الفصل 121: طالما أنك تحب ذلك!
أومأ السيد بياتو ولوح لـ مونيكا مرة أخرى: "لا تقلقي، صفي لا تهتم بالدرجات. الشيء الأكثر أهمية هو أن الطلاب سعداء. لقد قابلت الأولاد مع أوستن. إنهم ليسوا سيئين، لكنهم ليسوا متفائلين. ليس لدي رأي في هذا."
ارتجفت عيون مونيكا عندما سمعت الكلمات. كانت قلقة بعض الشيء من أن السيد بياتو سيرفض أوستن والآخرين، لكنها لم تتوقع أن يقول السيد بياتو ذلك.
"إذن سأشكرك على أوستن."
نظر السيد بياتو إلى مونيكا بابتسامة. هذه الفتاة الصغيرة الباردة والمتغطرسة كانت في الواقع حسنة التصرف ومهذبة. بالإضافة إلى الورقة التي درسها لعدة أيام، نظر السيد بياتو إلى مونيكا بإعجاب يفوق الكلمات.
"مونيكا، اعملي بجد، سأهتم بك دائمًا."
لم تقل مونيكا أي شيء آخر، وأغلقت باب المكتب بلطف عندما غادرت.
نظرت إلى التمارين في يديها، وكان من الصعب رؤية الضوء في عينيها.
نظرت إلى ساعتها، لقد تجاوزت بالفعل الرابعة بعد الظهر، وكانت مونيكا تخطط للذهاب إلى المقهى للقيام بالاختبارات القصيرة مع حقيبتها المدرسية.
في المقهى، يجلس لورانس وكيفن في غرفة الاستقبال العلوية. تقع هذه الغرفة في نهاية جميع الصناديق في الطابق الثاني. إنها سرية جدًا ولديها عزل صوت ممتاز.
أحضر كيفن الشاي للشخصين الجالسين مقابل بعضهما البعض. لمس الرئيس ستينغ العرق على جبهته. لم يجرؤ على مد يده لالتقاطه. بدلاً من ذلك، وقف وقال لـ لورانس، "السيد هول، المليار هذه المرة قد تم دفعه بالفعل. وصل الحساب، وهناك عدد قليل جدًا من السنتات، يرجى التحقق."
أخرج كيفن هاتفه لتأكيد الحساب، ثم أومأ برأسه لـ لورانس.
اتكأ لورانس بكسل على الكرسي المصنوع من الخوص، وقال بكسل، "لماذا، لا ماء؟"
لطالما كان الرئيس ستينغ ماكرًا في التعاون مع مجموعة هول. هذه المرة عاد إلى كونفينكون واستخدم بعض الحيل للسماح له بالاعتراف بالمزيد.
عندما رآه يطرح هذا السؤال، قال الرئيس ستينغ بوجه جاد: "لا أجرؤ، سأتحقق بالتأكيد من حسابات أعمال السيد هول في المستقبل. نظرًا لعدم وجود مشكلة، فلنذهب أولاً."
لم يتصل به لورانس، شاهد كيفن الرئيس ستينغ وهو يتسلل بعيدًا مثل فأر يرى قطًا.
بعد التأكد من أن هؤلاء الأشخاص قد غادروا المقهى، عاد كيفن إلى لورانس وسأل، "السيد هول، لقد أخضعنا بالفعل شركة ستينغ الآن، بمن يجب أن نبدأ؟"
على الرغم من عودة لورانس إلى كونفينكون كوريث لعائلة هول، فإن بعض الشركات التابعة لعائلة هول موجودة الآن في أيدي العم الثاني، ويفهم بعضها تمامًا من قبل أفراد الأسرة. إذا كان يريد استعادتها، فيجب عليه كسرها واحدة تلو الأخرى.
شعر لورانس بصداع خفيف وهو يفكر في الأمر، فرك جبهته وقال، "دعنا نضع هذه المسألة جانبًا في الوقت الحالي، هل اكتشفتي أمر داركسونغ؟"
بدا كيفن جادًا: "لا ... ولكن في المرة الأخيرة طلبت من آرثر أن يتبع الآنسة مور، وفي الأيام القليلة التالية، يبدو أن شخصًا ما من إس يحقق معنا."
"إس؟" أظلمت عيون لورانس قليلاً.
أقوى منظمة مرتزقة في العالم، إس، جيدة وسيئ، والأسود والأبيض يأخذان كلا الجانبين. ستجد العديد من المهام التي لا يمكن للمنظمة إكمالها لإجراء صفقات. لا توجد أرض، وعادة ما يختبئون في الحشد. هذه المجموعة من الناس غامضة للغاية ببساطة.
لكنه لم يشارك أبدًا مع منظمة إس، فلماذا يتم التحقيق معه؟
هل يمكن أن يكون هذا... أشرقت عيون لورانس، لكنه لم يكن متأكدًا في قلبه.
نظر لورانس إلى أكسفورد خارج النافذة، وتصاعد الضباب تدريجيًا في عينيه، باردًا للغاية ولكنه أيضًا مراوغ للغاية.
بعد فترة وجيزة، بدت عيناه وكأنهما أمسكتا بشيء ما، وتلاشى البرد في عينيه في لحظة، وكشف عن لمسات قليلة من الدفء والابتسامات التي لا يمكن اكتشافها.
لم يفوت كيفن التغيير في تعبيره، ونظر إلى الأسفل في شك، لكنه لم ير شيئًا.
نظر لورانس إليه ببرود: "نظف هنا."
ثم نزل الدرج دون توقف.
في اللحظة التي دخلت فيها مونيكا المقهى، رأت لورانس وهو ينزل الدرج. كان طويلًا وأنيقًا، ويداه في جيوبه بطريقة عرضية. نزل الدرج بشكل عرضي مثل عارض أزياء. على خشبة المسرح، لم تستطع مونيكا إلا أن تتوقف وتقدره لفترة من الوقت.
رأها لورانس وهي تضع ذراعيها وتنظر إليه بتركيز، بدا جسدها كله وكأنه ملفوف في تلك النظرة الحارقة، وأصبح ساخنًا بعض الشيء.
عندما رأى أنه يريد أن يأتي بنفسه، سارت مونيكا إلى مقعدها وجلست بسهولة، واتبعها لورانس أيضًا خطوة بخطوة.
كان العديد من الأشخاص القريبين يناقشون لورانس سرًا. تم تحميل جمال أمين المقهى على منتدى المدرسة. جاء الكثير من الناس لرؤية وجهه، لكن لورانس نادرًا ما ظهر عليهم.
عندما يرونه من حين لآخر، يجلس دائمًا عند باب المقهى في انتظار شخص ما. بمجرد أن يحاولوا الاقتراب منه في هذا الوقت، سيصبح وجهه باردًا مثل الجليد، وسوف يستدير الأشخاص الذين يأتون لبدء محادثة ويهربون خوفًا.
بدا أيضًا مميزًا بعض الشيء لمونيكا.
"إنه منتج جديد اليوم، هل تريدين تجربته؟" سأل بشكل معتاد.
أومأت مونيكا برأسها دون تردد، إنها حقًا تحب القهوة في المقهى الخاص به، لذلك فهي مرحبة.
بعد فترة وجيزة، أحضر آرثر في مكتب الاستقبال القهوة.
لم تستطع مونيكا إلا أن عبست عندما رأت قطعة بيضاء في الكوب: "هذا المنتج الجديد ... أليس قهوة؟"
رفعت عينيها ونظرت إليه، ولم يظهر وجهها الصغير الجميل والبارد أي تعبير، لكن لورانس كان بإمكانه رؤية خيبة أملها.
شعر بشكل متزايد بأن مونيكا كانت لطيفة حقًا في بعض الأحيان، وكانت أفكارها بسيطة جدًا لدرجة أن الطعام يمكن أن يؤثر على حالتها المزاجية.
بالتفكير في هذا، تعمق الابتسامة على شفتيي لورانس كثيرًا.
أشار إلى آرثر لوضع الحلوى أمام مونيكا: "تفضلي."
نادراً ما تأكل مونيكا الحلويات، لكن من النادر حقًا أن تكون قادرة على صنع حلويات بهذه الروعة في المظهر، لذلك لم ترفض، ولكنها خفضت السكين ببطء، وقطعت زاوية من المربع، ثم وضعت تذوق بعناية في الفم.
بمجرد تناول الحلوى، أضاءت عيون مونيكا.
هذه هي الطريقة الأوبرالية التقليدية والكلاسيكية!
"كل طبقة من كعكة أوبرا هذه رقيقة مثل جناح اليعسوب، وطعم القهوة محايد نسبيًا. إنها مباراة مثالية."
كان عليها أن تقول إن الطعام الذي صنعه مقهى لورانس لذيذ حقًا.
بدون مزيد من الكلمات، أكلت مونيكا بضع قضمان أخرى.
من النادر أن يراها لورانس تقفز في اتفاق مع عمرها، والابتسامة في عينيها مثل ضوء النجوم الناعم، تبدو لطيفة للغاية: "هل تحبين ذلك كثيرًا؟"
نظرت مونيكا إليه دون تردد: "بالطبع."
لن تخفي مشاعرها بشأن الأكل والشرب.
نظر لورانس إلى عينيها العنقاء المتوهجتين، وأصبحت الفرحة في قلبه أكثر فأكثر كثافة. ابتسم وقال: "بقدر ما تحبين ذلك."