Kabanata 82

POV ni Damanico "Anong problema?" tanong sa akin ni Neveah, ramdam niya na wala ako sa mood, nagmamahalan kami gabi na iyon. Napabuntong hininga ako at umupo sa gilid ng kama. "Damanico." niyakap niya ang bewang ko mula sa likuran at sumiksik sa aking likuran. "Okay ka lang ba? Kausapin mo ako, baby." "Si Royalty." sabi ko mahina. "Anong problema?" mahinang tanong niya. "Sobrang namimiss niya ang kapatid mo." sabi ko sa kanya. "In love-sick siya. Alam mo yung feeling na meron ka pagkatapos ng break-up? Yung nami-miss mo yung tao ng sobra pagkatapos mo nang masanay sa kanila? Pinagdadaanan niya ngayon yun at sobrang miserable niya. Minsan nag-zo-zone out siya sa akin at alam ko na siya ay iniisip niya." Tahimik si Neveah at alam kong iniisip niya kung anong sasabihin nang maayos. "Hindi natin sila pwedeng pilitin na magkabalikan." sa wakas, sinira niya ang nakakabinging katahimikan. "Choice nila yun pero alam kong gusto rin siya ni Xavier. Maaaring kasama niya si Jennifer pero nakikita ko siya at alam kong gusto niya siya. Kailangan lang natin na maghanap ng paraan para magtapat ulit sila sa isa't isa at alisin si Jennifer sa eksena." "Anong nangyayari doon sa kanya?" "Narinig ko si Chrissy at Jianan na nag-uusap isang umaga tungkol sa kung paano na siguro tumigil na siyang sumunod sa mga utos ni Cardinal." "Papatayin siya nito." "Ano?" "Pinapatay niya ang sinumang hindi sumusunod sa mga patakaran niya at alam ni Jennifer na hinahabol na siya ngayon." "Bakit niya -" "Natatakot siya na ibubunyag nila siya at si Jennifer ay may sobrang lakas ng kalooban sa kabila ng kanyang sakit." "Alam mo ang tungkol diyan?" "Oo. Alam kong umiinom siya ng mga gamot noong bata pa siya. Naglalaro sila ni Lucario at ako at siya ay parang kapatid. Nakakalungkot, nagbago siya dahil sa impluwensya ni Cardinal." "Naaawa ka ba sa kanya?" Tumahimik ako sandali. "Oo at hindi." tapat kong sagot. "Siya ay isang inosenteng tao na ang kahinaan ay ginamit bilang kanyang sandata at hindi dahil kahit na sinubukan naming ni Luca na ipagtanto niya ang kanyang mga pagkakamali, lalo siyang nagiging makasarili at mayabang at kumapit kay Cardinal kahit alam niya ang totoo." "Alam niya na ginagamit siya ni Cardinal?" "Oo naman." "Bakit hindi siya tumakbo?" Nakita ko si Neveah na nakatayo sa harapan ko ngayon at tiningnan ko ang kanyang seryosong ekspresyon. "Naaawa ka ba sa kanya?" tanong ko at umiwas siya ng tingin. "Pinaghiwalay niya ang relasyon ng kapatid ko at pinaiyak niya ang best friend ko." sagot niya sa akin. "Tao pa rin siya kahit na nakagawa siya ng maraming masamang bagay. Hindi ako walang puso." "Walang ganun." sabi ko sa kanya, inilagay ang mga braso ko sa kanyang payat na bewang. "Ang ibang tao ay walang pakialam sa mga bagay-bagay." Nagsimula nang idaan ni Neveah ang kanyang daliri sa aking buhok at nag-relax ako sa kanyang haplos. Pinatulog ko si Neveah at pagkatapos ay lumabas ako pababa sa daungan na iniwan ang dalawang natutulog na babae sa kamay ni Jared. Naglakad ako sa kahabaan ng liblib na daungan hanggang sa nakuha ng isang pamilyar na pigura ang aking atensyon. "Liam?" tanong ko nang hindi makapaniwala habang naglalakad ang isang pilay na katawan sa mga lalaki. "Damanico." binati niya ako ng may masakit na ngiti at pagkatapos ay nakita ko siyang hawak ang kanyang tagiliran at isang madilim na likido sa kanyang damit. "Anong nangyari?" tanong ko sa kanya na lumalapit. "Nabaril." sagot niya ng mahinang ngiti. "Walang hindi ko kayang harapin." "Bakit?" "Nagpasya akong umalis sa Alfonso Famiglia at bumalik sa kung saan ako nararapat bago ko kayo ipagkanulo at pagkatapos ay binaril ako." paliwanag sa akin ni Liam. "Ako at si Luca ay nararapat na nasa ilalim ng Gionovese Famiglia hanggang sa ipagkanulo namin si Tito para kay ama. Babalikan mo ba ako at ang ilan sa aking mga tauhan?" "Alam mo na ang mafia ko ay nagtatrabaho para kay Xavier, diba?" tanong ko na alam na ang pinsan ko ay hindi maganda ang termino sa aking boss. "Alam ko." sabi ni Liam. "Tinatanggap ko yun. Gusto ko lang gawin ang tamang bagay ngayon." Pinag-aralan ko siya ng sandali. "Ilan ang mga lalaki mo?" tanong ko. "Dalawampu't lima lang ang nakuha ko." umiling si Liam. "Sige." sabi ko. "Tara na. Maaari mong gamitin ang mga babae kung gusto mo pero ang Royalti ay hindi kasama." "Meron kang babae?" tanong sa akin ni Liam na hindi makapaniwala. "A-Akala ko Xav -" "May gulo sa Arivonese Famiglia." sabi ko sa kanya. "Jennifer." Yun lang ang kailangan kong sabihin at alam ni Liam kung ano ang ibig kong sabihin. Tinulungan ko siyang bumalik sa bahay kasama ang kanyang mga tauhan sa likuran namin. Iniwan ko si Liam at ang mga sugatang lalaki sa kamay ng ilan sa aking mga babae ay bumalik sa aking kwarto. Alam kong magigising si Neveah kung mapapagtanto niyang wala ako. Tulog pa rin siya at gumapang ako sa tabi niya sa ilalim ng kumot at kaagad niya akong niyakap. Umalis si Neveah ng maaga kinaumagahan at nagising si Royalty nang tumuntong ako sa bahay. "Hoy, Princess." hinalikan ko siya sa pisngi habang kinukuskos niya ang kanyang mga mata sa kanyang mga mata habang nakatayo siya sa kusina. "Gutom ako." pinigil niya ang isang hikab. "Mac at keso, pwede?" "Kung gayon." ngumiti ako sa kanya. "Gina!" "Gusto kong makilala mo ang isang tao." sinabi ko kay Royalty habang kumakain siya at tumingin siya. "Sino?" tanong niya. "Isang matandang kaibigan ni Xavier." sinagot ko ang kanyang tanong at sa pagbanggit ng kanyang pangalan ay binigyan niya ako ng kanyang buong atensyon. Napatawa ako. "Liam!" tawag ko at pumasok siya agad. Wala siyang damit pangtaas na may benda sa kanyang abs kung saan siya nabaril kagabi. Nakita kong nanigas si Royalty. "Liam?" mahina niyang sabi sa takot. "Bakit ka umalis?" tanong ko kay Liam habang hinuhugasan ko ang mga pinggan pagkatapos ng tanghalian. "Inuutusan ako ni Cardinal ng sobra." umiling si Liam. "Siya ang pinakabatang anak niya pero tinatrato niya ako na parang dalawa ako at sinisigawan niya ako kapag nagkamali ako." Nakakagulat na hindi naisip ni Royalty na makita si Liam at ang kanyang mga tauhan kahit na galit pa rin siya na pinatay niya ang kanyang mga kaibigan ngunit kapag ipinaliwanag niya na siya ay nasa ilalim ng kontrol ni Cardinal, pinatawad niya siya at nagkasundo sila. "May ugali siya, Liam." sinabi ko sa kanya. "Mula nang umalis ka, anong mangyayari ngayon? Wala na si Luca at ikaw din. Umalis na ako ngayon at pakiramdam ko ganun din si Jonas. Si Jenn lang siguro ang matibay niyang hawak sa pagkuha ng gusto niya." "Umalis si Jonas kagabi kasama ako." sabi niya. "Pumunta siya sa England kasama ang kanyang asawa at anak." "Anong mangyayari sa kanyang hukbo ngayon?" umiling ako. "Wala na ang kanyang mga heneral." "Alam ko ang pakiramdam." tinuyo ni Liam ang mga plato at inayos ang mga ito. "Ang mafia niya ay naghihiwalay dahil sa kanyang kasakiman at lakas." }