Kabanata 17

Pananaw ni Royalti Gising ako mga isang oras pagkatapos at bumaba ulit nang dahan-dahan. Umiikot ang ulo ko at medyo nawawalan ako ng balanse. Humiga ako sa isang upuan sa sala at naramdaman kong tumutulo ang luha ko. Xavier? Bakit? Kinuha ba niya ako para droga-hin ako para pumunta dito? Wala talaga akong maintindihan. "Well well well." Sabi ng boses "Anong meron dito?" Umupo ako para makita ang isang binata na umiikot sa akin sa sofa na parang lawin. Tiningnan ko siya ng mga takot na mata. "Nahulog ka ba sa langit, munting anghel?" tanong niya sa akin Umiling ako na 'hindi'. Sino ba siya? Nakakakilabot. Umupo siya sa tabi ko at nilapit ang labi niya sa akin. "Silivo, tantanan mo siya." isang boses ang nagbabala "Lumayo ka! Akin siya." Nagtinginan kami ni Silivo kung saan nakasandal si Xavier sa hagdanan. "Sa iyo itong magandang babae?" tanong ni Silivo "Oo." Ngumiti si Xavier "Siya ay binenta sa akin ng tama kaya tanggalin mo ang iyong maduming mga mata sa kanya!" sabi niya na lumapit at hinawakan ang kamay ko at hinila ako sa kanyang dibdib. "Sorry Xavier." Sabi ni Silivo na nakataas ang kanyang mga kamay sa pagsuko Pagkatapos ay tumayo siya at umalis. "Okay ka na ba?" tanong sa akin ni Xavier "O-oo." Sagot ko Pinagmasdan ni Xavier ang mukha ko ng kaunti "Bakit ka umiiyak?" tanong niya "Kung tungkol ito sa kagabi, kailangan kong sikretong dalhin ka rito dahil may kakaiba sa club kaya wala kaming pagpipilian. Patawad tungkol doon." Agad napatawad! "Ayos lang." Sabi ko "Gutom ako." "Kung ganoon, kumain tayo ng Chicken Marsala." sabi niya "Katatapos lang ng mga kusinero kaya kung pupunta tayo ngayon, makukuha natin itong mainit." Tumango ako at hinawakan niya ang aking kamay at dinala ako sa kusina. "Kailangan ka naming bilhan ng mga damit." sabi niya habang naglalakad "Hindi ka namin maaaring mukhang seksi o ang mga lalaki dito ay susugurin ka tulad ni Silivo." Pumula ako. Tawag niya akong.... seksi? Saan? Saang direksyon ako seksi? Isa lang akong ordinaryong babae at tinatawag niya akong seksi. Parang tinatawag ako ni Aria na natural na maganda. Hindi ko nakikita, ngunit pagdating dito, nagsisimula kong makita na ako ay talagang isang natatanging babae. "Pinaupo ako ni Xavier at naglagay ng dalawang mangkok ng chicken marsala ang mga katulong. Kumain ako ng dahan-dahan na medyo nalulungkot sa pag-iisip na iniwan ko sina Aria, Alana at Nora nang hindi nagpapaalam. "Kailangan kong lumabas mamaya ngunit mag-iiwan ako ng katulong na magbabantay sa iyo." ipinaalam niya sa akin "Saan ka pupunta?" tanong ko Tumingin siya sa akin at ngumiti. "Sa isang business meeting, dea." sinabi niya sa akin ng mahinahon at pumula ako D-D-Dea? Ibig sabihin ay diyosa, hindi ba? "Hindi ko naman gustong makialam." pumula ako "Ayos lang." ngumiti siya "Alam mo bang mamahala ng mga iskedyul?" "Kaya ko naman subukan." sabi ko "Bakit?" "Maaari kitang bigyan ng trabaho para magtrabaho para sa akin nang personal upang hindi ka mababagot sa araw." mungkahi niya Talaga? Maaari akong maging malapit kay Xavier araw-araw! Kahit anong oras, baby! Nandiyan ako Xavier. "Hindi ako mag-aalala." Sabi ko ng mahinahon "Susubukan ko ang aking makakaya." "Magaling na bata." ngumiti siya na tinutusok ang pisngi ko "Magsisimula ka bukas." Tumango ako at pagkatapos ay nag-zoning out muli. Aria, Alana at Nora. Kumusta na kayo, mga gurls? Miss niyo ba ako? "Nag-zoning out ka na naman, Royalti." pinutol ni Xavier ang aking mga iniisip "Ano ang iniisip mo?" "Alam ba nina Aria at ng iba na lumilipat ako?" tanong ko ng mahinahon Tumingin siya sa akin nang malungkot "Oo alam nila." sabi niya "Miss mo ba sila?" "Sila lang ang mga kaibigan ko sa buong buhay ko." sinabi ko sa kanya "Walang naging kaibigan ko noon at palagi akong nag-iisa." Naramdaman kong tumutulo ang luha sa aking pisngi pagkatapos ay naramdaman ko ang isang mainit na kamay na humihila sa akin palapit. "Mayroon ka ako at ang iba pang mga lalaki na maging kaibigan mo." sabi niya "Hindi na kailangan pang mag-isa. Gusto mong mahalin, hindi ba? Mahal kita, Rei. Tayong lahat. Huwag mong kalimutan iyon, bambina." Tumango ako habang nanatili ako sa kanyang mainit na bisig. Maganda ang pakiramdam doon at si Xavier ay amoy puting rosas. Kakaiba. Hindi ko alam na ang mga tao ay maaaring magkaroon ng ganoong amoy. Hindi ito sabon o panlinis ng katawan, ito ang natural na amoy niya. "Amoy diyosa ka, Royalti." sinabi niya at namula ako "Hindi ang iyong panlinis ng katawan kundi ang iyong totoong amoy. Malambot at matamis at amoy tagsibol. Gusto ko iyon." Umalis ako ng kaunti ngunit hinila niya ako pabalik "Manatili ka diyan sa aking bisig, Royalti." sabi niya "Gusto ko ang pag-amoy sa iyo. Talagang mabango ka." Pumula ako na parang kamatis ngunit nanatili ako sa kanyang bisig. Ang kanyang amoy ay nakakaadik at hindi ako makakuha ng sapat sa kanya. "Bakit amoy puting rosas ka?" tanong ko sa kanya "Noong bata ako, naglalaro ako sa hardin ng rosas kaya sa palagay ko permanenteng ang amoy." ngumiti siya sa aking buhok Naramdaman ko ang kanyang mga kamay na dumadaan sa kulot na gusot "Mayroon kang mga split ends." sabi niya "Kapag humupa ang mga bagay. Papayagan kitang lumabas para maayos mo ang iyong buhok. Siguro pagdating ni Neveah." "Neveah?" tanong ko Gf niya? "Aking nakababatang kapatid na kambal." sagot niya "Nasa Spain siya ngayon. Kapag dumating siya, gugustuhin ka niyang hilahin sa lahat ng lugar." Tumawa ako at yumakap kay Xavier habang pinipilipit niya ang aking kulot na buhok sa kanyang mga daliri. Iniwan ako ni Xavier pagkalipas ng ilang minuto at dinala ako ng katulong pabalik sa aking silid kung saan ako naligo at nagpalit ng damit. "Palalabhan ko ang damit para sa iyo." sabi niya na umaalis habang nagbibihis ako "Salamat." ngumiti ako Nagbihis ako at naupo sa sala na nagkukulay kasama si Hinako nang marinig ko ang mga lalaki na nag-uusap sa Italyano at bumababa sa hagdanan. Nakasuot sila ng mga sexy tuxedo at ang pinaka-kahanga-hanga ay si Xavier. Siyempre! May shades siya sa kanyang mga mata at nang makita niya ako ay ipinakita niya sa akin ang isang perpektong puting ngiti at pumula ako at kumaway pabalik. Ilang bantay ang kasama nila. Napansin ko na may apat na pilak na singsing si Xavier sa kanyang mga daliri. Sa kanyang kanang kamay ay mayroon siyang isa sa kanyang gitnang daliri at maliit na daliri at sa kanyang kaliwang kamay ay mayroon siya nito sa kanyang hintuturo at daliri sa kasal. Lumapit siya sa akin. "Makikita kita mamaya, dea." ngumiti siya sa akin Tumawa ako. "Magsaya ka." sabi ko na inaayos ang kanyang kurbata. Kinagat niya ang kanyang labi at tumingin sa akin habang lumabas siya ng pinto kasama ang iba na kumaway sa akin. Ayan na siya, nagpapadala ng mga paru-paro sa aking tiyan sa pagtawag sa akin na 'dea'. Anong nangyayari sa amin ni Xavier?