Kabanata 91

"Pareho niyo namang alam na lumaki ako sa Amerika, 'di ba?" tanong ko. "Oo naman." tumango si Diana. "New York City pa nga, 'yan mismo." "Anong nangyari doon?" kumuha si Henry ng brownie. "May isang file na dumating sa mafia mga dalawa't kalahating taon na ang nakalipas." panimula ko. "Dalawa't kalahati?" pinigilan ako ni Henry. "'Yon ang panahon na nagkakilala tayo." "Oo." tumango ako. "Isang file na dumating habang nasa mafia ako sa NYC at labinlima ako noon. Sa una, hindi ko naman masyadong pinansin, pero nabunggo ko 'yon sa mesa ko isang araw nang hindi ko sinasadya at nalaglag ang larawan ng isang magandang babae." "Sige, tuloy mo." inabutan ako ni Diana ng brownie. "Pinulot ko 'yon at nakatingin ako sa isang magandang babaeng labing-apat na taong gulang na may kakaibang kulay ang mga mata." patuloy ko. "Nakakabihag ang mga mata niya at siya ang pinakamagandang babae na nakita ko. Nagpasya akong buksan ang file niya at nalaman kong inampon siya. Nagkaroon ako ng kaunting pag-usisa dahil Italyano ang apelyido niya. Nag-research ako ng kaunti tungkol sa kanya at nagustuhan ko siya." "Kaya kinuha mo siyang kalaguyo?" tanong ni Henry nang may pagbibiro at inubos ang kanyang brownie. "Hindi." sinampal ko nang pabiro ang braso niya at tumawa siya. "Pinabantayan ko siya ng mga tauhan ko. Sa pamamagitan ng mga obserbasyon, nalaman ko na may nagsta-stalk sa kanya na 'Ghost'." "'Ghost?'" nagtatakang tanong ni Diana. "Sino 'yon?" "Ang tunay niyang pangalan ay Cardinal Alfonso at limang taon na siyang nasa radar ng pulisya." paliwanag ni Henry. "Nakakalusot 'yung gunggong sa atin sa tuwing." "Tuloy mo." sinenyasan ako ni Diana. "Alam kong hindi siya pwedeng tumira dito o papatayin siya kaya pinalitan ko ang pangalan ko, kinuha ko ang kalahati ng mga tauhan ko sa mafia at lumipat sa Italya." uminom ako ng champagne. "Mayroon ka pang ibang pangalan?" tanong ni Henry. "Hindi ba Xavier Arcana ang pangalan mo?" "Mali ang kalahati." kumagat ako sa brownie. "Ang tunay kong pangalan ay Xavier Arivonese. Walang 'Arcana' sa pangalan ko." "Hindi ka ba Italyano?" "Oo. Ang Italyano ay 'Arivonese.' Hindi ako kamag-anak ng mga Gionovese pero ang aming mga pangalan ay galing sa mga lalaking sinusundan ng mga mafia." "Ah.......ibig mong sabihin ang dalawang lalaki na nagpasimula ng unang mafia sa Italya?" "Oo. Arthur Gionovese at Triton Arivonese. Matatalik silang magkaibigan at sa paglipas ng panahon, malapit ang aming mga pamilya...well, hanggang sa panahon ni Cardinal." "Sino ang nagpapatakbo ng Gionovese Joint ngayon?" "Sa tingin ko isa sa mga lalaking nagtrabaho sa mafia ko hanggang sa punto na kinidnap niya siya." naisip ko. "Ang pangalan niya ay Damanico Gionovese. Nagkaproblema ang mafia niya nang pumasok siya sa mafia namin nang magsimula kami at tinulungan namin siya. Itinago niya ang kanyang mafia dahil sa tingin niya hindi ko alam na isa siyang boss at alam kong ginagamit niya ang kanyang mafia. Ang kanyang lokasyon at tahanan ay ganap na hindi alam." "Wala ka bang bakas sa kanya?" "Wala. Nawawala na naman si Royalti at sa tingin ko nasa kanya siya." "Roy? Roy ano?" "Ang tunay niyang pangalan ay Royalti. Royalti Lemeire. Bakit?" "Kilala ko ang pangalang 'yan." "Talaga?" "Siya ang anak nina Mikenshawn at Jillian Vaio. Ang kanyang ama ang nagmamay-ari ng pinakamalaking mafia sa Italya noong panahong iyon at magkaibigan sila ng mga Gionovese." "Talaga? So kilala niya si Damanico?" "Siguro hindi personal pero sa pamamagitan ng mga kamag-anak. Nagkaroon sila ng kasunduan na poprotektahan ng mga Gionovese ang kanilang mga pamilya at bilang kapalit, ibibigay ng mga Lemeire ang anumang kailangan nila dahil ang kanilang pagsisikap ay nakatuon sa pagprotekta sa pamilya." "Umiral ba ang planong 'yon?" "Sa loob ng maraming taon. Nahirapan ang pulisya na hulihin sila at ang mga file ay nasa opisina pa rin. Kung nawawala siya at sinasabi mong hindi alam kung nasaan si Damanico, posibleng mayroon siyang kontak sa kanya at alam niya kung nasaan siya. Nagdududa akong sisirain niya ang ugnayan sa pagitan ng mga pamilya at sa mga ni-research ko tungkol sa kanyang mafia, mayroon siyang kayamanan mula sa kanyang ama. Hindi ako masyadong mag-aalala tungkol sa kanyang kaligtasan. Pustahan ko, naliligo siya sa magandang swimming pool ngayon." Natawa kami ni Diana. Kahit papaano, nakapagpagaan 'yon ng aking isip at nakikita ko si Damanico sa ibang liwanag. Siguro ginagawa niya ito para protektahan si Royalti, pero saan? "Anong nangyari pagkatapos mong lumipat sa Italya?" pinutol ni Diana ang aking pag-iisip habang nagbubuhos siya ng isa pang round para sa amin. "Well, pinabalik ko ang kapatid ko at ilang tauhan sa Amerika at sa kanyang inampon na ama." "Paano mo nakilala ang kanyang ama?" tanong ni Henry. "Isa siya sa mga adik na nakipag-ugnayan sa isa sa mga babae namin at hayaan na lang nating hindi siya masyadong tapat sa kanyang asawa at kailangan naming hilahin siya sa aming mundo." "Tama na 'yon." uminom si Henry ng champagne at kumuha ng isa pang brownie. "Sige, tuloy mo. Interesado ako. Natututo ako tungkol sa 'yo at binubuhay mo muli ang tensyon." Ngumiti ako. "Pinilit siya ni Chrissy at naglabas ng mga file na nagsasabing bahagi siya ng mafia mula pa noong kapanganakan at kinuha siya sa kanyang mga magulang at dinala sa Italya. Ipinagbili siya sa amin. Para kay Royalti...." "Hulaan ko..." ngumisi sa akin si Diana nang palihim. "Nahulog ka sa kanya." Tumango ako habang bumabalik ang mga alaala kay Royalti sa aking mga bisig. "Halos apat na buwan na mula nang umalis siya at anim at kalahating buwan na mula nang lumipat siya sa akin at sa Italya. Malapit na siyang maging labimpito." Dahan-dahang bumaba ang katahimikan at nakita ko si Henry na umabot at pinisil ang kamay ni Diana. Tumalikod ako at bumalik ang aking isip sa mga panahong yakap ko siya sa aking mga bisig at natulog kasama niya. Nasaan si Damanico? Nasaan siya? "Talaga bang mahal mo siya?" binasag ni Diana ang katahimikan. "Siya ang lahat sa akin, Di." tumingin ako sa kanya. "Nagbago siya kahit papaano at hindi ako mabubuhay nang wala siya. Diana, nagsinungaling ako. Nagsinungaling ako sa kanya tungkol sa lahat at alam kong hindi niya ako mapapatawad kung malalaman niya ang totoo. Di, ayokong mawala siya. Lagi ko siyang iniisip at hinahabol siya at hindi ko alam kung anong nangyayari sa akin." "Pag-ibig 'yan, Xavier." pinasilip ni Henry si Diana at ngumiti na nagpapula sa kanya. "Gusto mo siya at gusto mong ayusin ang mga bagay sa kanya. Hanapin mo siya sa anumang paraan at humingi ka ng tawad sa kanya at sabihin mo sa kanya ang totoo. Kung mapapatawad ka niya, mag-away at tatanggapin ka niya sa huli, mahal ka talaga niya. Pero kung hindi, malalaman mong hindi siya ang isa." }