الفصل 25
"ماذا لو طلبت منك أن تعطيها أولاي، هل ستعطيها ما تريد؟"
عبست جبيني. "لماذا تسألني هذا السؤال؟ هل حدث شيء؟"
هز كتفيه. "لا شيء. كنت فقط أتساءل. عائلة أديلسون لم تفعل شيئًا عندما ألغى إيسكارير الزواج الذي اتفقوا عليه."
عنده حق، حتى أنا، تفاجأت جدًا عندما لم يتحرك أديلسون أو يتفاعل مع قرار إيسكارير المفاجئ.
"ما رأيك؟" سألني.
تنهدت. "لا أعرف. لا أعرفهم شخصيًا، ليس لدي أدنى فكرة عما يفكرون فيه."
"أعرف هادلي. كنا زملاء في الكلية عندما درست في الخارج."
ماذا؟ هل هذا حقيقي؟ إذن، من الآمن القول إنه يعرفه جيدًا.
"هل أنتما مقربان؟" سألت بفضول.
بصراحة، أنا مهتمة بها عندما أخبرني أولاي أنها الفتاة التي من المفترض أن يتزوجها. لدى هادلي أديلسون سمعة طيبة في عالم الأعمال. كانت وريثة فنادق أديلسون. سمعت أنها جيدة في إدارة أعمالهم.
سمعت أنهم يتوسعون حاليًا في آسيا، لكنهم لم يبنوا فندقًا هنا في الفلبين بعد. كانت شركتي تنتظرهم للتوسع هنا في الفلبين والعمل معهم.
"أستطيع أن أقول أننا مقربون لكن لا شيء مقارنة بقربها من إنريكي شولز."
"انتظر؟! إنريكي شولز؟ الرئيس التنفيذي لشركة شولز للتكنولوجيا؟" سألت بدهشة.
أومأ برأسه كما لو أن الأمر ليس مهمًا جدًا.
"يا إلهي! إنها بعيدة المنال. أعني، كانت من المفترض أن تكون زوجة أوليسيس كيد إيسكارير، وهي مقربة أيضًا من نيكولاس هيرست والآن إنريكي شولز؟! يا إلهي، إنها محظوظة جدًا لأنها محاطة برجال أقوياء في عالم الأعمال." لا يمكنني إلا أن أعلق.
كانت هي الهدف النهائي!
غمز نيك. "ألا تعتبرين نفسكِ محظوظة أكثر منها؟"
تجعد جبيني. "أنا؟ بالطبع لا!"
"لا أعتقد ذلك. أنتِ محظوظة أكثر منها. لماذا؟ أنتِ الآن جزء من عائلة إيسكارير - حسنًا ليس في الوثائق ولكنكِ تعاملين كواحدة منهم. وأنتِ مقربة مني." شرح.
"انتظري! هل هو بسبب إنريكي شولز لهذا السبب لا ترين نفسكِ محظوظة أكثر منها؟"
هززت رأسي. "بالطبع لا. أصبح القرب من إيسكارير وهيرست مجرد صدفة. لو لم أذهب إلى ذلك الحانة وأبحث عن رجل ليكون والد توأمي، لما كنت مقربة منكِ ومن أولاي."
"هذا ما تسميه القدر يا إيلي."
لم يكن الدردشة مع نيك سيئًا للغاية.
لا يسعني إلا أن أفكر في هادلي أديلسون. لماذا هم هادئون جدًا مع قرار إيسكارير؟
ثم فكرت في إنريكي شولز، وفقًا لنيك، كان إنريكي أقرب رجل إلى هادلي. ربما يحبون بعضهم البعض سرًا؟
اتسعت عيني من إدراك مفاجئ.
ربما السبب في أنهم لم يفعلوا أي شيء بشأن الخطوبة الملغاة هو أن هادلي تحب إنريكي. الآن بعد أن ألغى أولاي الزفاف، يمكنهم الآن أن يحبوا بحرية.
مثير للاهتمام!
***
"إيلي، حان وقت الغداء تقريبًا. نحتاج إلى الاستعداد قبل وصول السيد إيسكارير وجايس."
عبست. "هل لدي اجتماع معهم؟"
"ألم أخبرك أن السيد إيسكارير دعانا لتناول الغداء؟" سألت.
"نحن؟"
أومأت برأسها. "انتظري! هل تريدين أن تأخذيه لنفسكِ؟ لا تقلقي! أنا وجايس سنأخذ طاولة منفصلة فقط."
ضعت.
"ماذا تقولين؟ متى أبلغتني بهذا الاجتماع على الغداء؟" سألت.
"يا سخيفة! هذا ليس اجتماع غداء. إنه مجرد غداء بسيط، لا علاقة له بالأعمال."
"وهل تخبريني بهذا الآن؟" سألت ببعض الانزعاج.
"لقد سقطت من ذهني. آسفة، إيلي. لماذا؟ هل لديك موعد غداء أو شيء من هذا القبيل؟"
هززت رأسي. "لا شيء. في المرة القادمة، أخبريني بهذا مسبقًا."
"حسنًا. إذن، هيا بنا؟"
عندما وصلنا إلى المطعم، طلب جايس ولونا طاولة منفصلة. قلت لها إنه لا بأس بهما في الانضمام إلينا لكن لونا لا تزال تطلب طاولة منفصلة.
"متى أصبحا مقربين جدًا؟" سأل أولاي.
كان يشير إلى جايس ولونا.
"ليس لدي أي فكرة. وحتى الآن، ليس لدي أي فكرة أننا سنتناول الغداء معًا. أخبرتني فقط عندما حان وقت الغداء." أخبرته.
ضحك. "حقا؟ جايس دعاني أيضًا الآن."
"آه، أفهم! إذن، هذان جعلا منا عذرًا لتناول موعد غداء؟" قلت.
هززت رأسي. "شيء جيد أن غدائي مع نيك لم يتم."
تجعد جبين أولاي. "هل لديك موعد غداء مع نيك؟"
"إنه ليس موعدًا يا أولاي. إنه مجرد غداء بسيط."
"لماذا تحتاجون إلى تناول الغداء معًا؟" سأل بصوت بارد.
"للتحدث؟ تمامًا مثل أي أصدقاء عاديين.". قلت.
لماذا يجعل الأمر كبيرًا جدًا؟ أعني أن نيك صديق. ليس هناك ما هو خطأ في ذلك.
"لم أعرف أنكما مقربان وحتى تعتبران نفسيكما أصدقاء." علق.
"هل هناك أي مشكلة في ذلك؟" سألته.
هز كتفيه. "لا شيء."