Kabanata 47

"Hindi masyado," sagot ko. "Wala tayong napapala sa paghahanap kung sino ang magnanakaw sa mafia natin." "Huwag kang susuko," pag-e-encourage ni Kaine. Nag-ayos ng konti si Royalti sa kama bago dahan-dahang binuksan ang kanyang mga mata. Lumapit si Kaine nang tumingala siya sa akin. "Nasaan ako?" tanong niya. "Sa opisina ko," sagot ni Kaine na may tawa. "Kumusta ka na?" "Okay na. Anong nangyari?" "Nahimatay ka pagkatapos mong malaman ang tungkol kay Nora at sa mga babae. Natulog ka ng dalawang araw," paliwanag ko. Tahimik siya sandali. "Wala na ba talaga sila?" mahinang tanong niya sa akin at tumango ako. "Bakit parang lahat nagkakasakit dahil sa akin?" Huminga ako nang malalim. "Royalti," panimula ko. "Nalaman ko kahapon na si Liam ang bumaril sa kanila dahil tumanggi silang sabihin sa kanya kung nasaan ka. Gusto ka nilang protektahan kahit ikamatay pa nila. Mahal ka ng lahat dito." "Talaga?" Tumango ako at yumuko para halikan ang kanyang pisngi. "Kailangan ko nang umalis," sabi ko na tumayo. "May meeting ako sa ibang mga lider ng mafia allies. Magkikita tayo mamaya, babe." Tumango siya at iniwan ko siya. POV ni Royalti Umupo ako sa sofa ilang minuto pagkatapos, nanonood ng TV sa sala habang kumakain ng chocolate ice cream. Italy ang may pinakamasarap na ice cream ever. May meeting ang mga lalaki at tapos na sila sa umaga. Bumaba rin si Neveah at umupo sa tabi ko na may kutsara. Narinig ko na paparating ang mga lalaki at plano kong asarin si Xavier. "Sino ang kailangan kay Xavier?" panimula ko. "Sayang lang ang oras kung hindi niya ako mabibigyan ng gusto ko." Nakuha ni Neveah ang ginagawa ko at nakisali. "Oo nga eh," patuloy niya nang malakas. "Akala niya siya ang nagpapatakbo ng mundo pero hindi niya kayang pasayahin ang isang babae." Narinig ko na tumigil ang mga lalaki at nahirapan kami ni Neveah na pigilan ang pagngiti. Nagpanggap kaming hindi sila nakita at nagpatuloy sa pakikipag-usap sa isa't isa. "Wala akong pakialam sa kanya," pag-i-scoff ko. "Sayang lang ang oras ko." "Sabihin mo sa akin. Kumusta naman ang bagong lalaki mo?" "Fabulous." "Bagong lalaki? Kailan pa?" Natigilan kami ni Neveah na pinipilit na hindi tumawa habang nakatingin kami kay Xavier at sa mga lalaki. Tiningnan ko siya mula ulo hanggang paa at bumalik sa ice cream ko. "Oh, ang ibig mong sabihin ay ang mga bago kong lalaki?" tanong ko kay Neveah. "Mga bagong lalaki?" tanong ni Chrissy. Tumingin ako sa kanya. "Oo. Ang pangalan nila ay Ben at Jerry," sabi ko. Tumango si Neveah. "Lagi silang nandiyan para hugasan ang mga problema ko, hindi tulad ni Xavier," kumuha ako ng isa pang kutsara. "Royalti, hindi mo naman talaga sinasabi 'yan, 'di ba?" tanong ni Xavier sa akin nang mahinahon. Naramdaman ko ang sakit sa tagiliran ko dahil sa pagsusumikap na hindi tumawa at hinayaan kong manatili ang kutsara sa aking bibig. Ngumiti si Neveah tapos tumawa. Nahulog siya sa upuan at sa sahig na tumatawa. Sumabog din ako at tumawa kami na parang mga baliw habang nagtataka ang mga lalaki. "Oh crap, kinagat nila!" tawa ni Neveah. "Alam ko," ngiti ko. "Teka, ano?" tanong ni Geovanni. Binaliktad ko ang karton ng ice cream para harapin sila. "Ben at Jerry. Ang mga gumagawa ng ice cream," paliwanag ko. "Laging may ice cream sa ref kapag kailangan ko." "Teka, hindi ako napalitan?" tanong ni Xavier. "Hindi," sinabi ko sa kanya. Inutusan ko siya na lumapit gamit ang aking daliri at pagkatapos ay hinila ko siya pababa sa tabi ko. Pagkatapos ay bumulong ako sa kanyang tainga. "Kahit kailan hindi kita papalitan," sabi ko. "Ngayon, halikan mo ako bago ka palitan ni Ben at Jerry." Tumawa siya. "Possessive masyado!" Yumuko siya at kinagat ako nang marahan sa aking leeg bago halikan ang aking pisngi. Nagsimulang bitawan ng aking mga daliri ang karton. Kinuha ito ni Neveah at tumakbo na tumatawa. Kadalasan ay hahabulin ko siya pero sa ngayon hindi ako nag-iisip nang maayos. "May nahanap ka na ba?" tanong ko kay Xavier. Nasa kwarto niya ako ulit. Nakasandal ang kanyang likod sa headboard at ang likod ko sa kanyang dibdib at nakaupo ako sa pagitan ng kanyang mga binti habang hinahaplos ng kanyang mga kamay ang aking tiyan. Hinubad ko na rin ang aking kamiseta tulad niya. Hindi ako natatakot na makita niya akong halos hubad dahil maaga o mahaba, makikita niya ang lahat sa akin. Yumuko siya at naglaro na kinagat ang aking tainga na nagpatawa sa akin. "Hindi pa," mahinang bulong niya. "Papunta na tayo roon." "Bene," sagot ko. "Kailan ka pa nagsasalita ng Italyano?" biro niya. "Mula nang matuto ako," sagot ko. "Magbihis ka na. Nagugutom ako at naaamoy ko ang inihaw na manok mula rito." "Tingnan mo nga kung sino ang nagsasalita tungkol sa pagkain ngayon," pang-aasar niya na nakatiklop ang mga braso at nilaro kong sinampal ang kanyang dibdib. Nagbihis kami at bumaba para maghapunan. "Hoy, Xavier!" tawag ni Cristiano mula sa isang lugar. "Kailangan ko ng close-up sa mga file na iyon mula kay Russell." "Nakuha ko!" sigaw ni Xavier pabalik. Pumunta siya sa tambak sa mesa ng kusina at naghanap. "Ito ba?" tanong ni Geovanni na inaabot sa kanya ang isang file. "Yep," sumabog si Xavier ng 'p'. Tiningnan niya ang file sandali at nakita ko ang kakaiba. Nagbago ang kulay ng kanyang mga mata! ANO ANG HELL!!!! "X-Xavier, bakit g-berde ang iyong mga mata?" tanong ko na medyo natatakot. Tumingin siya sa akin at ngumiti. Bumalik sa asul ang kanyang mga mata. Ok! Medyo kakatakot. "Huwag kang matakot," sabi niya. "Hindi ako clone. May suot akong camera sa aking mga mata." "Ano?!" sigaw ko. Dumating si Chrissy noon. "Tapos na ba?" tanong niya kay Xavier. "C-Chrissy, meron siyang...ang kanyang mga mata g-berde..." nabulol ako. "B-Bakit sila.....a-anong nangyayari sa inyong mga freak!" Tumawa ang mga lalaki. "May high tech camera siya sa kanyang mata," paliwanag ni Cristaino. "Ito ay sa anyo ng mga contact lens." Tiningnan ko siya na naguguluhan. Tumawa si Xavier at binaba ang file. Inilagay niya ang isang daliri sa kanyang mga mata at may hinugot. Naramdaman ko ang panginginig sa aking gulugod. Mayroon siyang basa at makintab sa kanyang daliri at ipinakita niya ito sa akin. Ito ay isang lens sa eksaktong hugis ng mga contact lens. "Gusto mong subukan?" tanong niya sa akin. "Maikling tanong. Nasaan ang camera?" tanong ko.