Kabanata 56

Kakatapos ko pa lang tanungin kung anong pinagsasabi niya nang ilapag niya sa kama ang mga hindi pa binubuksan na pads at tampons, at namula ako. Tumingin siya sa akin. "Anong problema?" tanong niya, alam na alam kung bakit ako namula. "H-hindi ka ba naiilang na hawakan 'yung mga gano'n?" mahinang tanong ko habang nakatingin sa sahig. Tumawa siya at lumapit sa akin, saka ako niyakap. "Kahit ano para sa'yo, Royalti," bulong niya, saka kinuha ulit ang telepono niya at iniwan ako. Bumaba ako mga dalawampung minuto pagkaalis niya. Lumala 'yung mga ngalay ko at nahihirapan akong gumalaw kaya kailangan kong maglakad nang mabagal. Gumawa ako ng mainit na tsaa ni Cindy at medyo gumaan ang pakiramdam ko pagkatapos inumin 'yon. Humiga ako sa sala, nakapatong ang mga paa ko sa sofa at ang likod ko sa sahig. 'Yun lang ang paraan para gumaan nang kaunti 'yung sakit. Nang mag-tanghali, medyo okay na ako at pumunta sa kusina at nakita ko si Jennifer. Hindi ko siya pinansin at pumunta ako sa ref pero alam niyang may regla ako at sinamantala niya 'yung pagkakataon na 'yon para asarin ako. "Bakit ka gusto ni Xavier?" malakas niyang sabi habang nakatingin sa akin. Hindi ko siya pinansin at nagpatuloy ako sa paghahanap ng whip cream. "Sa itsura ba o sa pagiging malandi mo?" patuloy ni Jennifer. "Naka-maikling damit ka at walang sinasabi pero kapag ako, ina-angkin na malandi ako. Bakit mas okay ka?" "Sa paraan ng pag-uugali mo," lumingon ako sa kanya at mahinang sinabi. "Kulang ka sa klase, Jenn. Kaya ka sinasabing malandi." Itinaas niya ang kamay niya at isang malakas na sampal ang umalingawngaw sa kusina. "Hindi ka mas okay sa akin, Royalti! Lumayo ka kay Xavier! Sa akin siya. Gusto ka lang niya sa katawan mo at pagkatapos niyang makuha ang gusto niya, babalik siya sa akin."' cool na sabi ni Jennifer. "Bakit sa tingin mo binibigyan ka niya ng kung ano-ano ngayon?" Tumingin ako sa sahig at nagsimulang tumulo ang mga luha. "Mahina, hangal na babae!" paghamak ni Jennifer, saka umalis. Masa-masakit 'yung pisngi ko mula sa sampal niya at 'yung matutulis niyang kuko ay nagbigay sa akin ng mahabang marka sa pisngi. Gusto kong umiyak. Nilalabanan ko 'yung demonyo ko para sumugod sa kanya at ang hirap kontrolin ng galit ko. Ibig sabihin, masasaktan ako at masisira ang tiwala ko sa sarili dahil sa isang babaeng nagseselos sa akin. Tumakbo ako palabas ng kusina at paakyat sa kwarto ko para umiyak. Punto de bista ni Xavier "Nasaan 'yung $20000 na para sa atin?" sigaw ko sa lalaki habang hawak ko 'yung leeg niya sa isang eskinita. "May utang ka na mahigit $190,000 pero hindi mo pa rin mabayaran 'yung mga utang mo." "Patawarin mo ako." nagmamakaawa 'yung lalaki sa mga kamay ko, na si Dale, habang sinusubukan niyang alisin 'yung kamay ko at humihinga siya nang hirap. "Bitawan mo nang kaunti," sabi ni Chrissy at binitawan ko na siya nang tuluyan. "Talaga, Dale? Marami kang utang at nawala pa 'yung ilan sa mga babae natin," nakacross arms si Geovanni. "Ilabas mo na 'yung utang mo ngayon." "Hindi ko kaya," umubo si Dale at hinimas 'yung lalamunan niya. "Ninakaw ng asawa ko lahat ng pera." "Nasaan siya?" tanong ni Jianan. "Nasa isang hotel sa downtown," sagot ni Dale na paos. "Dinala niya 'yung tatlong taong gulang kong anak, si Rosella. Nag-away kami at sinabi niyang mas okay kung mamatay na ako. Pakiusap, patayin mo na ako pero kunin mo ang anak ko para mabayaran 'yung mga utang ko." "'Yun ba talaga ang gusto mo?" tanong ko, ayokong pumatay ng inosenteng tao pero malinaw na naghihirap na siya. "Pakiusap," nagmamakaawa si Dale. "Kunin mo si Rose at patayin mo ako." Lumingon ako kay Geo. "Hanapin mo 'yung bata at dalhin mo sa mansyon," utos ko at umalis si Geovanni, at lumingon ako kay Dale at itinaas ko 'yung baril ko. "Hindi kita papatayin. Hahayaan kitang mabuhay. Si Rosella ang magbabayad ng mga utang mo. Paalam, amico." Umalis ako, iniwan siya at sumunod 'yung iba. Nakalabas na kami ng isang bloke nang may narinig kaming putok ng baril at lumingon kami. "Dale!" tumakbo pabalik si Jianan. Sumunod kami ni Chrissy kay Jianan pabalik sa eskinita kung saan kami kanina. Nakahiga si Dale sa isang pool ng sarili niyang dugo na nagkalat sa mga dingding. "Swedish," sabi ni Cristiano habang pinupulot 'yung isang nakawawalang bala. "Mga demonyo!" kinuyom ko 'yung kamao ko. Naramdaman ko 'yung isa pang presensya at lumingon ako para harapin 'yung isang lalaking Swedish na nakatutok 'yung baril sa akin. Umiling ako at tumingin sa lalaking nakamaskara. "Barilin mo kung kaya mo," sinubukan ko siya. Itinutok ng lalaki ang baril niya sa puso ko pero hindi ako gumalaw. Lumapit ako at natigilan 'yung lalaki. Nagkaharap kami ng mamamatay-tao at nang akmang pipindutin niya 'yung gatilyo, tumama 'yung kamao ko sa mukha niya, natumba siya. Lumakad ako papunta sa baril na hawak niya at habang nararamdaman niya 'yung panga niya, inilagay ko 'yung baril sa ilalim ng paa ko at pinadulas paatras, at napunta 'yung baril kay Cristano. "Lumaban ka," sabi ko sa lalaki at tumayo siya at sinuntok niya ako sa mukha at maya-maya ay nag-aaway kami at siya ang natatalo. Sinuntok ko ulit siya sa panga niya at bago pa siya makasuntok sa akin, sinuntok ko siya sa tiyan. Natumba siya at nagkaroon ng maraming sugat at gasgas ang mukha niya. Tiningnan ko siya at maya-maya ay may narinig akong putok ng baril at hindi na gumalaw ang katawan ng lalaki. Lumingon ako kay Jianan. "Nakakagulat 'yung bala, Mr. Gangster," ngumiti si Jianan. "Tayo na bago pa siya magising sa gulat." Tumango ako at pinunasan ko 'yung kaunting dugo sa bibig ko at naglakad pabalik sa club. Nakauwi kami mga kalahating oras ang lumipas at ipinakita sa amin ni Geovanni 'yung batang babae na nagkukulay sa sahig kasama si Hinako. May makapal na buhok at mata si Dale at hindi siya mukhang natatakot nang lumapit si Cristiano para kausapin siya at sinabing sa amin siya na inilagay ng kanyang mga magulang. Naghanap ako kay Royalti pero hindi ko siya nakita. Sana okay na siya. Bumaba siya ilang segundo ang lumipas pero hindi tumigil at dumiretso sa kusina, at alam kong may mali, at naramdaman din 'yon ng mga lalaki. Bumaba si Neveah at binati kami.