الفصل 53
طلبك يا مدام، يا سيدي."
"شكرا لك." قلت بأدب للنادل.
"ما زلت غير معتادة على عدم وجود الأطفال يوم الأحد ،" أخبرت أولاي.
كنا نتناول غداءنا اليوم. كنا قد انتهينا من حضور قداس الأحد مع العائلة بأكملها عندما أصرت كايلة على التواصل مع الأطفال اليوم.
لم أرغب في الموافقة في البداية ، لكن الأطفال أرادوا أيضًا التواصل مع كايلة.
استرجاع ذكريات
"إيلي ، هل يمكنني استعارة توأمك اليوم؟ أفتقدهم كثيرًا وأريد التواصل معهم." قالت كايلة بعد قداس الأحد.
"أنا آسفة يا كايلة ، لكن لا يمكنني الموافقة على طلبك. إنه التزام عائلتنا بقضاء عطلات نهاية الأسبوع مع أطفالنا." شرحت لها.
"أمي ، نريد أيضًا الذهاب مع العمة كايلة اليوم. أليس كذلك ، أميليا؟" قال أليستر.
شعرت ببعض الأذى لسماع هذا من الأطفال. أنهم يختارون قضاء وقتهم مع عمتهم بدلاً من قضاءه معنا.
"نعم يا سيدة ، نريد الذهاب مع العمة كايلة اليوم ،" قالت أميليا.
"لكن عطلات نهاية الأسبوع مخصصة لنا الأربعة أليس كذلك؟" ذكرتهم.
نظر التوأمان إلى بعضهما البعض. ثم خفضوا رؤوسهم.
"كويني حبيبتي ، فقط امنحها للأطفال. لم يروا عمتهم منذ شهور." قالت أولاي.
حدقت فيه. هل أنا الوحيدة التي تقدر التزام عطلة نهاية الأسبوع العائلية لدينا؟
"إيلي ، من فضلك اتركي الأطفال يذهبون معي اليوم؟ اغتنمي هذه الفرصة لقضاء موعد مع أخي." قالت كايلة بنبرة شريرة.
"العمة كايلة على حق يا أمي! اذهبي وواعدي أبي!" قالت أميليا بكل حماس.
نهاية استرجاع ذكريات
لم يكن لدي خيار سوى إعطاء هذا اليوم لكايلة لتقضيه مع التوأمين.
"كويني حبيبتي ، توقفي عن التفكير في التوأمين. إنهم في أيد أمينة. دعنا نستمتع بهذا اليوم. ليس من السهل الحصول على وقت بمفردي معك بسبب جداولنا المزدحمة." قالت أولاي ، مما جعلني أعود من التفكير العميق.
تنهدت بصوت عال. "أعرف. سأحاول ألا أفكر فيهم."
"جيد. امنحيني هذا اليوم. أريد كل اهتمامك لي اليوم." قال ثم غمزة.
ضحكت فقط على طريقة مغازلته.
أخذني أولاي إلى مطعم راقٍ. إنه أكثر رقيًا من المطعم الذي اختاره لهادلي. أيضًا ، على عكسهم ، لسنا في غرفة خاصة.
أستطيع رؤية المكان ، الناس يلقون نظرة خاطفة علينا. ومع ذلك ، لست متفاجئة.
"هل تعرف هؤلاء الناس؟" لم أستطع إلا أن أسأل أولاي.
أتعرف على بعض الأشخاص هنا ليس لأنني أعرفهم شخصيًا ولكن لأنهم معروفون في عالم الأعمال ، وبعضهم من المشاهير.
"نعم. لماذا؟ هل أزعجوك؟" سأل أولاي.
هززت رأسي. "قليلاً؟ إنهم يلقون نظرة خاطفة علينا."
"فقط تجاهليهم. إنه شيء جيد على الرغم من ذلك. على الأقل الآن سيتم إبلاغهم بأنني لم يكن لي علاقة بهادلي لأنني أحبك." قال أولاي كما لو أن الأمر لا شيء.
"هل يجب أن أقبلك مامهم لإرضاء فضولهم؟" أضاف أولاي بنبرة شقية.
حدقت فيه. "لا تجرؤ يا أولاي! لا أريد أن أتصدر العناوين مرة أخرى بسببك!"
ابتسم لي أولاي. "فات الأوان يا حبيبتي لأنني متأكد جدًا من أن هذا التاريخ سيصل إلى وسائل الإعلام وسنكون العنوان الرئيسي غدًا."
اتسعت عيناي. لماذا لم أفكر في ذلك؟ يا لها من غبية يا إيلي!
"لا تقلقي يا كويني حبيبتي ، لن أدعهم يهينونك. سأتأكد من أنهم سيعطون الأخبار الصحيحة هذه المرة." قال أولاي بنبرة جادة.
تجعد جبيني. "هل هذه كلها خطتك؟"
بدا أولاي غير مرتاح وبدأ يخدش رأسه. "نعم يا كويني حبيبتي. هل أنت غاضبة؟ أعتقد أن هذا هو أفضل حل لتصحيح الأخبار الخاطئة عني وعن هادلي."
هززت رأسي. "لست غاضبة. لكنني أقدر ذلك إذا أخبرتني بخطتك. هل عرف الأطفال أيضًا عن هذا؟ هل طلبت منهم قضاء يوم الأحد مع كايلة؟"
خفض أولاي رأسه وأومأ برأسه. ثم أمسك بيدي وضغط عليها.
"نعم ، لقد علموا بذلك وهم يدعمون خطتي. بناءً عليهم ، يريدون أن يروننا في العناوين الرئيسية." قال أولاي ثم ضحك وهو يسترجع رد فعل الأطفال.
أومأت برأسي. أنا راضية عن شرحه.
"لذلك توقفي عن التفكير في أشياء سخيفة. توقفي عن الغيرة من كايلة. حتى لو كان التوأمان مقربين من كايلة ، فأنت لا تزالين المرأة الأولى في حياتهم." قال أولاي ليطمئنني.
احمر وجهي بسبب الخجل. كان أولاي على حق. كنت غيورة بعض الشيء لأنني اعتقدت أن الأطفال يريدون قضاء المزيد من الوقت مع كايلة أكثر مني. أنا طفولية ، أعرف.
تمامًا كما اتفقنا ، اغتنمنا أنا وأولاي هذه الفرصة لقضاء وقت بمفردنا معًا.
بعد غداءنا ، ذهبنا إلى المنتجع الصحي حيث أولاي من كبار الشخصيات. كما أنه يسجلني كشخصية مهمة في المنتجع الصحي المذكور.
اخترنا باقة تدليك الأزواج.
"ألا يمكننا فقط أن يكون لدينا فتاة ورجل للقيام بالتدليك لنا؟" همست لأولاي.
تجعد جبين أولاي. "لماذا؟"
"أنا لست مرتاحة لرؤية فتاة أخرى تلمسك ،" قلت بخجل.
رأيت أولاي يبتسم وقبّل جبيني. "أنا آسف يا كويني حبيبتي ، لكن لا يمكنني تلبية طلبك. لا يمكنني أن أدع أي رجل آخر يرى ما هو ملكي." همس في أذني.
أستطيع أن أشعر بوجهي يحمر مرة أخرى. "لكنهم سيلمسون ما هو ملكي."
عض أولاي على شفتييه. أشعر بالقليل من الحرارة. "إنهم محترفون يا كويني حبيبتي ولن يؤثروا علي أبدًا." همس مرة أخرى على شفتيي ثم يعض أذني.
صفعته برفق. "حسنا! لقد فزت!" قلت ثم دخلت غرفة التدليك.
سمعته يضحك أثناء اتباعه لي.
***
كما هو متوقع ، ظهرت أنا وأولاي في العناوين الرئيسية اليوم. نُشرت صورنا من كل مكان ذهبنا إليه في المقال.
"أمي تبدين جميلة في كل هذه الصور!" قالت أميليا وهي تضحك.
"لا أطيق الانتظار لإظهار هذه الصحيفة لزملائي في الفصل. أنا متأكد من أنهم سيسكتون جميعًا بمجرد أن يروا هذا." قال أليستر بصوت بارد.
أعتقد أن هذه الخطة من أولاي هي للأطفال أكثر منا. لقد كانوا هم الذين تأثروا بشدة بكل هذه الفوضى التي خلقتها هادلي.
"لقد قرأت الأخبار اليوم. أعتقد أن هذا سيكون كافياً لتوضيح المشكلة." قال كوين.
أنا في مكتبه الآن. نظرًا لأنه خرج من المقاطعة لعدة أشهر ، نحتاج إلى اللحاق بالركب قليلاً بشأن المشروع ، على الرغم من أنه كان منسقًا جيدًا مع الأشخاص الذين يثق بهم المشروع.
لا يزال الفريق هم الذين يقودون المشروع. كنت هنا اليوم بناءً على طلب كوين. لا أستطيع أن أقول لا لعميلي.
"آمل ذلك. الأطفال يحبون المقال على الرغم من ذلك." قلت بينما كنت أفكر في رد فعل الأطفال منذ قليل.
"أنا آسف لما فعلته هادلي بك. لم أكن هنا لإيقافها." قال كوين بصدق.
ابتسمت له. "لست بحاجة للاعتذار لي. لم تكن أنت من قام بهذه التحركات. أيضًا ، أعرف أن مطاردة كايلة ليست سهلة."
أومأ كوين برأسه نحوي. "أنا أعرف. إنها تكرهني كثيرًا وأنا أفهم. أستحق ذلك."
أصبحت فضولية ببيانه. "إنها تكرهك؟ لماذا؟ ماذا فعلت بها؟"
تنهد كوين بصوت عال. "اعتقدت أن ما شعرت به تجاهها لم يكن فيه أي حقد. أن كل اهتمامي وحمايتي لها كانا لأنني أراها كأخت. أيضًا ، اعتقدت أن الشخص الذي أحبه هو هادلي." بدأ خطابه.
"كلما أعربت كايلة عن حبها لي ، كنت دائمًا أرفضها. ومع ذلك لم تتوقف ، لا تزال تلاحقني." أضاف كوين.
"ربما بسبب ذلك ، لم أعتقد أبدًا أنه في يوم من الأيام سوف تستسلم لي. لكنها فعلت. أخبرتني أنها اكتفت وأنني فزت بالفعل. إنها تتخلى عني."
أستطيع أن أسمع من صوته كل أسفه.
"اعتقدت أنها لم تكن جادة. اعتقدت أنها سترتاح لفترة ثم ستعود وتبدأ في مطاردتي ، لكنني كنت مخطئًا. هذا هو الوقت الذي أدركت فيه ما شعرت به حقًا تجاهها."
أستطيع أن أرى عيون كوين تحمر. هل هو على وشك البكاء؟ هل أحتاج إلى إعداد مناديل ورقية؟"
"لا أعرف ماذا أفعل. طلبت من شخص ما أن يخبرها ويبلغني بكل شيء. ثم اكتشفتي أن كايلة كانت قريبة ومحامية لك. هذا هو السبب في أنني قررت القيام بمشروع البناء هذا."
كنت على وشك أن أقول شيئًا عندما أشار لي بعدم الكلام.
"قبل أن تفترض كل شيء ، دعني أنتهي أولاً. لقد جعلت مشروع البناء هذا كذريعة للتواجد هنا في البلد. أيضًا ، كنت أخطط للحصول على أفضل المهندسين المعماريين والمهندسين. خططت في البداية فقط لعقد اجتماع معك ورفض اقتراحك حتى تعرف كايلة عن ذلك وتذهب إلي. لكن مهاراتك من الصعب التخلي عنها. أنت تستحق هذا المشروع." قال كوين.
لم أستطع إلا أن أشعر بالفخر بكل الأشياء التي أسمعها منه. أعرف وأعتقد أن شركتي تستحق كل مشروع كبير نحصل عليه.
كنت على وشك أن أقول شيئًا عندما اقتحم شخص ما مكتب كوين.
"كوين ، هل ما قاله نيك صحيح؟ الذكريات التي فقدها كيد هي تلك الفتاة؟" قالت هادلي صاحبة الصوت.
اتسعت عينا هادلي عندما رأتني مع كوين. "ماذا تفعل هذه الفتاة هنا؟!