الفصل 31
“تقصد هذا. أردت أن أعتذر عن سلوكها غير الناضج، سيمر كل شيء. تلقيت مكالمة من الأم اليوم وأخبرتني أنها بخير. هل تصدق أنها ذهبت إلى النادي الليلي من بين كل الأشياء التي يمكنها فعلها الليلة؟
أتساءل ماذا ستفعل هناك؟” قال فيكتور، وشعر إدوارد بأن قلبه يختنق.
كان الأمر كما لو أنه لا يتنفس على الإطلاق. إذن ذهبت إلى النادي الليلي وهي ترتدي ذلك الشيء الصغير؟ كان رأسه يؤلمه؛ أخذ زجاجة ماء وشرب نصفها.
“أليس هذا تهورًا لفتاة صغيرة مثلها؟” سأل وهو يريد أن يسمع رأي فيكتور.
“أعتقد أنه جيد. على الأقل ستحظى ببعض المرح، وبعد ذلك سأذهب وأصطحبها.” أجاب فيكتور.
“هذا جيد إذن. إنه أمر مخيف للغاية هناك في الوقت الحاضر.” قال إدوارد ولوح صديقه برأسه.
“هذا صحيح. إذا انتهيت، فلنذهب.” قال فيكتور وهو ينهض.
“بالتأكيد، دعني أحزم أشيائي وسألحق بك.”
حزم إدوارد حقيبته وترك المكتب مع صديقه. كانت الرحلة بأكملها مشكلة. في ذهنه كان يتخيل تلك الفتاة في النادي الليلي وهي تحدق بها الكثير من الرجال بسبب ذلك الفستان الأحمر. كان من المفترض أن يتم إخراجها من ذلك المكان في أقرب وقت ممكن حتى لو لم يكن هو.
كانوا يتناولون العشاء في مطعم عندما تلقى فيكتور مكالمة، ويمكنه أن يخبر من خلال نظرة وجهه أنها عاجلة.
“ماذا يحدث؟” سأل إدوارد.
“يجب أن ألتقي بعميل الآن ولا يمكنني تأجيله.” أجاب وهو يبدو قلقًا.
“هل الأمر سيئًا إلى هذا الحد؟”
“المشكلة هي أنه كان من المفترض أن ألتقط فيفيان من النادي الليلي قبل أن يحل الليل، لكنني الآن لا أعرف ماذا أفعل. إذا تأخرت عن ذلك، فسوف تقع في مشكلة وستعاقبها الأم بالتأكيد. يجب أن أرسل سائقًا ليذهب ويأخذها.” قال فيكتور وهو يتصفح جهات الاتصال الخاصة به.
عرف إدوارد إلى أي مدى كان فيكتور يحمي شقيقته، لذلك إذا كان سيرسل سائقًا بدلاً من الذهاب بنفسه، فهذا يعني أنه أمر مهم.
“فقط أعطني العنوان وسأرسلها بأمان إلى المنزل.” تطوع إدوارد.
“هل أنت متأكد من أنك تستطيع فعل ذلك؟ لم أريدك أن تشعر بالحرج بسبب ما حدث. على أي حال، إنها تحاول أن تنسى إعجابها بك.” قال فيكتور وسمع ثقل المشكلة من صوته.
“أنا بالغ؛ سأتعامل مع الأمر، لذا لا تقلق. لن أدع أي شيء سيئ يحدث لها. سأتصل بك عندما أجدها، لذا اذهب وافعل عملك.” قال إدوارد مؤكدًا لصديقه أن كل شيء سيكون على ما يرام.
“إذا قلتها بهذه الطريقة، فأنا مطمئن. سأتركها في يديك إذن. شكرًا يا صديقي.” قال وغادر المطعم.
أخذ إدوارد زفرة عميقة. كان على وشك أن يضع نفسه في منطقة حمراء. كان يتجنبها منذ أسبوعين والآن كان على وشك أن يراها بمفردها. لم يكن بمفرده معها كثيرًا.
نهض ودفع فاتورته. عاد إلى سيارته وانطلق إلى النادي حيث كانت فيفيان.
عندما وصل، دخل وكان المكان صاخبًا جدًا. يمكنه أن يرى جميع أنواع الأشخاص المتخلفين هناك. كيف يمكنها الذهاب إلى مكان مثل هذا؟
لو كان فيكتور، لكان قد سحبها للخارج قبل أن تطأ قدمها النادي أو رفض السماح لها بالدخول إليه. استغرق الأمر بضع دقائق قبل أن يراها. كانت تسير برشاقة قادمة من اتجاه السيدات.
بدت مذهلة وللمرة الأولى لم تبدو كطفل بالنسبة له. راقبها وهي تسير نحو حلبة الرقص. لاحظ أنه لم يكن الوحيد الذي يحدق بها. لقد تمكنت من جذب الكثير من الاهتمام لنفسها.
لم يستطع تحمل النظر إليها لفترة ويل؛ اتخذ خطوات واسعة نحو حلبة الرقص. استدارت فقط لتتوقف هناك بلا حراك وهي تنظر إليه. يمكنه أن يرى المفاجأة والصدمة في عينيها. لم تكن تتوقع وجوده هنا، ويمكنه أن يقول.
“ماذا تفعل هنا؟” سألت بمجرد أن توقف أمامها.
“أرسلني أخوك لأخذك إلى المنزل.” قال وهو يكذب عليها.
لم يردها أن تعرف أنه تطوع لوجوده هنا.
“لا يزال الوقت مبكرًا ولن أعود الآن. أنا آسفة جدًا لإضاعة وقتك الثمين. يجب أن تكون مع تلك المرأة بدلًا من المجيء إلى هنا لتأخذني كما لو كنت طفلك!” يمكنه سماع غضبها وراء تلك الكلمات. كانت لا تزال غاضبة منه، وقد فهمها جيدًا.
“أخشى أنني لن أتركك هنا.” قال وهو يمسك بيدها.
“لا يُفترض بك أن تفعل ذلك بشخص رفضته. لن تفعل إلا أن تجعل الأمور أسوأ وتجعلني أسيء فهمك كما لو أنك تتحرك نحوي. لذا من فضلك اتركني وشأني، عندما أكون مستعدة للذهاب إلى المنزل سأتصل بفيكتور أو بالسائق ليأخذني إلى المنزل.” قالت وابتعدت عنه.
راقبها وهي تبتعد عنه وجلست في الكشك. كانت غاضبة ولم يعرف ماذا يفعل لجعل هذا الغضب يتبدد. بينما كان مشغولًا بالتفكير في ما يجب فعله، حدث شيء غير متوقع. راقب هذا الشاب وهو يتجه نحو فيفيان.
رأها وهي تبتسم له ومثل هذا الشاب الآخر خفض نفسه ومس شفتييه على وجنتيها. شعر وكأنه على النار بعد مشاهدة ذلك. كان غاضبًا جدًا ويغلي.
كان يعرف بالضبط ما يشعر به، الغيرة. مجرد التفكير فيها مع شخص آخر جعل دمه يغلي. دون الاهتمام بأي شيء، اتخذ إدوارد خيارًا كرجل. كان سيعاني من العواقب لاحقًا، لكنه الآن سيطالب بما يخصه.
***
“سأكافئك بالتأكيد على هذا.” همست فيفيان لزميلتها في الفصل التي ساعدتها كثيرًا خلال الليل.
“يمكنك فعل ذلك عن طريق ربطني بهذا الطالب الأكبر الذي تتحدثين إليه.” قال وابتسمت له.
“يمكنني التعامل مع ذلك؛ سأرتب اجتماعًا حتى تتمكنوا من الالتقاء.” قالت بسعادة.
“أتساءل لماذا طلبت مني أن أفعل هذا.”
“لن يكون ذلك ضروريًا ولكن يمكنك المغادرة الآن. سأراك يوم الاثنين.” قالت وهي تطارد زميلتها في الفصل بعيدًا.