Kabanata 30

“Hindi.” Sagot ko. “Gusto mo ba?” “Hindi naman. Kaya ko naman kahit wala muna. Okay lang kung ayos lang sa ‘yo.” “Bahala ka, bambina.” “Kung gusto mo, tanungin mo lang.” Sabi sa akin ni Xavier. “Okay.” “Mag-enjoy ka sa araw na ‘to, at ‘wag ka nang gumawa ng gulo.” Nagbabala si Cristiano nang tumayo ang mga lalaki at nilinis ng mga katulong ang mesa. “Opo, ser.” Tumango ako. Naiinip ako sa panonood ng TV buong umaga sa sala at napangiti ako nang pumasok sina Xavier at ang mga lalaki. Ang hot ni Xavier, as usual. Naka-white skinny jeans siya, white shirt, black jacket, black laced-up boots na nakasuksok ang dulo ng pantalon niya, at black cowboy hat na bahagyang nakahilig sa kanyang kulot na buhok. Kinakausap niya ang mga lalaki habang puno ng files ang mga kamay niya. Tumingin siya sa akin at ngumiti, at nag-blush ako at nahihiyang kumaway bago niya ibinalik ang atensyon niya sa usapan. *Nag-blush ka, Royalti!* Hindi ah! *Oo, nag-blush ka, my girl! In love ka kay Xavier JArivonese, at hindi mo na maitatanggi ‘yan, Royalti Seraphina Lemeire!* Shit! In love nga ako kay Xavier! Hindi ako makapaniwala pero nahuhulog na ako sa boss ng mafia. Nahuhulog ako kay Xavier, at mabilis! Gusto ko siya! Itinulak ko ang mga iniisip ko at pumasok sa kusina. Lumapit ako sa ref at kinuha ang mga strawberry at whip cream at umakyat sa kwarto ko. Hinila ko ang pakete ng strawberry at kumuha ng isa. Pinahiran ko ng whip cream at isinubo sa bibig ko at dahan-dahang nginuya. Gosh! Ang sarap ng whip cream na ‘to. Mas masarap pa sa mga nasa Miami! Tumingin ako sa bote. Nakasulat sa Italian. *Syempre hindi mo ‘yan makikita sa English! Nasa Italy ka, gaga!* Umupo ako sa balcony, nagbabasa at nagpapakasawa sa strawberry at whip cream. Mas matamis ang mga strawberry kaysa sa mga natikman ko sa Miami. Naubos ko na ‘yun at itinapon sa basurahan, tapos bumaba ako at binuksan ang TV at nanood ako ng SpongeBob kasama si Neveah. Hindi ko nakita si Damanico lately kaya hindi ako makahingi ng tawad dahil hindi ko siya pinansin. “Tawag mo bang popcorn chicken ‘yan?” Mapang-uyam na tanong ni Xavier habang nakaupo kami sa sala, nanonood ng TV. “Tawag ko diyan, de-form na bilog.” Tumawa ako at nagsimulang humagalpak si Neveah. “Hindi ako kakain niyan!” Pagpapatuloy niya. “Baka ayawan ng mga cells ko na tumanda at mamatay at magbigay daan sa mga bago kapag nakakita sila ng deform na manok na sumisimbolo sa kanila kapag tumanda na sila!” Mas lalo pa akong tumawa at natumba sa couch at nagpagulong-gulong sa sahig sa kakatawa, at hawak ni Neveah ang magkabilang tagiliran niya sa kakatawa, at nagpagulong-gulong din si Hinako sa sahig. Tumingin sa akin si Xavier. “Ano bang problema mo–” Hindi na niya natapos dahil tumatawa na rin siya at natumba sa upuan. Hindi kami mapigil sa kakatawa. “Ang kulit mo talaga.” Sabi ko, pinalo siya nang may paglalaro. “Bawi ka.” Sabi niya, pinalo ako pabalik. Pinalo ko siya pabalik at tumakbo ako, at hinabol niya ako. Kinuha niya ang scarf niya at hinampas ako sa pwet ko. Pinalo ko siya pabalik at hinawakan niya ang kamay ko at hinampas ako, at sinubukan kong kumawala sa hawak niya. Pinalo ko siya pabalik at hinampas niya ako ulit, at napasigaw ako. “SUKO NA AKO!” Sigaw ko, hinahawakan ang pwet ko habang hinahampas niya ulit ako. “Score 1 kay Xavier.” Sabi niya nang may pagmamalaki at idiniin ako sa dingding. “Magkikita tayo mamaya, dea.” Umalis siya, at sinundan ko siya. Lately, marami na siyang ginagawa, at mas maraming pera ang nawawala mula sa club, at ramdam kong stressed siya dahil dito. Inikot ko ang mga mata ko at pumasok sa kusina. Ang isa sa mga lalaki, nandoon, naglalagay ng mga plato sa aparador. Nakatalikod siya sa akin. Lumingon siya at napahinga ako nang malalim. “Damanico?” Tanong ko. “Royalti.” Ngumiti siya. “Matagal na rin.” “Pasensya na.” Humingi ako ng paumanhin, diretso sa punto. “Hindi talaga kita pinansin dahil nakatulog ako kay Xavier. Sorry. Nabasa ako at dinala ako ni Xavier sa kwarto niya at nakatulog ako. Sorry.” “Okay lang ‘yun.” Ngumiti siya. “Kung si Xavier ang dahilan kung bakit ka nagpunta roon, okay lang.” *POV ni Damanico* Hindi ako makapaniwalang natulog siya kay Xavier. What the hell?! Sana walang ginawa sa kanya si Xavier, tulad ng ginagawa niya sa mga babae niya. Bagay kay Royalty ang bagong gupit ng buhok niya. “Maganda ang buhok mo.” Pinuri ko siya at nag-blush siya. “May oras ka ba?” Tanong niya sa akin. “Wala.” Sagot ko. “Tapos ang shift ko ngayong gabi. Bakit?” “G-gusto mo bang gumawa ako ng h-hapunan bilang kapalit sa p-pag-iwas ko sa ‘yo?” Nahihiyang tanong niya. Ngumiti ako. “Sure, gusto ko ‘yan.” Sagot ko at ngumiti siya. “Kailangan ko nang umalis. Kita tayo mamaya, Reign.” Tumango siya at iniwan ko siya. Xavier! Anong P*TANG*NA ang binabalak mo kay Royalti? Inosente pa ‘yang babae na ‘yan. Kahit nga ako hindi siya ginagalaw. Anong plano mo, Xavier? *POV ni Royalti* Nagsimula agad akong magluto at nagluto ng manok at kanin at inilagay ‘yun sa isang plato. Natapos ako bago matapos ang shift ni Damanico, at nagpunta ako sa kwarto niya agad bago ako makita ng kahit sino. Iniwan ko ang plato ng pagkain at bumalik ako sa baba. Kumain ako nang mabilis pagkatapos bumalik sa itaas at natagpuan ko ang walang laman na plato sa parehong posisyon kung saan ko iniwan ‘yun sa mesa. May tao ba dito? Tapos naramdaman ko ang mainit na dibdib sa likod ko at lumingon ako. “Masarap.” Sabi niya at tumawa ako. “Natutuwa akong nagustuhan mo.” “Manood tayo ng sine, tapos matulog na tayo.” Sabi niya, binuksan ang TV. Sumama ako sa kanya sa couch, at nanood kami ng tatlong sine magkasunod, tapos natulog kami mga alas dose y medya. Pagkagising ko nang umaga, nag-iisa ako sa kama. Tiningnan ko ang oras sa orasan. Alas diyes y medya! Nag-uumpisa ang shift ni Damanico bandang alas syete. Mas mabuti pang umalis na ako. Ginawa ko ang kama, inayos ang unan, tapos umalis. Nag-shower ako, nilagyan ng shampoo ang buhok ko gamit ang mint scented shampoo. Mas madali nang ayusin ang buhok ko ngayon. Binanlawan ko ito tapos naghugas ulit ako, tapos lumabas na ako sa shower. Nagbalot ako ng tuwalya at nagsipilyo ng ngipin tapos umalis. Nakita ko ang isang note sa kama ko. Lumapit ako at kinuha ito. Binuksan ko ito at ngumiti nang parang tanga. ‘Pasensya na at iniwan ka sa umaga, babe Kailangan ko nang umalis agad. Sana masarap ang tulog mo. Mag-uusap tayo mamaya.’ D.