الفصل 25 مواجهة في المقهى
بمجرد ما خلصت كلامها، التفتت إلى مونيكا، وهي تبتسم بلطف، 'مونيكا، يا سلام. لا تكتفين بهذا المرة. اختبار الشهر على الأبواب. ومن المهم جدًا تحضرين جلسة الدراسة الذاتية في المساء.'
بالأمس، كانت تعتقد أن مونيكا متوسطة في الدراسة، وأنها لم تحضر جلسة المساء أيضًا. لكنها أدت بشكل جيد في هذا الاختبار، لذلك شعرت السيدة هانا براحة أكبر.
مات انصدم لأن السيدة هانا لم تثر ضجة كبيرة حول جلسة المساء، بل ذكرتها عرضًا.
بينيديكت كان أكثر ذهولاً. لم يعتقد أبدًا أن مونيكا ستحصل على A، الـ A الوحيدة في الفصل. هو وكالفن كانا ينظران إلى مونيكا التي كانت تجلس في الصف الثالث في الخلف كما لو كانوا ينظرون إلى وحش.
سوزي وضعت الورقة في يد مونيكا ولاحظت أنها صححت الإجابات الخاطئة التي وضعتها. فجأة أصبحت نظرتها إلى مونيكا معقدة.
تلك السؤالين كانا من أسئلة المسابقة، صعبة جدًا. استغرق منها بعض الوقت ولكن في النهاية ما زالت مرتبكة بالألغاز وأعطت في النهاية إجابات خاطئة. لكن مونيكا كانت قوية جدًا في الدراسة لدرجة أنها رأت النقطة الرئيسية في السؤال وأجابت بدقة صحيحة.
قرأت خطوات حلها لترى أن مونيكا لديها طريقة خاصة لحلها. يجب عليها الاعتراف بأنها متأخرة عنها كثيرًا.
هل يعني هذا أن فتاة الريف هذه التي كانت متوسطة في الدراسة كما تقول الشائعات كانت في الواقع عبقرية؟
السيدة هانا شرحت أيضًا كيف حلت مونيكا المشكلة، بالمقارنة مع الطريقة القياسية لحل المشكلة، ثم منحتها ثناءً كبيرًا على أصالتها.
أخيرًا، انتهى الدرس، وجاءت إلى مونيكا، 'مونيكا، هل ووجدتي حل تلك السؤالين بنفسك؟'
مونيكا أومأت برأسها. كود الهاكر يمكن أن يكون أصعب بآلاف المرات من الاختبار. الاختبار بالنسبة لها لم يكن شيئًا في الواقع. لو لم يكن لإنهاء الواجب المنزلي، لكانت قد أضاعت أي وقت عليه.
هذا هو السبب في أنها نسخت.
'مونيكا، أنتِ ذكية جدًا. هل يمكن أن تعلميني عندما يكون لديكِ وقت؟'
سوزي كانت مندهشة بالإعجاب. مونيكا لم تستطع إلا أن توافقها بابتسامة، 'بالتأكيد.'
غادرت سوزي ثم جمعت الأشياء في حقيبة المدرسة بشكل عشوائي. شعرت أن شخصًا ما ينظر إليها من الخلف دائمًا، لكنها لم تهتم وبعد ذلك عندما كانت مستعدة، غادرت الفصل.
عندما كانت تمشي أبعد حتى لم تعد هناك آثار، نظر ماكس حوله، وهو يفكر.
مونيكا وقفت عند بوابة المدرسة. السائق اتصل للاعتذار عن تأخره بسبب ازدحام المرور، ليجعلها تنتظر لفترة من الوقت.
مونيكا لاحظت في زاوية عينيها أن هناك مقهى بالقرب من البوابة.
بما أنه كان لا يزال مبكرًا وليس لديها مكان تذهب إليه، كانت على وشك الدخول.
عندما دخلت، أدركت أن الديكور بالداخل هو المفضل لديها، على الطراز النوردي. كان اللون بسيطًا ولكنه يتمتع بطعم الفخامة. على ما يبدو، كان للمالك ذوق غير طبيعي.
مونيكا ذهبت إلى منضدة البار، وطلبت أمريكانو مثلجًا ثم جلست في الزاوية.
كان الضوء مريحًا، لدرجة أنها كانت تقرأ الكتاب بلغة أجنبية على الكرسي.
لسوء الحظ، بعد فترة وجيزة جاء بعض الأشخاص ليجلسوا بالقرب منها.
بدا الصوت مألوفًا ثم نظرت إلى الأعلى.
كانوا آن، مع أنيت وآشلي.
'مونيكا؟ أنت هنا أيضًا!' ابتسمت آن بحرارة على الفور عندما رأت مونيكا، 'هل تريدين الجلوس معًا؟'
مونيكا لم يكن لديها اهتمام بآن، خاصة أنها كانت مع الاثنتين الأخريين ومعجبيهن، مما أثار اشمئزازها أكثر.
'لا، سيارتي قادمة قريبًا.' لو كان لديها أي مكان آخر تذهب إليه، لكانت قد غادرت على الفور.
'حسنًا، سأذهب للتسوق مع آشلي وأنيت. على الأرجح سأعود إلى المنزل متأخرًا.' ابتسمت آن بفخر.
بدا أنها كانت تتباهى بشعبيتها مع الأختين الأخريين.
مونيكا ابتسمت بفتور، 'كما تحبين.'
لم تهتم على الإطلاق، لكن سلوكها جعل آن منزعجة.
حاولت جاهدة لكي تكون قريبة من هاتين الأختين. كيف يمكن لمونيكا أن تتصرف وكأنها لا تهتم على الإطلاق بما يعتقده أفراد الأسرة الآخرون عنها؟
عضت شفتيها السفلية وعادت إلى مقعدها، بينما كانت مونيكا تركز على كتابها وهي تخفض رأسها.
ستيفاني، أفضل صديقات آن، رأت مونيكا تتجاهل آن تمامًا، وسألت، وهي في حيرة، 'من هي؟ لماذا يمكن أن تكون متغطرسة جدًا؟'
نادراً ما تتحقق ستيفاني من المنتدى بحيث أنها لم تكن تعرف من هي مونيكا.
عندما سُئلت آن، خفضت رأسها عن عمد وهي تشعر بالخجل، 'إنها أختي من الريف. إنها لا تعرف الآداب. لا تهتموا.'
لكن ما قالته جعل الفتيات الأخريات أكثر انزعاجًا. 'إذن لماذا كانت متغطرسة جدًا وهي قادمة من الريف؟'
'إنها غير مثقفة.'
ستيفاني قلبت عينيها على مونيكا، وسخرت بازدراء، 'فتاة ريفية أتت إلى هنا لتناول القهوة. كيف يمكنها أن تميز الجيد من السيئ؟ من الأفضل لها أن تذهب إلى الزراعة.'
عندما تم السخرية من مونيكا، كانت أنيت وآشلي سعيدتين بمشاهدة العرض.
رأت ستيفاني أن الآخرين معها، لذلك أصبحت أكثر جرأة. أخذت نفسًا عميقًا بينما كانت تحرك القهوة في الكوب، 'يمكنني أن أخبر أن حبوب القهوة من العلامة التجارية الهولندية الرائعة بمجرد رشفة، لكن فتاة الريف لا تستحق أن تشرب مثل هذه القهوة الجيدة، أليس كذلك؟'