الفصل الثاني
من وجهة نظر ياسمين
3 مايو 2021 (لاس فيغاس)
"... مرة أخرى، حطم قلب فتاة أخرى..."
أطفأت أي شيء يقوله المراسل... وركزت على العجين الذي أصنعه.
"هؤلاء المراسلون ليس لديهم حياة!" تذمرت أديل.
زفرت بغضب، وصفعت وعاء الفشار الخاص بها على الطاولة وأستطيع أن أتخيلها تدير عينيها.
"كما لو أن تلك الفتيات اشتكين من ذلك!" قالت.
تجاهلتها وواصلت عملي، أنا أصنع الفطور لابني وأنا... اليوم هو يوم استئناف الدراسة.
سيعود ديفيس (ابني) إلى المدرسة، وهو في الصف الأول وطفل ذكي جدًا.
"إنه محطم القلوب، ماذا تتوقع منه... كما أنني سأفعل أي شيء لأدع قلبي ينكسر بسببه" قالت.
هذا البيان جعلني أستدير لأواجهها، إنها تضحك وتحدق في التلفزيون بحالم.
"أديل، لقد طلبت منك أن تتوقفي عن مشاهدة الأخبار عن هذا..."
توقفت عن إنهاء تلك الكلمة، عندما رأيت ديفيس جالسًا بجانبها... يحدق ببريء في التلفزيون أيضًا.
رفعت أديل حاجبيها، متجرئة مني على التحدث بأي كلمات بذيئة.
"... لقد طلبت منك أن تتوقفي عن مشاهدة الأخبار عن ذلك الرجل في منزلي!" قلت.
انتقلت عيني إلى التلفزيون، حدقت في صورة الرجل التي تظهر بجرأة بالكثير من الكراهية.
"هيا، لا يمكنك إنكار حقيقة أن الرجل وسيم للغاية... مثل، إنه إله نصف من عصرنا!" قالت بإعجاب.
"نصف إله؟" تمتمت تحت أنفاسي.
ازداد كرهي في كل ثانية وأنا أحدق في التلفزيون، وسرعان ما ابتعدت عنه وركزت على عجينتي.
تحويل كل عدوانيتي إلى العجين.
"إيش! ليس عليك أن تكوني بهذه القسوة على ذلك العجين المسكين" قالت.
أعتقد أنها أطفأت التلفزيون أو غيرته إلى قناة كرتونية لديفيس.
سماع أغنية PJ masks، أكد أنها غيرت القناة لديفيس.
"لقد غيرت القناة، يا سيدتي. يجب أن تتركي العجين الآن" قالت.
سحبت كرسيًا وجلست بجانبي، وانحنت على المنضدة.
"يبدو أنك تكرهين معبودي كثيرًا..." توقفت وتنهدت.
من منا لن يكرهه؟! إنه كاذب... محتال... جبان!
لو كانت تعرف فقط مدى شره، لما استمرت في عبادته كثيرًا.
"... في كل مرة أسألكي لماذا تكرهينه، أنت لا تقولين أي شيء. أتساءل عما إذا كنت صديقتي المفضلة!" قالت.
"أنا لا أكرهه، رؤية وجهه المتعجرف تجعلني أشعر بالاشمئزاز!" أعطيتها نفس الرد الذي أعطيها إياه دائمًا.
"هذا ما كنت تقولينه لي منذ ثلاث سنوات الآن"
نهضت ومشت إلى ثلاجتي الصغيرة، وفتحتها وعادت إلى كرسيها باثنين من الكمثرى.
"أنا أعرفك منذ ثلاث سنوات، ثلاث سنوات جيدة... أنا صديقتك الأولى والوحيدة هنا..."
حسنًا! أنا أعرف إلى أين هذا سيذهب.
"... في الواقع، أنا أفضل صديقة لك، لكنك لا تزالين تعاملينني كغريبة"
"أنا لا أعاملك كغريبة"
سخرت.
"إذن أجيبي عليّ بصدق، من أين أنت؟"
تحاول أديل أن تجعلني أنفتح عليها، لكنني لا أستطيع، على الأقل ليس الآن... لست مستعدة لمواجهة ماضي.
"من قرية صغيرة في سان فرانسيسكو" أجبت.
"ماذا حدث لكِ؟ لماذا أتيتِ إلى لاس فيغاس؟ ماذا عن والد ديفيس؟ لم تخبريني بعد من هو؟ أو لماذا تركته؟"
ضحكت عقليًا. لو كانت تعرف فقط أنها كانت تتبختر على والده قبل بضع دقائق.
لماذا تركته؟! لقد تركني! لقد هجرني! لقد رحل دون سابق إنذار!
"إذا لم تعامليني كغريبة، فسأعرف هذه الأشياء" قالت.
انطلق ذهني مرة أخرى إلى سبب مغادرتي لسان فرانسيسكو، والسبب في أنني جئت إلى هنا في لاس فيغاس.
***
#_20_ديسمبر_2018 (سان فرانسيسكو)
تمكن ديفيس للتو من النوم، ومددت يدي وشعرت بدرجة حرارته بكفي... لقد انخفضت حمّاه.
تنهدت بعمق وألقيت رأسي على الكرسي.
"ياسمين، توقفي عن العناد ودعيني أساعدك" قال آرثر.
هبطت عيني على بطاقة الائتمان الخاصة به التي كانت تستريح على طاولتي الصغيرة، حتى الشيك الذي كتبه لي... شيك بمبلغ 2,000,000 دولار.
"إلى متى ستساعدني؟ إلى الأبد؟" سألت.
"لا أمانع في مساعدتك إلى الأبد" انتقلت عيناه إلى ديفيس. "إنه بالفعل يناديني يا أبي، يمكنني تحمل المسؤولية... يمكنني أن أكون والده إذا سمحت لي"
صحيح أن آرثر كان بمثابة شخصية أب في حياة ديفيس، إنه الأب الذي يعرفه ديفيس... لكن الحقيقة تظل أنه ليس والد ديفيس.
"لا ترفض مساعدتي، أنا..."
"آرثر" ناديت اسمه بهدوء.
حدق فيّ متوسلاً، أستطيع أن أرى بوضوح حبه لي في عينيه... لكنني لا أحتاج إليه.
آرثر مثل الأخ بالنسبة لي وهذا كل ما سيكون عليه... أخ.
"شكرًا لك على كل ما فعلته من أجل ديفيس وأنا، لكن أعتقد أنني يجب أن أسير في بقية هذا الطريق وحدي"
"ماذا تعنين؟" سأل.
"سأكون ممتنة لك إلى الأبد على مساعدتك، لكن لا يمكنني أن أسمح لك بأن تكون والد ديفيس..."
قطعت نفسي عندما رأيت تعبيره يتغير، بدا كما لو أنه سينفجر في البكاء... عيناه حمراء.
"لماذا؟ هل ما زلت تنتظرين ثاناتوس؟"
لم أتكلم لأنني لا أعرف كيف أجيبه. هل ما زلت أنتظره؟ أنا لا أعرف حتى بعد الآن.
"أليس من الواضح أنه لن يعود؟ لقد مرت سنتان الآن... لماذا لم يجدك أنت وديفيس بعد؟"
عند سؤاله، شعرت بأن عيني قد أصبحتا زجاجيتين حيث هددت الدموع بالسقوط... لكنني أغمضتهما بعيدًا.
"أنت تعرفين ما حدث لكِ بعد أن أنجبتي ديفيس، لقد كانت معجزة أنكِ..."
"لا تقولي ذلك" قاطعته.
بقي صامتًا، نهضت ومشت نحو النافذة... لففت ذراعي حولي.
سمعت خطواته تأتي إلي، وقف بجانبي.
"أريد الانتقال من هنا" قلت.
"أتريدين الانتقال من هنا؟" أومأت برأسي. "هل تنتقلين من هذه الشقة أم تنتقلين من سان فرانسيسكو؟"
"الانتقال من سان فرانسيسكو" أجبت.
"لماذا؟ ألا تحبينها هنا؟ أليس هذا هادئًا هنا؟"
حدقت ببساطة من النافذة في صمت.
"والدك لا يعرف أنكِ هنا" قال.
"أنا لا أتحرك بسببه، أريد فقط تغيير السيناريو"
"لماذا إذن؟" سأل.
"سان فرانسيسكو... إنها تحمل الكثير من ذكرياتي الحزينة"
"هاه؟"
"لقد عانيت كثيرًا من أجل طفلي، لقد عشت ما هي عليه المعاناة حقًا هنا، لقد عشت الحياة والموت هنا... أريد أن أتحرك بعيدًا عن كل ذلك"
"أنا لا أفهم ما تعنين"
ابتسمت له، ابتسامة لا تصل إلى عيني.
"لا يمكنني أن أبدأ من جديد، عندما يذكرني كل ما أفعله هنا بأيامي الحزينة والوحيدة... يبدو أن كل شيء هنا يذكرني بماضي... أريد أن أتحرك بعيدًا عن كل ذلك... أريد أن أبدأ حياة جديدة لي ولابني!"
أومأ برأسه بفكر بكلماتي، أمسكت بيده.
"ساعدني مرة أخرى فقط، من فضلك"
"سأساعدك دون توسلاتك" تنهد. "فقط أخبريني إلى أين تريدين الذهاب"
ابتسمت، آرثر رجل لطيف جدًا وإذا أردت فسيكون أبًا رائعًا لديفيس... لكنني لن أرتكب نفس الخطأ مرتين.
لا تثق أبدًا في الرجل! هذا ما تعلمته من ترك ثاناتوس لي.
"لاس فيغاس" قلت.
"لاس فيغاس؟"
أومأت برأسي.
"نعم، أريد الذهاب إلى لاس فيغاس!"
"حسنًا. سأبحث لكِ عن شقة جيدة" أجاب.
#_3_مايو_2021 (العودة إلى الحاضر)
وهكذا انتقلت إلى لاس فيغاس قبل ثلاث سنوات... لكنني لا أستطيع أن أخبر أديل بذلك.
هربت لأنني لم أستطع المواجهة، لا أعتقد أنني مستعدة لمواجهتها الآن!
"مهلًا! ياسمين!" نقرت أديل بأصابعها على عيني.
"أنا آسفة، أديل، سأخبرك في وقت آخر... أنا لست مستعدة بعد"
ابتسمت وأومأت برأسها، وفركت كتفي بطريقة مريحة.
"أعلم، كنت أمزح معكِ للتو" قالت.
"هل تريدين التقبيل؟"
ضيقت عينينا، وقمنا نحن الاثنان بقلب رؤوسنا وعبسنا على الشخصية الصغيرة التي طرحت هذا السؤال.
غسلت يدي بسرعة وحملته على كرسي، لامست خده.
"ديفيس، من أين تعلمت عن تقبيل الناس؟" سألته بهدوء.
"أخبرني العم آرثر" أجاب.
أغمضت عيني وأنا أستنشق بعمق للسيطرة على غضبي أمام ديفيس...
آرثر، كيف تجرؤ على تعليم ابني البالغ من العمر خمس سنوات عن التقبيل؟!
"آرثر حقًا له تأثير جيد جدًا على هذا الصبي، أعتقد أنك ستصبحين أمًا للزوجة قريبًا" قالت أديل وانفجرت ضاحكة.
مررت لها بنظرة صارمة وتصححت بسرعة، وسعلت قليلًا.
"ديفيس، التقبيل سيء، حسنًا؟"
"لكن العم آرثر قال إنه جيد" جادل.
آرثر!! أنت ميت جدًا! فقط صلِ ألّا أراك اليوم!
من زاوية عيني، أستطيع أن أرى أديل تحاول جاهدة أن تسيطر على نفسها.
"قال العم آرثر إنه يمكنني تقبيل الفتيات" قال ديفيس ببراءة.
لم تستطع أديل أن تمسك نفسها بعد الآن، فانفجرت ضاحكة... ممسكة ببطنها بينما ضحكت بشدة.
"بالتأكيد، مع هذا الوجه الوسيم لك... ستقبل الكثير من الفتيات" قالت وسط الضحك.
صفعت رأسها وحدقت بها، وتخرست على الفور. استدرت إلى ديفيس بابتسامة لطيفة.
"لا يا صغيري، لا يمكنك تقبيل الفتيات"
"لماذا؟"
"لأنك ستحصل على الجراثيم من تقبيل الفتيات" قلت.
عبس وحدق بي في شك، كما لو كنت أكذب عليه... وهو ما أفعله بالفعل من أجل صالحه.
"ما هي الجراثيم؟" سأل.
"الجراثيم هي مرض تحصل عليه من تقبيل الفتيات، ستجعل بطنك تنتفخ..."
تحركت يداه إلى معدته وحدق بي برعب، ابتسمت.
"... ستجعلك تنزف من أنفك..."
طارت يداه إلى أنفه، كما لو أن تغطيته ستوقف المرض... كدت أضحك.
"... ستجعلك تفقد أسنانك وتصبح أصلع"
"أعدك يا أمي، لم أقبل أي فتيات، لم أقبل أي فتيات، لم أقبل أي فتيات" صرخ في حالة ذعر.
"ولد جيد، أنت ولد جيد، أليس كذلك؟" أومأ برأسه. "الفتيان الجيدون لا يقبلون الفتيات، حسنًا؟"
أومأ برأسه مرة أخرى، ابتسمت.
"الآن وعدني أنك لن تقبل الفتيات"
رفع يده الصغيرة وسحب ثلاث أصابع.
"أعدك أنني لن أقبل الفتيات"
أومأت برأسي وحركت شعره، وانحنيت إلى الأمام وقبلت جبينه... لكنه دفعني بعيدًا ومسح جبينه.
حدق بي.
"أمي، الجراثيم!" قال.
تبادلت النظرات مع أديل وانفجرت في نوبة أخرى من الضحك... هل تتحول كذبتي ضدي؟
"لا، لا يا صغيري، قبلة أمي لا تعطي الجراثيم"
عبس.
"بالتأكيد؟"
"بالتأكيد!"
بقي صامتًا وحدق بي لبضع دقائق أخرى.
"القسم بالخنصر؟"
"القسم بالخنصر" قلت.
أومأ برأسه، ثم انحنى إلى الأمام وقبل وجنتي هذه المرة.
"الآن عد وشاهد التلفزيون، سأكون جاهزًا قريبًا وسنكون مستعدين للمدرسة في لمح البصر" قلت له.
"حسنًا يا أمي" قال وركض عائدًا إلى غرفة المعيشة.
تنهدت بعمق وضيقت عيني.
"أقسم، لن أترك ابني تحت رعاية آرثر مرة أخرى على الإطلاق!" قلت.
"لكنه يعلمه طرق الرجال..."
تخرست عندما رأت نظرتي الشريرة، أمسكت بمغرفة ودخلت في العمل.
في تلك اللحظة بالذات، سمعت جرس الباب يرن.
"استمري، سأذهب لإحضاره" قالت أديل.
هرعت إلى غرفة المعيشة، لتذهب إلى الباب. سرعان ما سمعت صوت آرثر... عضضت شفتيي السفلية.
"ديفيس!"
"عمي!"
هذا اللعين! تجرأ على الظهور بعد محاولة إفساد ابني!
"من مستعد للمدرسة؟"
"أنااا!" صرخ ديفيس.
بالمغرفة في يدي، استدرت لمواجهتهم.
"آرثر!! ماذا علمت ابني؟" سألت وأنا أندفع نحوه.
أسقط آرثر ديفيس ببطء، وأطلق ضحكة عصبية ولوح لي.
"مرحبًا، ص-صباح الخير، يا آنسة ياسمين"
"هذا الصباح ليس جيدًا، أنت تريد إفساد ابني... هذا هو قصدك، أليس كذلك؟!" زمجرت.
انحنى وقبّل جبين ديفيس، ومسك بمقبض الباب.
"لقد تذكرت للتو، أنا متأخر جدًا على المكتب... أراك لاحقًا!" قال على عجل وركض للخارج.
أعلم أنه يهرب من غضبي، ضحكت شريرًا... سأراه في المساء.
"صحيح، ذكرني آرثر للتو... أسرعي، سنتأخر على العمل أيضًا" قالت أديل.
حدقت عيني في ساعة الحائط وشهقت بصوت عالٍ.
"اللعنة! نحن متأخرون جدًا!" صرخت.
باستخدام كلمات مثل اللعنة بدلًا من اللعنة، واللعنة بدلًا من الـ*** بسبب ديفيس.
*
*
من وجهة نظر الكاتب
مجموعات أوبراينز المحدودة (شيكاغو)
"صباح الخير، سيد أوبراينز!"
حيّا العمال ثاناتوس وهو يدخل شركته، وأومأ بالإيماءة وتوجه مباشرة إلى المصعد.
"صباح الخير، سيد أوبراينز" حيته مساعدته.
"همم" تمتم ببساطة.
"ما هو جدولي لهذا اليوم؟" سأل ثاناتوس.
وصل إلى المصعد وضغط على زر الفتح، وفتحت الأبواب ودخل.
تبعته مساعدته وضغطت على الزر 54، مما يؤدي إلى طابقه.
"لديك اجتماع مع هذا لمجلس هذا الصباح في الساعة 9 صباحًا... لديك غداء مع السيد جوي من فندق هوت سبرينغز في الساعة 1 ظهرًا..."
توقف المصعد وفتحت الأبواب، خرج كلاهما.
اتخذ ثاناتوس خطوات طويلة نحو مكتبه، بينما هرعت مساعدته خلفه... على الرغم من أنها ترتدي الكعب العالي.
"... وفي الساعة 2:30 ظهرًا لديك مقابلة مع ديلي ميرورز"
"ألغِ الغداء مع السيد جوي، لدي موعد آخر في ذلك الحين"
"نعم سيدي" أجابت وخطت بسرعة شيئًا ما في ملاحظتها.
توقف ثاناتوس أمام مكتبه، ومسك بالمقبض واستدار إلى مساعدته.
"حدد موعدًا مع مطبخ مايك للتفاوض بشأن الاستحواذ غدًا... أخبرهم أن مطعمهم لا يستحق سوى 5,000,000 دولار... وليس أكثر من ذلك!"
"نعم سيدي"
أومأ ثاناتوس. "أخبر باتريك أن يراني عندما يصل!"
"نعم سيدي"
"هذا هو، يمكنك المغادرة" قال ثاناتوس ودخل مكتبه.
سار مباشرة إلى كرسيه، وجلس وألقى بحقيبة المستندات الخاصة به على الطاولة.
"أين باتريك؟" سمع صوتًا مألوفًا جدًا يسأل.
فتح حقيبة مستنداته وسحب جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به، ووضعه على الطاولة وشغله... متجاهلًا السؤال تمامًا.
"ألم يوصلك؟ أنت قدت بنفسك؟"
"كلارك، يجب أن تعمل في قسمك... ماذا تفعل هنا؟" سأل ثاناتوس.
كلارك هو أفضل صديق له، منذ الحفاضات. سحب كلارك كرسيًا وجلس، واتكأ على الطاولة.
"كنت سأكون في قسمي إذا لم تتصل بي أمك... لا، إذا لم تكن تزعج هاتفي"
تمتم ثاناتوس وأومأ برأسه.
"لماذا اتصلت بك هذه المرة؟"
"حسنًا، لا شيء كثيرًا"
رفع ثاناتوس رأسه وقوس حاجبيه على كلارك، وأخبره بالاستمرار.
"قالت إنه يجب عليك العودة إلى المنزل، زوجتك تفتقدك..."
قاطعه ثاناتوس بضربة على الطاولة، وعبس.
"إنها ليست زوجتي!" صرح بحزم.
انحرفت عيناه إلى إطار الصورة على طاولته، ومد يده نحوه ولمسه لفترة وجيزة... ثم أدارها إلى كلارك.
"هذه هي المرأة التي أعرفها كزوجتي... إنها السيدة أوبراينز التي سأعرفها كزوجتي!"
تنهد كلارك.
"ثانا، أعرف أنك لا تزال تحبها، ولكنها بالفعل خمس سنوات ولم تظهر أخبار عنها... أعتقد أنه يجب عليك المضي قدمًا"
"لا! سأجدها!"
"متى؟ عندما تكون عجوزًا؟"
تمسك ثاناتوس بإطار الصورة بإحكام، وتحولت عيناه إلى اللون الأحمر وهو يفكر في شيء ما.
"إنها تختبئ عني، إنها غاضبة مني لمغادرتي فجأة ودون إعلامها"
"نعم، إذا كنت مكانها لكنت غاضبًا أيضًا" قال كلارك.
تذكر نظرة ياسمين المكسورة عندما أخبرها بأن ثاناتوس قد رحل...
تذكر كيف أمسكت بنفسها... وحاولت إقناع نفسها بأن ثاناتوس لم يرحل... تذكرها بوضوح شديد.
"لكنني غادرت لسبب وجيه"
"سبب وجيه؟! ما زلت لا تستطيع إيقاف الزفاف... انتهى بها الأمر بأن أصبحت زوجتك!"
أومأ ثاناتوس برأسه.
"زوجتي؟" سخر. "إنها ليست زوجتي، لم أحضر حفل الزفاف، ولم أذهب إلى المذبح معها... فعل أخي ذلك وهذا يجعلها زوجة أخي!"
"لا، لا تفعل. ذهب أخوك إلى المذبح معها باسمك، إنها زوجتك قانونيًا"
انتقل ذهن ثاناتوس إلى الجدل الكبير الذي دار بينه وبين والده.
"اسمها الآن جايد ميغيل أوبراينز... هذا ما يجعلها زوجتك!"
"لا! إنها ليست كذلك، لم أعترف بها على أنها كذلك ولن أعترف بها أبدًا!"
هز كلارك رأسه، وهبطت عيناه على السيدة في إطار الصورة.
"إذا كانت تختبئ عنك، فسيكون من الصعب جدًا العثور عليها"
في تلك اللحظة، انفتح الباب ودخل أحدهم.
"سيد أوبراينز، سيد إيفانز!" حياهم بانحناءة صغيرة.
ابتسم كلارك. "يا! باتريك هنا" قال.
أومأ باتريك ببساطة وحوّل انتباهه إلى ثاناتوس.
"سيدي، هناك مشاهدات لها"
أسقط ثاناتوس إطار الصورة وجلس منتصبًا على الفور، وأعطى باتريك نظرة متلهفة.
"أين؟" سأل.
"لاس فيغاس، سيدي!"
ابتسم ثاناتوس.
"هناك شيء آخر، سيدي"
"ما هو؟"
"شوهدت مع صبي صغير، يبدو تمامًا مثلك. أنا لا أعرف..."
تبادل كلارك وثاناتوس النظرات، وتساءل ثاناتوس عما إذا كان كلارك يعرف أي شيء عن حملها آنذاك.
كما لو كان يعرف ما يفكر فيه ثاناتوس، هز كلارك رأسه.
"كم عمر الصبي؟" سأل ثاناتوس باتريك.
"حوالي خمس أو ست سنوات، يا سيدي... لسنا متأكدين تمامًا"
صفق ثاناتوس على الطاولة وانفجر في ابتسامة.
"إنه ابني!" قال.
شعور بالفرح العظيم غمره فجأة، وعدّل بدلته.
"جهّز الطائرة النفاثة"
"سيدي؟"
"سنذهب إلى لاس فيغاس اليوم!" قال ثاناتوس.
"نعم، سيدي!" قال باتريك وغادر.
عندما رحل باتريك، نقر كلارك على الطاولة لجذب انتباه ثاناتوس.
"ألن تحضر العشاء الذي دعتك إليه أمك؟"
"لا! سأذهب لأحصل على عائلتي!" أجاب ثاناتوس بابتسامة.
"إذن ماذا عن عائلتك هنا، لديك بالفعل زوجة هنا"
اختفت الابتسامة عن وجه ثاناتوس، وحدق في الكرسي الفارغ بجانب كلارك.
"أخبرتك، أنا لا أعترف بها!"
ضحك كلارك.
"لا أصدق أن فتاة متزوجة لمدة خمس سنوات... لكنها لا تزال لا تعرف من أو ما هو شكل زوجها؟"
"إنه خطأها لعدم رفض الزواج!"
"لكن يجب عليك على الأقل أن تذهب إلى المنزل وتجعلها تراك مرة واحدة... إنها تفتقدك، وفقًا لأمك"
سخر ثاناتوس.
"لا يمكنك أن تفتقد شخصًا لم تره مرة واحدة"
"أوه؟ لكنها رأت صورك"
"وفروا هذه الهراء!"
ضحك كلارك، لقد وجد ببساطة وضع ثاناتوس مضحكًا للغاية...