى أن تتخيل كيف سيتفاعل عبد الملك إذا كان مكانها، هذه الأفكار وحدها كانت تجعلها مجنونة. أرادت بشدة كتفًا تتكئ عليه، شخصًا يمكنها أن تخبره بمشاكلها. لكنها لم تستطع جمع الشجاعة لإخبار أي شخص، ولا حتى سهيلة، كانت تعلم أن إخبار عبد الملك سيكسر قلبه إلى أشلاء، لذلك لن تخبره حتى تجد حلاً لهم.
لم يكن الالتفاف على السرير والبكاء حتى يؤلمها رأسها هو الحل، لذلك نهضت وذهبت إلى الحمام، ستستحم وتخرج من غرفتها اليوم لأنها كانت في تلك الغرفة منذ عودتهم قبل 5 أيام. حتى والدتها التي سافرت إلى لندن قبل يومين كانت مشغولة جدًا بحيث لم تلاحظ خديجة، كانت غاضبة منها لأنها أثارت مسألة عبد الملك بعد أن حذرتها من عدم فعل ذلك مرة أخرى.
كانت قد انتهت من الصلاة وكانت تبحث عن شيء لترتديه عندما سمعت أصوات السيارات البعيدة وهي تدخل المنزل. سارت بسرعة خارج الخزانة لترى من كان. دفعت الستائر جانباً واستقبلت بمنظر موكب أبيها، عندها تذكرت أنه سيعود اليوم. كان هاتفها مغلقًا، لذا لم يكن هناك أي طريقة لتلقي مكالمة منه لإخبارها أنه سيعود كالمعتاد، ولأول مرة في الأيام الماضية اتسعت شفتياها في ابتسامة خفيفة كما لو أن أباها كان يراها.
عادت إلى الخزانة وأخذت عباية سوداء سادة، مشت إلى المرآة، وجلست ورفعت رأسها لتنظر إلى المرآة، كادت تصرخ على نفسها البالية، كانت هناك أكياس تحت عينيها المحتقنتين بالدم، كان أنفها أحمر من كثرة الشم والبكاء، وكانت خصلات شعرها الحريرية غير مهذبة وكانت تبدو شاحبة للغاية. يمكنها أن تقسم أنها بدت كشخص يندب وفاة أحد أحبائه.
ارتدت عمامة زرقاء على رأسها بعد تمشيطها وخرجت من الغرفة لتحية أبيها لأنها تعلم جيدًا أنه سيأتي للبحث عنها في غرفتها عندما لا تخرج للترحيب به. قابلت أباها وأمها في غرفة المعيشة، وحيت أمها التي بدأت تشتكي من أن هاتفها مغلق منذ أيام قبل أن تجلس بجوار أبيها وتنزلق إلى ذراعيه المفتوحتين، ابتسمت وهي ترقد رأسها على كتفه، شعرت بالراحة الشديدة عند رؤيته يعود. نهضت أمها وتركت الأب والابنة وحدهما.
"مرحباً بك في المنزل. اشتقت إليك كثيراً يا بابا"، قالت بهدوء.
"ها أنتِ يا ملاكي، اشتقت إليكِ أيضاً." قام بتغطية وجهها قبل أن يقبل جبهتها. قام بتحريك عينيه حول وجهها قبل أن يسأل في مفاجأة.
"تبدين شاحبة جداً، هل أنتِ مريضة؟" فحص وجهها مرة أخرى. شعرت تقريباً بدموع تملأ عينيها لكنها دفعتها إلى الوراء بسرعة.
"ليس حقاً يا أبي، أنا فقط لا أشعر أنني بخير بعد رحلتنا من جيغاوا، هذا هو السبب. دعني أخدمك، حتى تتمكن من تناول الطعام والراحة، أعرف أنك متعب." نهضت ببرود وتوجهت إلى غرفة الطعام بينما تبعها أبوها. كانت تعلم أنها قد تنفجر في البكاء إذا استمرت في الجلوس هناك.
الطريقة التي بدت بها وتصرفت بها جعلت والدها يفهم أن هناك شيئًا ما خطأ في ابنته، كان يعرفها مثل الكتاب المفتوح، لذلك كان بإمكانه بسهولة اكتشاف متى كانت قلقة. كان من الواضح أنها غير مستعدة لإخباره بما كان خطأها، لكنه سيسألها لاحقًا. لم يستطع تحمل رؤية ابنته قلقة. سيوفر حلاً لمشكلتها مهما كانت.
خدمته من أنواع الطعام المختلفة هناك قبل أن تجلس على الكرسي المجاور له وهي تشاهده يأكل. يمكن لرائحة الطعام أن تجعل فم أي شخص يسيل، لكن ليس فم خديجة لأنها لم يكن لديها شهية على الإطلاق.
"هيا وانضمي إلينا، لنأكل معاً."
"يا أبي ليس لدي شهية على الإطلاق، تفضل وتناول الطعام." قدمت له ابتسامة ضيقة.
"هل يجب أن أتصل بالطبيب؟ تبدين مريضة جداً وعدم وجود شهية هو شيء آخر يا ملاكي." دلك كفها بحب.
"لست مضطراً للقلق يا أبي، سأكون بخير. كنت وحيدة جداً ربما لهذا السبب أبدو مريضة."
"لكني أخبرت والدتكِ أن تأتي إلى لندن معكِ عندما كانت قادمة بعد أن لم أتمكن من الوصول إليكِ على الهاتف لأن إخوتكِ لم يكونوا جميعًا موجودين."
"نعم يا أبي. قررت البقاء في المنزل لأنه لم يكن هناك أحد في المنزل إلا الخادمات، وكنت أيضاً منهكة من رحلتنا." قالت وهي تعبث بخاتمها.
"لا بأس يا عزيزتي، لقد فعلت الشيء الصحيح." ربّت على كتفها.
بعد انتظارها حتى ينهي طعامه، أعطته كوباً من الماء قبل أن تسحب كرسيها للنهوض.
"إلى أين أنتِ ذاهبة يا عزيزتي؟" استخدم منديلًا لمسح فمه.
"إلى غرفتي يا أبي. سأتركك لترتاح. أعرف أنك متعب."
"اجلسي يا طفلتي، دعنا نلتقط بعض الأشياء، أنا لست متعبًا جدًا حتى أتمكن من الراحة لاحقًا." ابتسمت لأنها أحبت ذلك في كل مرة يناديها أبوها "يا طفلتي". جلست مرة أخرى.
بدأ أبوها يخبرها عن العمل كالمعتاد وجلست هناك تستمع إليه. بدت بعيدة، كان جسدها موجوداً لكن عقلها كان بعيداً عما كانت فيه. لم يرها والدها هكذا من قبل، كان يعلم مدى اهتمامها بكل قضية عمل أراد مناقشتها معها، لكن اليوم كل شيء عن سلوكيات ابنته كان مفاجئًا، كان هناك شيء يزعجها بالتأكيد.
********
قامت بتشغيل هاتفها بعد عودتها إلى غرفتها، ورحب بها رسائل عبد الملك التي تخبرها بأنه كان مشغولاً جداً في الهند، ورسالة أخرى أرسلت في الصباح تسأل عما إذا كانت بخير ولماذا كان هاتفها مغلقاً. أجابت بأنها بخير وأن كل شيء على ما يرام. اتصلت بسهيلة بعد ذلك وتحدثا لبضع دقائق. كانت تشعر بتحسن كبير بعد رؤية أبيها والتحدث إلى أفضل صديقة لديها.
جعلها صوت الأذان تقفز تقريباً من سريرها، كان الوقت يقترب من السابعة، مر اليوم في غمضة عين قبل أن تعرفه. قررت قراءة رواية من مجموعتها الرائعة الأكثر مبيعاً لأن ليس لديها ما تفعله، التفكير لن يجعلها إلا مكتئبة بعد ذلك مما يجعل الأمور أسوأ.
لم تكن تشعر بالمشاعر لتصمم، فاختارت هوايتها الأخرى بعد التصميم. كانت القراءة شيئًا أحبته خديجة كثيراً، ومتى كانت منزعجة كانت تمسك بكتاب وتغوص فيه وتنسى همومها. اليوم قررت قراءة "بلودلاين" لـ"سيدني شيلدون"، والتي كانت واحدة من أفضل الكتب التي قرأتها على الإطلاق، كانت قد قرأت الكتاب مرات لا تحصى ولكنها لم تشعر بالملل من قراءته.
أسقطت الكتاب وصليت، قبل أن تلتقط الكتاب مرة أخرى، على الرغم من أنها كانت تعرف كل شيء عن الكتاب، إلا أنها لم تستطع الانتظار لمتابعة القراءة فصلاً بعد فصل. بدأ هاتفها يرن وسرعان ما التقطته ورأت المتصل.
"نعم يا أبي."
"هل يمكنكِ المجيء إلى المكتب الآن؟" سأل أبوها بأدب وابتسمت، أحبت كيف كان أبوها دائماً مؤدباً مع الناس بغض النظر عن صغر سنهم.
"قادمة الآن." أنهى المكالمة ونهض.
نزلت الدرج إلى المكتب. "مرحباً يا أبي." دفعت الباب المصنوع من خشب البلوط بهدوء وسارت إلى الداخل.
ابتسم لها بعد دخولها. كانت ابتساماتها ابتسامات قلقة كما لاحظ، كان يعلم كيف كانت خديجة جيدة جداً في إخفاء همومها وراء ابتساماتها الجميلة، كانت صبورة جداً في تحمل ألمها بدلاً من الكشف عنه.
كان المكتب أحد أفضل الأماكن في المنزل، كانت الرفوف التي تحتوي على ملايين الكتب والروائح القديمة للكتب هي ما أحبته كثيراً. علمها أبوها جمال وأهمية وقيمة الكتب منذ أن كانت صغيرة، وقدّرت ذلك كثيراً.
أزاح الملف أمامه ونهض وسار إلى حيث كانت تقف.
"هيا واجلسي هنا." أمسك بيدها وقادها إلى أحد الكراسي المواجهة لبعضها البعض، وجلست وجلس هو على الكرسي المقابل.
"حصلت أنا وأمك على هذه الهدايا لكِ ولإخوتكِ، يمكنكِ الاطلاع على هديتكِ، أتمنى أن تنال إعجابكِ." نظر في الاتجاه الذي احتفظت فيه بعض علب الهدايا.
"شكراً جزيلاً يا أبي. أعرف أنني سأحب الهدايا لأنكِ وأمي أفضل منتقي هدايا، أنتِ تعرفين الهدية المناسبة التي تقدمينها للجميع."
ابتسم وهو يمد ساقه على السجادة. "إذن كيف تسير الأمور مع دار الأزياء، أتمنى ألا تكون هناك أي مشكلة على الإطلاق، هل لديكِ ما يكفي من الموظفين أم أنكِ لا تزالين بحاجة إلى المزيد من العمال الذين يمكنهم التعامل مع الأمور بكفاءة؟"
"على الإطلاق يا أبي، لا توجد مشكلة، كل شيء يسير على ما يرام، ولست بحاجة للقلق بشأن الموظفين على عكس ما كان عليه الحال من قبل. على الرغم من أن لدينا العديد من العملاء في جميع أنحاء العالم، إلا أن العمال يبذلون قصارى جهدهم لرؤية أننا نلبي مطالبهم، لذا كل شيء رائع."
"أنا فخور بكِ يا عزيزتي."
"شكراً يا أبي." كان أبوها أحد الأشخاص القلائل الذين قدما لها دعمه بنسبة 100٪ عندما يتعلق الأمر بعملها، كان يستمع إلى شكواها ومشاكلها ثم يقترح الحلول ويحفزها على عدم التخلي عن حلمها أبداً.
تحدثوا عن كل شيء ولا شيء قبل أن يمسح أبوها حلقه ويسأل.
"خديجة، ما خطبكِ؟" فاجأها السؤال.
"عذراً يا أبي. ماذا تقصد؟"
"أعني أن هناك شيئًا ما يزعجكِ، تبدين قلقة جداً، لذا أخبريني ما هو. مهما كان، أنا هنا من أجلكِ."
طأطأت رأسها محاولة إخفاء عينيها اللتين امتلأتا بالدموع بالفعل. كانت قد حاولت بكل ما في وسعها إخفاء همومها عن أي شخص يلاحظها، لكن أباها كان جيداً جداً في فهم كل موقف كانت فيه.
"خديجة." نادى أبوها لكنها لم تستطع الإجابة لأن دموعها وشهقاتها يمكن أن تخونها على الرغم من محاولتها حبسها.
"أخبريني ما خطبكِ، أنا أبوكِ وأنتِ تعلمين أنني لا أحب ذلك عندما تخفين مشاكلكِ عني، أخبريني." دفع مقعده بالقرب من مقعدها، واستخدم يده لرفع رأسها. كيف رأى الدموع تتدفق على وجنتيها جعله يلهث في صدمة.
"خديجة، ما خطبكِ ولماذا هذه الدموع." استخدم إبهامه لمسح دموعها. فتحت فمها لتتكلم لكن الدموع خنقتها.
"لا بأس يا عزيزتي، توقفي عن البكاء." نهض وسحبها معه، احتضنتها بينما استمرت دموعها في التدفق. وقفوا هكذا لبضع دقائق، أبوها يحتضنها ويمسح دوائر مهدئة حول ظهرها حتى خفت شهقاتها. شعرت بالارتياح في ذراعيه المرحبتين.
"خديجة، أفهم ما خطبكِ، لقد تحدثنا عن كل شيء مع أمكِ، لكنني لا أرى سبباً لكِ للقلق، تبدين شاحبة وتذرفين الكثير من الدموع. انظري يا ملاكي، لا يمكنني أن أحرمكِ مما تريدينه عندما أعرف أن هذا الشيء حلال. لا شيء يمنعني من تزويجكِ من عبد الملك، لذا توقفي عن البكاء هكذا."
رفعت خديجة رأسها بينما انفجر وجهها في ابتسامة سعيدة وهي تعانق أباها بقوة أكبر وتذرف دموع الفرح. "شكراً جزيلاً! أحبك كثيراً يا أبي، أحبك كثيراً!"
كسرت العناق وهي تنظر إلى أبيها "لكن أمي لا تحبه وقالت إنني لن أتزوج أبداً من رجل هوسا."
ضحك الحاج عبد الوهاب. "يا طفلتي! تذكري أنني قلت إنه لا يوجد شيء يمنعني من تسليم يدك في الزواج لعبد الملك. لذا لا تهتمي بأمكِ، لا أعرف ما خطبها، فقط كوني صبورة..."
الطريقة التي دفع بها الباب على مصراعيه جعلت كلاً من الأب والابنة يلتفتان إلى الباب ليروا والدة خديجة واقفة هناك.
"لا يوجد شيء خطأ بي، ويمكنكِ أن تقولي أي شيء عن ما أفعله." سارت إلى المكتب حيث كانوا يقفون وجذبت ذراع خديجة.
"انظري يا خديجة، ابكي كما تشائين، إذا أردتِ ابكي من الآن وحتى العام المقبل. لقد أخبرتكِ أنكِ لن تتزوجي ذلك عبد الملك. إذا أردتِ أن تخبري العالم، وأبوكِ لا يستطيع فعل أي شيء حيال ذلك، لذا من الأفضل أن تقبلي هذا وتتوقفي عن العناد." تركت ذراعها مما جعل المزيد من الدموع تتدفق على خديجة.
تحولت الحاجة مريم إلى زوجها الذي كان على وشك التحدث لكنها قاطعته.
"هذه ليست قضيتكِ، لذا لست مضطراً للتدخل، دعيني أتعامل معها وأريها ما من المفترض أن يكون."
"كيف تتوقعين مني ألا أتدخل عندما نتحدث عن ابنتي، وإذا كنتِ تعتقدين أن ما تفعلينه هو ما من المفترض أن يكون، فأنتِ مخطئة."
"لا يوجد شيء خطأ هنا. أحاول اختيار الأفضل لابنتنا لأنني لا أريدها أن تنتهي مثل عائشة، أريدها أن تحظى بحياة جيدة، لذلك لا يوجد شيء خطأ هنا."
هز والد خديجة رأسه، كان الجدال أحد الأشياء التي كان يحتقرها، لذلك قرر إنهاء كل شيء هناك.
"خديجة ستتزوج عبد الملك سواء أردتِ ذلك أم لا، وهذا هو القرار النهائي!"
"يا عبد الوهاب، لن تتزوج خديجة ذلك الولد." قالت بالكثير من الغضب والضيق لكنها ندمت على الفور بعد إدراك ما قالته.
أصيب الأب والابنة بالصدمة والمفاجأة، لكن والد خديجة شجع نفسه على الفور، بينما وقفت خديجة تنتحب بمرارة.
"كيف تجرؤين على التحدث معي بهذه الطريقة وقد أصبحتِ قلة احترام الآن وتنادينني باسمي بأي شكل من الأشكال، أليس كذلك؟"
وقفت هناك وهي تضع يديها على وركيها. "لماذا لا أتحدث إليكِ بهذه الطريقة عندما أفسدتِ ابنتكِ وعلمتها أن تعصي كلماتي. ليس لديكِ الجرأة لمنعي من فعل ما أريده بابنتي، لذا لن تتزوج ذلك الولد، افعل ما تريد." لم تسمع خديجة أمها تتحدث بقسوة إلى أبيها أو كلاهما يتجادلان بغضب مثل هذا من قبل.
"أكرر، خديجة ستتزوج عبد الملك مع أو بدون موافقتكِ." قالت بغضب قبل أن تمسك بيد ابنتها وتسير خارج المكتب وتترك الحاجة مريم وهي تغلي.