الفصل 20
شكلكِ شاحبة يا إيلي. هل أنت مريضة؟" سأل أولي.
ينظر إليّ بقلق خالص على وجهه.
"لا. أنا بخير. لم أتمكن من النوم جيدًا لأنني أفكر في اجتماع اليوم." كذبت.
الحقيقة هي أنني لم أتمكن من النوم على الإطلاق لأن قبلته الليلة الماضية ما زالت تزعجني.
أولي وأنا كنا واضحين بشأن علاقتنا. نحن لسنا سوى والدي أليستر وأميليا. كلانا يدرك أننا لسنا بحاجة إلى التظاهر بأننا زوجان من أجل التوأمين. نريد أن نربيهما وهما يدركان تمامًا حالة العلاقة الفعلية لوالديهما.
لم أطلب منه أبدًا أن يكون مخلصًا لأننا لسنا في علاقة؛ لم نكن أبدًا كذلك. كنت أعرف سبب صداقته لي وسبب معاملته لأطفالنا جيدًا؛ كان كل ذلك بسبب الحرية التي حصل عليها بفضلنا.
لكن الآن، لا أفهم لماذا لا يعيش حياة الرجل بحرية. لطالما خصص معظم وقته للتوأمين ولي. لم أره قط يخرج إلى حفلة أو يمرح مع أصدقائه. يتصرف وكأنه رجل متزوج.
عدت من تفكيري العميق عندما سمعت أولي يواصل مناداتي باسمي.
"إيلي!"
"ه-هل؟ هل تقول شيئًا؟" سألت، مرتبكة بعض الشيء.
"هل أنت متأكدة من أنك بخير؟ يمكنك أن تطلبي من نيك إعادة جدولة اجتماعك. فقط استريحي في غرفتك اليوم." قال، مليئًا بالقلق.
هززت رأسي. "لا تقلقي علي. أنا دائمًا هكذا عندما يكون لدي مشروع كبير." قلت، لكنها كذبة.
"هل أنت متأكدة؟"
أومأت برأسي وابتسمت له. "نعم. لا تقلق علي."
تنهد. "حسنًا. لكن تأكدي من الحصول على قسط وافر من الراحة بعد اجتماعك."
"سوف أفعل."
واصلنا إفطارنا.
كان على وشك المغادرة وقال وداعًا عندما جاء إليّ وقَبَّلَنِي على الشفاه.
لقد صُدمت.
"إلى اللقاء يا إيلي!" ثم ابتسم.
***
أبذل قصارى جهدي لمنع نفسي من التفكير في أولي وقبلته. أحتاج إلى كامل تركيزي الآن. في أي لحظة الآن، سيصل نيك وفريقه.
أنا مع فريقي في غرفة دراستي في انتظار عميلنا الجديد. أجرينا بعض المناقشات حول الوضع الحالي للشركة. لكنني أؤكد لهم أنه سيتم حل المشكلة هذا الأسبوع بعد المؤتمر الصحفي مع إل إتش آي.
بعد بضع دقائق، وصل نيك وفريقه أخيرًا. بدأنا الاجتماع على الفور بعد تقديم فريقي وفريقه.
"نعلم جميعًا أن تاغايتاي غالبًا ما يتم اختيارها كمكان لحفلات الزفاف. أردنا أن تتوسع هارتس في هذا النوع من الخدمات، لكننا نريد أن نكون في أعلى مستوى من خلال منحهم أفضل مكان وطعام وخدمة."
"هذه هي الأرض التي حصلنا عليها حديثًا. نريد أن نحصل على المظهر المميز لمطعم هارتس والخدمة الإضافية."
لدي بالفعل بعض الأفكار لهذا المشروع.
"هل فكرتِ في وضع ثلاث غرف لاستخدامها في جلسة التصوير قبل الزفاف؟ بهذه الطريقة، لن يحتاجوا إلى استئجار فندق قريب للقيام بالتصوير؟ أعني أن الفندق سيكون منافسك الأول في هذا النوع من السوق المستهدفة. خاصة أن معظم الفنادق هنا تقدم أيضًا حفلات زفاف في الحدائق."
أومأ برأسه. "هذه فكرة جيدة يا إيلي. ولكن لماذا ثلاث غرف؟"
"أفكر في الحصول على غرفتين شبيهتين بأجنحة كبار الشخصيات وغرفة واحدة قياسية. ستكون أجنحة كبار الشخصيات مخصصة للعريس والعروس. الغرفة القياسية مخصصة لمصوري الفيديو والمنسقين وما إلى ذلك." شرحت له.
"نقطة جيدة. يمكنك وضع ذلك في الخطة. أنا الآن أصبح أكثر حماسًا بجميع مدخلاتك. أنا محق في اختيار شركتك."
أنهينا الاجتماع، وعرضت عليهم بعض المرطبات.
أراد نيك رؤية التوأمين، وذهبت به إلى غرفة حضانة التوأمين. انضمت لونا إلينا.
"تبدو أميليا تمامًا مثل أولي." صرخ نيك.
يبدو مندهشًا وهو يحمل أميليا.
"نعم. من ناحية أخرى، يشبه أليستر إيلي." أضافت لونا.
"أنت محق. هذان الاثنان يشبهان والديهما على حد سواء." أضاف نيك.
كانت لونا مشغولة باللعب مع التوأمين عندما واجهني نيك وتحدث معي.
"سمعت من أولي أن بعض عملائك انسحبوا وحتى المستثمرين. هل هذا صحيح؟" قال نيك.
كنت على وشك الإجابة عندما تحدثت لونا.
"نعم، هذا صحيح! معظم موظفينا يخافون من فقدان وظائفهم بسبب الانخفاض المفاجئ في الأسهم. لكن إيلي طمأنتنا بأن الأمر سينتهي قريبًا. ووثقنا بها." قالت لونا بحماس.
"إنه أمر شائع عندما تحدث هذه المشكلة. لكن هل أنت على استعداد لقبول أولئك الذين تركوكم بمجرد حل المشكلة؟"
هززت رأسي. "لن أقبلهم بعد الآن. لقد جعلني أولي أدرك أنهم لم يعودوا يستحقون."
"أوافق." قالت لونا بقناعة كاملة.
"بما أنك لن تقبلي مستثمرك السابقين، إذا كان الأمر على ما يرام، فهل تسمحين لي بالاستثمار في شركتك؟"
اتسعت عيناي.
"ولكن لماذا؟" لم أستطع إلا أن أسأل.
"بصرف النظر عن إدارة مجموعة مطاعم هارتس، أستثمر أيضًا في الشركات المحتملة. عندما رأيت كيف يعمل فريقك من أجل إل إتش آي، عرفت أنك ستقودين الشركة قريبًا، ولا أريد أن أفوتها؛ أريد أن أكون جزءًا منها."
"واو! لا أعرف ماذا أقول. أشعر بالدهشة الشديدة." قلت، ما زلت غير مصدقة.
"ماذا تقولين يا إيلي؟! كل ما عليكِ أن تقوليه هو نعم! تريدينه أن يستثمر. إنه نيكولاس هارتس! عندما يكتشف الناس أنه أحد مستثمرينا، فمن المؤكد أن أسهمنا سترتفع!" قالت لونا في حالة من الإثارة التامة.
يمكنك أن ترى عينيها تلمعان وهي تسمع عرض نيك.
ضحك نيك. "إذن، يا إيلي، ما قرارك؟"
ضحكت أيضًا وابتسمت له. "بالطبع سأقبل عرضك. شكرًا لك على إيمانك بشركة كابيلو الدولية."