Kabanata 29

"Model material ka, Royalti," sabi ni Neveah. "Magiging magaling kang street model." "Lahat naman nagsasabi niyan," sabi ko sa kanya. "Yung kapatid mo at yung iba rin, pero hindi ko nakikita sarili ko na gumagawa ng ganun... astig." "Subukan mo," pag-e-encourage sa akin ni Neveah. "Magtiwala ka sa sarili mo. Alam ko yung nakaraan mo sa Miami, at sinasabi ko na kalimutan mo na yung mga kalokohan doon at mag-move on ka. Pwedeng maging isang pagkakataon ito para maging someone ka. Subukan mo." "Hindi ko alam," nahihiyang sabi ko. "Subukan mo at makikita mo," sabi ni Neveah. "May mas higit pa sa 'yo kaysa sa tahimik at mahiyain na batang babae na nagkaroon ng mahirap na buhay. Ngayon na ang pagkakataon mo na mamuhay sa karangyaan at maging somebody. Tutulungan kita hangga't kaya ko." "Salamat ng marami!" sabi ko habang niyayakap si Neveah. Pwede talaga akong maging somebody. Siguro hindi naman masamang ideya. "Bakit ka ba laging nag-iisa?" tanong ko, naalala ko yung insidente sa kusina. "Well..." sagot ni Neveah nang mahina. "Parehong busy yung mga kapatid ko sa mafia at pinadala ako sa ibang bansa para mag-aral kaya bihira ko silang makita. Nalulungkot ako nang wala sila at wala talaga akong kaibigan. Ikaw yung unang taong nakasama ko na nag-shopping nang ganito at nakipag-usap nang bukas." "Ako rin," sabi ko, tapos inilahad ko yung kamay ko. "Tayo na lang magkaibigan." "Magkaibigan na tayo," sagot niya habang nakikipagkamay sa akin. "Yung mga heels na yan bagay sa gold na shirt at black jeans na binili mo." "Kunin mo yung blue, hindi yung green," sabi ko habang inaabot yung sapatos sa isa sa mga bodyguards, na ibinalik ito sa kahon at idinagdag sa tumpok na meron kami sa desk ng cashier. "Mayroon kang blue tube top, hindi green, kung hindi kumuha ng blue-green na pares para mayroon kang parehong kulay." "Sige," sabi ni Neveah. "Size eight, aqua-green." Umalis yung attendant at naghanap ng gusto namin at tumingin ako sa isa pang pares ng sapatos. "Kunin mo yung wedges, hindi yung plain heels," suhestiyon ni Neveah, tapos sinabi niya yung huling parte nang may sarkasmo, "Alam ng langit kung bakit pinagawa ng mga nagtayo ang napakaraming hagdan sa mansyon!" Tumawa ako at yung walong guards na kasama namin ay natawa at umiling-iling. Bumalik yung attendant na may dalang sapatos at sinubukan ni Neveah. Kinuha ko yung isa pang pares ng sand colored wedges at sinubukan ko. Tapos tumayo ako at naglakad at nag-pose. "Perfect model!" pumalakpak si Neveah. "Hindi ka naglalakad, Royalti... nagmo-model ka. Napagtanto ko yan." "Grazie," nagkibit balikat ako. "Kukunin ko yung pares na ito at yung pitong iba pa. Magkano?" "$600," sagot ng attendant. Nag-shopping lang kami ni Neveah tapos nagtanong kami ng presyo pagkatapos. Bumili ako ng ilang high top converses sa iba't ibang kulay, tapos umuwi kami na puno yung mga kamay namin ng shopping bags. POV ni Xavier Nakaupo kami at kumakain ng tanghalian sa kusina nang marinig namin na bumukas yung pintuan at nagtatawanan sina Neveah at Royalti. Pumasok yung mga bodyguards at inihayag na ligtas na silang nakabalik at pinayagan ko silang umalis. Tapos lumabas kami para makita yung dalawang babae. Nakita ko muna si Neveah. Yung buhok niya ay hanggang kalagitnaan ng likod na at mas kulot yung dulo kaysa sa dati. Mukhang masaya talaga siya sa unang pagkakataon. Nakita ko si Royalti pagkatapos. Gupit na yung buhok niya at ang nakita ko lang ay shoulder length na masa ng kulot at alon na ginel sa isang Mohawk. Mukha siyang cute talaga. "Anong ginawa mo sa buhok mo?" tanong ni Geovanni habang hinihila yung isa sa mga kulot ni Royalti "Pinagupit ko nang natural," sagot ni Royalti nang mahiyain. "Pangit ba?" "Hindi," sabi ni Cristiano habang hinila rin yung isang kulot. "Cute talaga. Bagay din sa 'yo." Namula nang kaunti si Royalti. Lumitaw si Jianan na punong-puno ng mga file yung mga kamay. "Nagpagupit ka?!" sigaw niya, nalaglag yung mga file at pumunta kay Royalti. "Bakit?" "Gusto ko nang natural yung buhok ko," sagot ni Royalti "Ang galing!!!" sigaw ni Neveah. "Ang cute mo!" Tapos pumasok yung mga guards na may hawak na maraming shopping bags at lahat kami ay napanganga at nagtawanan sina Neveah at Royalti sa amin. "Binili mo yung buong mall?" tanong ko habang binubuksan yung isa sa mga bags at kinukuha yung isang kahon ng puting wedges. "Kawawa naman yung credit card ko!" Yung iba ay nagtawanan sa expression ng mukha ko nang binuksan ko yung iba pang mga bags at naglabas ng maraming sapatos! Geez... typical girls! At least nakita kong tumawa si Royalti sa unang pagkakataon. Bumangon ako nang umaga na sumisikat yung araw na nakakasilaw. Umungol ako habang gumugulong ako sa kama. Nag-brush ako ng ngipin, hindi ko pinansin yung magulo kong buhok, pero bumaba ako para kumain. Nagugutom ako. Lumakad ako sa kusina kung saan kumakain yung mga lalaki ng pancake kasama si Hinako at pinapatawa ko siya ng sobra. "Tingnan mo kung ano ang dinala ng araw," tinukso ako ni Jianan. "Bad hair day na agad." "Jianan, tumahimik ka at iwan mo ako," bumuntong hininga ako at nagtawanan yung mga lalaki. "Tinatamad ako ayusin yung buhok ko at nagugutom ako." "Eto," sabi ni Xavier habang inaabot yung tinidor na may lamang pancake sa akin. Nag-alinlangan ako at tinaasan ko siya ng kilay. Kukunin ko ba? Hindi ko ba kukunin? Gagawin ko o hindi? Sige, kukunin ko. Pumula ako at tapos lumapit at kinuha yung pancake sa tinidor niya at ngumuya nang dahan-dahan. Wow! Yan yung pinakamasarap na pancake na natikman ko! "Masarap," sabi ko habang lumulunok Nag-abot siya ng isa pang tinidor para sa akin at hinawakan ko yung pulso niya at tinanggal niya yung mga daliri ko. "Walang kamay," sabi niya nang palihim "Eh! Bakit?" umungol ako tulad ng ginagawa ni Hinako kapag gusto niya ng biskwit "Dahil sinabi ko," tinukso ako ni Xavier at nag-pout ako pero kinuha ko yung nakain niya mula sa kanya. "Eto," sabi ni Cristiano habang inaabot sa akin yung plato na may dalawang pancake na may syrup na tumutulo nang maayos dito. "Huwag kang magpapaspoil kay Xavier." Kinuha ko yung plato at nilabas ko yung dila ko kay Xavier habang umupo ako at tumawa siya at umiling. "Anong ginagawa niyo ng mga lalaki ngayong araw?" tanong ko habang puno yung bibig ko "Trabaho," sagot ni Jianan habang nag-scroll sa kanyang telepono, tapos tumingin siya sa akin. "Mayroon ka bang telepono o ano?" }