Kabanata 21

Pananaw ni Damanico May narinig akong kumatok nang mahiyain kaya bumangon ako sa kama at pumunta sa pinto. Binuksan ko iyon at nandun si Royalti. Tinignan ko siya at ngumiti, at nakita ko yung pie sa kamay niya. "Ginising ba kita?" tanong niya "Hindi," sagot ko. "Ginawa mo yan para sa akin?" "Gumawa ako ng limone pie kaya naisip ko na ibibigay ko sa'yo yung huling slice," mahiyain niyang sagot, medyo lumalayo yung tingin. "Sana masarap." "Karangalan ko na makuha yung huling piraso," tumawa ako. "Pasok ka." Pumasok siya nang mahiyain, at sinarado ko yung pinto. Buti na lang nilinis ko agad yung kwarto ko kaninang umaga. Umupo ako sa kama at sinenyasan ko siya. Umupo siya at kinuha ko yung cake sa kanya at kumuha ng konti gamit yung tinidor. Tinikman ko. Shit! Ang sarap nun! "Delizioso!" sigaw ko. "Ilang taon ka na ba?" "Disi-sais," sagot niya. "Grabe ka, girl, para kang pro mag-bake sa disi-sais!" sabi ko. Ngumiti siya. "Talaga?" tanong niya nang nasasabik. "Oo," sagot ko. "Ilang taon ka na?" tanong niya habang kinakain ko yung huling piraso ng pie. "Diyes-otso," sagot ko. "Akala ko mga beynte ka na," sabi niya. "Kailangan mo nang magtrabaho, diba? Aalis na ako para makapagbihis at makapaghanda ka na. Magkita na lang tayo mamaya. Bye-bye." Tumakbo siya palabas at ngumiti ako habang sinasara niya yung pinto. Ang cute niya talaga, at may kung anong nakakaakit sa akin sa kanya. Pananaw ni Royalti Hindi ako makapaniwalang binisita ko si Damanico sa kwarto niya. Gusto kong tumalon at sumigaw na parang baliw. Sabik na ako na makita siya mamaya. Bumalik ako sa baba at tuwang-tuwang tumalon papunta sa kusina. Nakakunot pa rin ang noo ng mga lalaki sa mga papel. Nilagay ko yung plato sa lababo at gumapang sa likod ni Xavier at kinurot ko siya sa tadyang at nagulat siya. "Royalti, ano ba?!" tanong niya. "Pumasok ako dito na parang pinakamalakas na bagyo ever, at hindi mo ako narinig?" dagdag ko ng kaunti ang yabang. "Bingi ka ba o nakakunot yung noo mo sa trabaho kaya nabibingi ka na?" "Bitch, bakit ka nagkakaganyan?" tanong niya sa akin. "Ass, bakit ka nagkakaganyan, ha?" sagot ko. Tumawa siya at ngumiti ako. Naguguluhan ang iba sa amin. "Gusto ko yung pussy kaya yung kabaligtaran nun ay ass," sagot niya sa tanong ko. "Ikaw?" Umiling ako. "Ang kabaligtaran ng diva sa akin ay bitch, at hindi ako diva," sabi ko na sinusubukang intindihin yung mga bagay-bagay. "May iba pa ba, your honor?" "Oo," sagot niya nang may isang malinis na ngisi, at nakaramdam ako ng medyo hindi mapalagay. "A-ano?" tanong ko nang medyo natatakot. "Matulog tayo ngayong gabi, babes," sabi niya na kinakagat yung labi niya at pinapagalaw yung pang-sledgehammer pababa. "XAVIER!" sigaw ni Crissy sa kanya at sinampal siya sa likod ng ulo. "Tinatanong niya kung may iba pa kaya sinabi ko sa kanya," sabi ni Xavier na kinukuskos yung ulo niya kung saan siya sinampal ni Crissy. "Geez, Xav," ungol ni Crissy. "Inosenteng babae yan! Tigilan mo siya!" Tumawa ako. "Nagbibiro lang ako, Royalti," biro niya. "Geo, kapag pumunta ka sa lounge, sabihin mo kay Tara na gusto ko siya ngayong gabi." Bakit ba ganito si Xavier sa akin, na sinasabi na napakainosente ko? Nakikita ba niya ako na medyo mababa sa ibang mga babae? Bakit ako nag-aalala sa mga ganitong bagay? Itinulak ko yung isiping iyon sa aking isipan, at tinignan niya ako. "Ayos ka lang ba?" tanong niya sa akin. "Oo, ayos lang ako," sagot ko agad. Pananaw ni Xavier Sumagot siya agad, at may naramdaman akong mali, pero ano? Tumango ako sa kanya at ibinalik ang aking pansin sa papel sa harap ko. Sumilip si Royalti sa balikat ko. "Yan ba yung pinagkukunotan niyo ng noo?" tanong niya. "Yep," sagot ni Geo na pinutok yung 'p'. "Hindi namin mahanap yung code. Itong papel ay naihatid sa mail, at naniniwala ako na mensahe ito mula sa mga Ruso, pero hindi namin maintindihan." "Kaaway ba sila?" tanong ni Royalti. "Hindi, magkaka-alyado," sagot ni Cristiano. "Talagang malapit kami sa isa't isa at nagtutulungan." "Sa nakikita ko, may problema sila at nagpapadala sa amin ng babala, pero sa code," sumimangot ako. "Maghapon na kami nagtatrabaho para intindihin yun, pero hindi namin magawa." "Yan ay dahil mga gago kayo," tumawa si Royalti. Tumingin kami sa kanya na naguguluhan. "Parusahan mo ako mamaya, Xav," sabi niya na pumupulot ng lapis at tumitingin sa papel sa wikang Ruso sa harap ko. "May pattern, na binasa ko sa isang libro matagal na panahon na ang nakalipas. Talagang matagal na, at naniniwala ako na ginamit ng mga Ruso ang pamamaraang ito sa pagpapadala ng sulat na ito sa iyo. Mukhang walang kwenta, pero yung mga salita ay nakatago sa loob nito. Tingnan mo dito. I-cross out yung una at pangalawa, laktawan yung lima, tapos i-cross out yung isa." Tumingin ako sa papel nang may pagkamangha. Sa unang kumpol ng mga letra, isang salita ang lumabas nang malinaw. 'Shvedskiy'. Hindi maaari! He-hey! Genius si Royalti. "Shvedskiy?" tanong ni Jianan na nag-iisip ng mabuti. "Karaniwan silang sumusulat sa Italyano." "May nangyayari siguro kaya kailangan nilang sumulat sa sarili nilang wika," sabi ni Cristiano. "Ano ba ang ibig sabihin ng 'Shvedskiy'?" "Swedish," sagot ko. "Ang ibig sabihin ay Swedish. Tinuruan ako ng wikang Ruso nung pitong taon ako, tandaan mo. Para maging mafia boss, kailangan mong alam yung mga wika ng mga ka-alyado mo. Yung unang salita ay Swedish. Royalti, tuloy mo lang." Nagpatuloy si Royalti hanggang sa natira sa amin ang ganito: 'Shvedskiy oni do dobra ne.' Isinalin ko ito. "Sinasabi nito na 'Ang mga Swedish ay walang ginagawang mabuti'," isinalin ko, tapos mukhang naguguluhan, pero natigil ako nang pumasok si Damanico nang nagmamadali. "Maestro Xavier," sabi ni Damanico na hingal na hingal. "May nawawalang pera sa safe sa club sa bayan. Ilan sa mga lalaki doon ay nag-ulat na may nawawalang pera nang walang bakas. Hindi tumunog yung mga alarma, at nung tiningnan nila yung security cameras, naputol na." "ANO?!" sigaw ko, na inihampas yung kamay ko sa mesa, na nagpapatalsik ng lahat ng bagay, pagkatapos ay bumagsak ulit. "Magkano?" "Hindi bababa sa $200,000 ang nawawala," sagot ni Damanico. "Walang bakas?" sigaw ko. "Wala, Sir," sagot ni Damanico. Naisip ko yung mensahe. 'The Swedish are up to no good'. Nakakuyom ang kamao ko sa galit at umigting ang panga ko. Inilagay ni Rei yung braso niya sa likod ko, at naramdaman ko ang sarili kong kumalma ng kaunti. "D., umalis ka!" sabi ko, at umalis agad siya. Tumingin sa akin si Cristiano na nag-aalala. "Ano nang gagawin?" tanong niya.