Kabanata 25

"Oo nga." Sagot sa akin ni Crissy tapos humarap siya kay Nagi, "Magpakilala ka nang maayos at humingi ka ng tawad. NGAYON NA!" Nagsimangot nang kaunti si Nagi pero ginawa niya ang sinabi sa kanya, na may pagyukod. "Ako si Neveah Nagisah Xavia Arivonese, ang nakababatang kapatid ni Cristiano at Xavier Arivonese." sabi niya habang yumuyukod, "Ikinalulugod kong makilala ka. Patawad sa aking ugaling parang diva." Tama nga! Sinabi sa'yo ni Xavier na may kapatid siya! Siya ba 'yon? Ang cute niya talaga at kamukha niya pa, pero parang carbon copy ng babae ni Xavier! "Ayos lang." Nginitian ko siya, "Ako si Royalti. Royalti Seraphina Lemeire. Ikinalulugod ko ring makilala ka." Inabot sa akin ni Neveah ang kanyang kamay at nakipagkamay ako sa kanya at nakita ko ang kanyang ngiti sa unang pagkakataon. Pumasok si Xavier sa kusina na walang pang-itaas at itinuro siya ni Neveah nang hindi lumilingon. "Nakilala mo na ba ang lalaking pokpok na tinatawag kong kuya?" tanong niya sa akin Pinigil ko ang pagtawa nang tumingin sa akin si Xavier at inilabas ang kanyang panyo mula sa kanyang bulsa. Hinampas niya si Neveah sa kanyang balikat. "Siyempre nakilala na niya ako at hindi ako lalaking pokpok pero sa kasamaang palad, ako ang kuya mo." Ungol ni Xavier, "Oy C. aalis ako bukas kaya ikaw na ang bahala. Magpapabutas ako ulit ng tainga dahil nagsasara na." "Sige." Sabi ni Crissy, "Magpakalalaki ka at tiisin mo ang sakit." Umikot ang mata ni Xavier at inilagay ang kanyang kamay sa balikat ni Neveah "Umalis ka nga, hayop ka!" Sabi ni Neveah na sinusubukang itaboy siya "Ito ang aking nakababatang kakambal na si Neveah." KAKAMBAL! Nabulunan ako sa hangin. Kaya pala magkamukha sila, Royalti. Si Neveah ang nakababatang kakambal ni Xavier. "Ah, by the way," sabi sa akin ni Xavier, "Mukhang masaya ka ngayon. May hindi ba ako alam?" Namula ako nang kaunti. Anong mainit na pakiramdam ito kay Xavier? Nahuhulog na ba ako sa boss ng mafia? "Hoy, bakante ka ba ngayon?" tanong sa akin ni Neveah nang may pananabik "Oo." Sagot ko "Talaga?" Sabi niya nang may pananabik habang tumatalon sa isang paa, "Pumunta tayo sa bayan. Kailangan kong pumunta sa salon kaya pwede ka ring sumama at tulungan mo akong pumili ng estilo ng buhok. Tara na." Hinawakan niya ang aking kamay at hinila ako ng isang hakbang at lumingon siya. "Ayaw mo bang sumama?" tanong niya sa akin "G-g-gusto kong s-s-sumama p-pero...." Natigil ako at tumingin kay Xavier pagkatapos ay umiwas ng tingin, "Hindi ako pwede. Hindi ako pinapayagang lumabas ng bahay na ito." "ANO?" tanong sa akin ni Neveah nang may pagkabigla, "Bakit hindi?" "Utos ni Xavier." Sagot ko sa kanya Malungkot siyang tumingin sa akin. "Ah." Sabi niya nang mahina, "Mag-isa na naman ako gaya ng dati. Magkikita na lang tayo ulit, Royalti." Tumakbo siya at nakita ko ang luha sa kanyang mga mata habang tumatakbo siya palabas. Nagtinginan sina Cristiano at Xavier at tumingin sa akin habang nakatitig ako sa sahig. "Bakit hindi ka sumama?" tanong sa akin ni Xavier, "Akala ko sinabi ko na sa'yo, pwede kang sumama?" "Akala ko nagmamalasakit ka kahit hindi ako sumama?" tanong ko habang nakatiklop ang aking mga braso Blangko siyang tumingin sa akin pagkatapos ay dahan-dahang lumitaw ang ngiti sa kanyang mukha at sina Jianan, Geo at Cristiano ay tumingin sa amin nang may pagkamangha. Lumapit sa akin si Xavier at inakbayan ako at ang kanyang hinlalaki ay hinagod ang aking ibabang labi. May mga paru-paro na sumasakop sa aking tiyan at ang kanyang mainit na dibdib ay nagpapadala ng mga kuryente sa ibaba. Anong ginagawa mo sa akin? Lumapit siya at hinalikan ang aking pisngi na nagpadala ng matinding pagtibok sa ibaba at mga paru-paro na nagliparan sa aking tiyan. Bakit parang iba ang pakiramdam kay Xavier? Kay Damanico, wala akong naramdaman kundi isang normal na halik pero kay Xavier nakaramdam ako ng mga paru-paro at kuryente. Bakit iba? Humiga ako sa damuhan at tumingin sa kalangitan sa gabi hanggang sa ako ay makatulog. Umulan at nagising ako at tumitig sa isang bulaklak habang ang mga patak ng ulan ay bumagsak dito at binuksan ng bulaklak ang mga petals nito upang saluin ang tubig. "Anong ginagawa mo?" Isang tinig ang nagtanong nang may pagkainis at lumingon ako upang harapin si Xavier na nakatayo sa pintuan ng screen, "Royalti, umuulan. Pumasok ka na dito!" Ginawa ko ang kanyang iniutos at pumasok sa kusina at isinara niya ang pintuan ng screen. Nanginginig ako nang kaunti at umiling siya sa akin. "Talaga, gago?" tanong niya, "Nakaupo sa ulan. Magkakasakit ka, gago!" Pinapagalitan niya ako pero nakita kong nagmamalasakit talaga siya sa akin. May kakaiba kay Xavier. Talagang iba sa hindi-nagmamalasakit na teenager na nakilala ko isang buwan at kalahati na ang nakalipas. Nag-iisa kami sa kusina dahil hindi pa bumaba ang iba para sa hapunan. Kumuha siya ng dalawang tasa at nagbuhos ng mainit na tubig sa mga ito. "Tsokolate o gatas?" tanong niya sa akin "T-tsokolate." Sagot ko na nanginginig Naglagay siya ng gatas at tsokolate sa parehong tasa at nagdagdag ng asukal. Inilagay niya ang mga tasa sa isang tray at sumigaw para kay Lethe na agad na dumating. "Dalhin mo ito sa itaas." Inutos ni Xavier at hinawakan niya ang aking kamay at hinila ako palabas ng kusina at pataas sa hagdan patungo sa kanyang silid. Dumating si Lethe makalipas ang ilang sandali at ibinaba ang tray pagkatapos ay umalis. Inalis ni Xavier ang kanyang pang-itaas at itinapon sa akin. "Magpalit ka nito." sabi niya, "Tuyo at mainit para hindi ka gaanong manginig." Ano, sa harap niya?! Nabasa niya ang aking isipan. "Lilingon ako." sabi niya, ginawa ang sinabi niya at hinarap ang pader Nag-atubili ako nang kaunti ngunit ginawa ko ang sinabi. Inalis ko ang aking kamiseta at palda at itinapon ito sa lupa at sinuot ang kanyang kamiseta at hinayaan ang aking basang buhok na bumagsak sa aking likuran. "Tapos na ako." Sabi ko nang mahina at lumingon siya.