الفصل 55
يا أمي، هل ستحصلين على موعد مع أبي مرة أخرى هذا الأسبوع؟" سألت أميرة بحماس.
ابتسمت لها بينما كنت أداعب خديها. "لماذا يا حبيبتي؟"
"أريد أن أرى أمي وأبي مرة أخرى على الأخبار" أجابت أميرة.
عبست. أليست مشكلة هادلي قد حلت بعد في مدرستهم؟
"لماذا؟" سألت.
هزت أميرة كتفيها. "أريد فقط أن أعرضها مرة أخرى لزميلي في الفصل. لقد أصيبوا بالذهول من شكلكم في الأخبار. قالوا جميعًا إنكما تبدوان مثاليين معًا. لقد عرفوا أخيرًا لماذا أنا جميلة جدًا."
ضحك أنا وأولي.
"قالوا أيضًا إنني وسيم!" قال أليستر بفخر.
قلبت أميرة عينيها. "قالوا ذلك فقط من باب الشفقة."
اتسعت عيناي على إجابة أميرة. لم يعجبني ما سمعته للتو منها. أليستر هو أخوها التوأم. لا ينبغي لها أن تعامل أخيها بهذه الطريقة. هذه ليست المرة الوحيدة التي فعلت فيها هذا. أحتاج إلى تأديبها الآن.
"أميرة، اعتذري لأخيك. لا يجب أن تقولي ذلك. أنتما شقيقان. إذا كان لديك شخص لا يمكنك اعتباره عدوًا لك، وليس منافسيك، فهذا هو أخوك. يجب أن تكونا شريكين، وليس العكس."
أخبرت أميرة بصوت جاد.
أولي من ناحية أخرى صامت فقط. اتفقنا كلاهما على أننا لن نتدخل أبدًا عندما يحاول أحدنا تأديب الأطفال.
أستطيع أن أرى أن أليستر يريد الدفاع عن أخته التوأم بينما اغرورقت عينا أميرة.
"نحن جميعًا في انتظار أميرة كوين."
خفضت أميرة رأسها. نظرت إلي وإلى أولي ثم إلى أخيها أخيرًا.
"أنا آسفة أليستر. لم أقصد إيذاءك. أردت فقط أن أضايقك."
قالت أميرة بصوت منخفض.
ذهب أليستر إلى أخته وعانقها. "لا بأس يا ليا! سأغفر لك دائمًا. أنا أحبك!"
ابتسمت لأطفالي. أليستر طفل لطيف. آمل أن يظل كما هو حتى يكبر.
عادت أميرة الحضن. "أنا أحبك أيضًا!"
أمسك أولي بيدي وضغط عليها. همس، "لقد قمت بعمل رائع!"
في غضون ذلك، ذهبت أميرة إلي وعانقتني. "أنا آسفة يا أمي."
"هل تدركين الآن أن ما فعلته بتوأمك خاطئ؟" سألتها.
عضت أميرة شفتييها السفلى وهزت رأسها ببطء. ابتسمت لها وعانقتها.
"طالما أنك تدركين أنك على خطأ وتعتذرين. ستغفر لك أمي دائمًا. أنا أحبك يا عزيزتي!" قلت لها.
ابتسمت. أستطيع أن أرى الدموع في عينيها. "أنا أحبك أيضًا يا أمي! لا تغضبي مني مرة أخرى!"
"لن أغضب منك أبدًا. لقد صححتك فقط لأنني أحبك. إذا كنت تهتمين وتحبين شخصًا ما، فيجب عليك تصحيحه إذا رأيت أن ما يفعله أو تفعله خاطئ. بهذه الطريقة، ستبرزين أفضل ما لديهم. هل تفهمينني؟" سألت أميرة.
أومأت أميرة وابتسمت لي. "أفهم يا أمي."
نظرت إلى أليستر. "وماذا عنك يا أليستر؟"
أعطاني أليستر إشارة الإبهام. "أفهم يا أمي."
***
"أولي..."
كان نيك يزعجني منذ اليوم الذي قابلت فيه هادلي في مكتب كوين.
إذا لم أكن مخطئة، فقد أصبح نيك وأولي مقربين عندما تشاركا في فنادق LHI لكنهما كانا يعرفان بعضهما البعض بالفعل لأنهما بقيا في أمريكا لفترة طويلة.
"نعم يا كوين الخاصة بي؟" أجاب أولي لكن عينيه على الطريق. كان يقودني إلى مكتبي.
أصبح هذا هو روتيننا اليومي منذ أن أصبح أنا وأولي رسميًا.
"كم تعرف عن نيك؟" سألت.
رأيت أولي يعبس ويشد قبضته على عجلة القيادة. لا تقل لي إنه يشعر بالغيرة؟!
"لماذا أنت مهتمة به؟" سأل أولي.
"أوه من فضلك، يا أولي توقف عن غيرتك! أنا لا أحب نيك بشكل مبالغ فيه. أنت الرجل الوحيد الذي أحبه على الإطلاق" أخبرته.
رأيت وجهه يحمر مما جعلني أبتسم ابتسامة كبيرة. حبي يبدو لطيفًا جدًا عندما يحمر خجلاً.
"حسنًا. لكن لماذا تسألين عنه؟ ماذا يحدث؟"
تنهدت. "عندما كنت في مكتب كوين، التقيت بهادلي."
بدا أولي مصدومًا مما قلته. فجأة ضغط على مكابح السيارة.
"مهلاً كوني حذرة!" وبخته لكنه تجاهلني فقط.
"هل التقيت بهادلي؟ ماذا حدث؟ ماذا فعلت بك؟ هل أنت بخير؟ هل آذتك؟" سأل أولي وهو يملؤه القلق.
هززت رأسي. "أنا بخير، لا تقلق. كان كوين هناك أيضًا، كان قادرًا على حمايتي منها" طمأنته.
تنهد أولي بصوت عالٍ. بدا مرتاحًا لما قلته.
"ماذا تفعل هناك؟ ولماذا أخبرتيني بهذا الآن؟" همس أولي.
عضت شفتيي السفلى. "آسفة. اعتقدت أن كايلا أخبرتك بالفعل."
"حسنًا. لكن ماذا حدث؟"
أخبرت أولي بكل شيء باستثناء استنتاج هادلي حول سبب عدم قدرته على تذكر ذكرياتنا في الماضي.
لا أريده أن يكون فضوليًا كما كنت لأنني لا أريد المخاطرة بأي شيء يمكن أن يدفعه للتذكر.
"نيك هو الذي يعطيها المعلومات؟" استنتج أولي.
أومأت برأسي. "أعتقد ذلك. لهذا السبب أسألك، إلى أي مدى تعرفه؟"
"أنا لا أعرفه جيدًا. إنه صديق جيد لي. الناس هم فقط من يصنفونه على أنه أفضل صديق لي. لكن بالنسبة لي، كان كوين وسيظل دائمًا صديقي المفضل."
"هذا لطيف يا أولي. أنا متأكدة أن كوين سيسعد لسماع ذلك."
قلت.
عند التفكير، هل يجب أن أغار من كوين الآن؟ أمزح.
"الأحرى أنه سيضحك علي. إنه يكره أي شيء عاطفي" قال أولي وهو يهز رأسه.
تابع أولي قيادة السيارة بي إلى مكتبي.
"دعني أتعامل مع نيك" قال أولي عندما فتح لي الباب.
ابتسمت له.
***
لم أتمكن من الإجابة على أولي فيما يتعلق بنيك لأنني لا أعرف ما إذا كنت أستطيع أن أعده بذلك.
أنا لست من محبي الانتظار. خاصة أن نيك كان أحد المستثمرين لدي. إذا كان حدسي صحيحًا، فيجب أن أعد نفسي لذلك. كلما أسرع، كان ذلك أفضل.
"مرحباً يا إيلي، الأرض تتصل بك!"
فوجئت بوجود لونا المفاجئ.
"لقد صدمتني!" همست.
ضحكت لونا عليّ. "أنا آسفة. تبدين مشغولة بأفكارك، لذلك لم يكن لدي خيار سوى الإعلان عن وجودي هنا."
قلبت عينيها عليها. "لماذا أنت هنا؟"
"تبدين منزعجة جدًا. لا تخبريني أنك حامل مرة أخرى؟" سخرت لونا مني.
حدقت بها. "هذا مستحيل. لا شيء يحدث بيني وبين أولي."
"ماذا؟ كما في؟" بدت لونا مصدومة جدًا.
عبست. "لماذا أنت متفاجئة جدًا؟ بالطبع هذه المرة نريد أن نجعل الأمور صحيحة. نحن نقاوم الإغراء. إذا أردنا أن نفعل ذلك مرة أخرى، فإننا نريد ذلك في ليلة زفافنا."
أومأت لونا برأسها. "هذا جيد. إذا لم تكوني حاملًا، فتوقفي عن أن تكوني عبوسة."
تنهدت فقط. لا يمكنني أبدًا الفوز على لونا.
"ما الذي يأتيك هنا؟" سألت مرة أخرى، بصوت هادئ الآن.
أعطتني لونا جدولي. "إليك جدولك لهذا الأسبوع."
مسحت الجدول الذي أعطته لي لونا. رأيت نيك في جدول اجتماعاتي.
"سأعقد اجتماعًا مع نيك؟ ما هو الغرض من هذا الاجتماع؟" سألت لونا.
"سيحصل مطعم هيرست على فرع جديد مرة أخرى. بالتأكيد سنكون نحن من سنحصل على هذا المشروع" شرحت لونا.
أومأت برأسها عليها فقط.
عادةً، عندما يكون لدي اجتماع مثل هذا، كنت دائمًا أحضر لونا والمهندس المعماري والمهندس الرئيسي، لكنني أعتقد أنه يجب عليّ هذه المرة أن أذهب بمفردي.
"حسنًا. لكنني سأقابل نيك بمفردي في اجتماعه. لست بحاجة إلى المجيء" أخبرتها.
عبست لونا على ما قلته للتو. "ماذا؟ لماذا؟" سألت وهي تبدو مرتبكة جدًا.
"أحتاج فقط إلى مناقشة شيء ما مع نيك. إنه أمر شخصي لذا أحتاج إلى مقابلته بمفردي" أخبرت لونا.
تبدو لونا أكثر فضولاً الآن. "لماذا؟ ماذا حدث؟"
أنا آسفة يا لونا، لكن لا يمكنني إخبارك بعد. "سأخبرك بعد أن أقابله."
تأففت لونا، لكن ليس لديها خيار سوى الانتظار.
نيك لديه علاقة جيدة مع الجميع هنا. ولا أريدهم أن يشكوا فيه لمجرد شيء غير مؤكد بعد.
بالإضافة إلى ذلك، ساعدني نيك كثيرًا عندما كانت شركتي تمر بأوقات عصيبة. أنا أدين بذلك لنيك. لقد كان صديقًا جيدًا لنا.
***
أنا الآن في مطعم نيك الرئيسي. هذا هو المكان الذي يعمل فيه عادةً. لقد أنشأ مكتبه هنا.
ذهبت مباشرة إلى مكتبه. رأيت سكرتيرته وساعدني في المكان الذي كان فيه نيك.
"مساء الخير يا إيلي! من الرائع أن أراك مرة أخرى!" حياي نيك.
"من الجيد أن أراك أيضًا يا نيك" حييت.
"أنت وحدك؟ أين فريقك؟" سأل نيك بفضول.
تنهدت. "أخبرتهم أنني أريد مقابلتك بمفردي."
"ماذا؟ لماذا؟ ماذا حدث؟" بدا نيك مرتبكًا للغاية.
لست متأكدة مما إذا كان جاهلاً حقًا أم أنه كان يتظاهر بذلك فقط.
"هل أنت واقع في حب هادلي؟"